Hvorfor en 3-D-printergigant lige har købt MakerBot

Den Brooklyn-baserede 3-D-printer-startup MakerBot Industries er lige blevet lidt mindre hip siden annoncerede i går at den havde solgt for 403 millioner dollars på lager til Stratasys. Den offentlige virksomhed, grundlagt i 1989 og baseret i Minnesota og Israel, er en af ​​de to store producenter af dyre, industrielle maskiner. Den konkurrerer med 3D Systems, som allerede har en 3D-printerlinje til forbrugere.

I de sidste par år er prisen på 3-D-printere faldet, og 3-D-designfiler er blevet nemmere at oprette eller finde online. Desktop-modeller, for det meste domænet af hobbyister og professionelle designere og ingeniører, er begyndt at gå ind på det almindelige forbrugermarked. Staples, kontorforsyningsbutikken, har til hensigt at begynde at sælge 3D Systems' Cube-linje denne sommer, mens MakerBots Replicator2 sælges for lidt over $2.000, online og i New York City butiksfacade.

Men hvad MakerBot mistede i sin cool faktor, hvilket måske ikke er meget, da det vil fortsætte med at fungere uafhængigt, har det vundet ved at vinde opbakning fra en større, velressourcemæssig virksomhed. Dets grundlægger Bre Pettis er blevet plakat-drengen af ​​løftet om, at 3D-printteknologi en dag vil genopfinde produktionen, og gøre folk til producenter, der kan skabe brugerdefinerede designs på kommando fra deres hjem eller arbejde (se Forskellen mellem producenter og producenter). Time Magazine ved navn Pettis en af ​​de 40 mest indflydelsesrige tech CEO'er i verden i maj.

Det er svært at sige, om opkøbet vil booste Pettis' evne til at opfylde sin vision eller fordybe det i et langsommere firma. Det, der er vigtigt at bemærke, uanset hvad, er, at forbrugermodeller har en vej at gå, før de i det store og hele kan være nyttige for de fleste mennesker (se Hvad Yoda lærte mig om 3-D-udskrivning ), og nu kan de to virksomheder sammen være i de bedste position til at få det til at ske.

skjule