Hvorfor Facebooks søgemaskine ikke vil være noget som Googles

Da Facebook-grundlægger Mark Zuckerberg nævnte under et interview i sidste måned, at han ville bygge en søgemaskine, satte overskriftskribenter øjeblikkeligt Google på banen. Alligevel, mens Larry og Sergey sandsynligvis følger nøje med, tyder teknologien og data til Facebooks rådighed på, at virksomheden højst sandsynligt vil skabe noget fundamentalt anderledes end Googles søgetjeneste.

Facebook mangler det omfattende indeks over internettet, som det ville være nødvendigt for at svare til Googles evne til at matche forespørgsler med websider - og det ville skulle investere meget for at oprette en.

Men med kontanter fra sin børsnotering denne sommer, har verdens største sociale netværk allerede sit eget unikke lager af data – takket være dets brugeres sociale liv – som helt kunne drive en ny slags søgemaskine. Ved at udvinde brugernes opdateringer om ferier, musiklytteinteresser, onlinevaner og mere, kunne Facebook Search være bedre til at besvare subjektive spørgsmål, om hvilke produkter, oplevelser og virksomheder, du kunne være interesseret i, end en traditionel søgemaskine.

Det ville være meget svært at skabe en generel søgemaskine, der matcher Google, siger Apostolos Gerasoulis , en professor ved Rutgers University, der hjalp med at lede arbejdet med søgeteknologi hos Ask Jeeves, efter at virksomheden købte hans søgemaskine Teoma i 2001. At forsøge at kopiere Googles tilgang ville kræve, at Facebook bruger betydelige summer på at udvikle og implementere softwarebots, der er i stand til at gennemgå milliarder af websider hver dag for at samle et omfattende indeks over nettet, siger han. Fordi Google er så stort, siger Gerasoulis, har de data for den lange hale - de ualmindelige forespørgsler, som relativt få sider matcher.

Microsofts erfaring med Bing bør advare Facebook mod en sådan tilgang. Siden 2009 har Redmond-virksomheden brugt mere end 5 milliarder dollars på Bing, ifølge nogle analyser . Selvom kvaliteten af ​​Bings resultater kommer tæt på Googles ved nogle foranstaltninger, har Microsoft kæmpet for at vende webbrugeres hoveder. Det tjener kun 15 procent af amerikanske søgninger sammenlignet med Googles 65 procent.

En anden tilgang kan også være mere tiltrækkende for brugere af Facebook og andre websteder. Det sociale netværk har samlet en enorm mængde data (se Hvad Facebook ved ), fordi dets brugere i en vis forstand er crawlere, der indekserer små fragmenter af både nettet og offlineverdenen. Ud over at anbefale websider, videoer og sange ved at dele dem med venner og mærke disse anbefalinger med relevante beskrivelser, tjekker Facebook-brugere ind på restauranter og andre virksomheder og poster billeder, der er tagget til rigtige steder.

Gerasoulis siger, at det kunne være råvaren til en søgemaskine, der fokuserer på at besvare forespørgsler om de ting, som folk deler og diskuterer på Facebook, såsom ferier, film, opskrifter og mere. Når man går til specifikke fag, er de signaler, Facebook og andre sociale netværk har, fantastiske, siger Gerasoulis. Den tilgang ville også åbne op for nye muligheder for annonceindtægter, da Facebook kunne sælge annoncer, der vises ved siden af ​​resultaterne for bestemte søgeforespørgsler. Dette er netop den model, der giver det meste af Googles omsætning.

At levere på dette potentiale ville kræve sofistikerede algoritmer, der er i stand til at vægte social information, siger Gerasoulis. Google og Microsoft har begge eksperimenteret med sådanne ting gennem deres bestræbelser på at introducere sociale signaler i deres søgemaskiner (se Social Search Without a Social Network og Why Bing Likes Facebook). Men Facebook har meget flere sociale data at arbejde med end blot antallet af klik på Like-knappen.

Mining af brugeres kommentarer kan hjælpe Facebook med at låse op for endnu mere nyttige data. Den nye sociale søgemaskine Trove -bygget af en startup, der lige er begyndt at tilmelde brugere offentligt - antyder potentialet i denne tilgang. Det kan hente indhold spredt ud over en persons flere onlinekonti. For eksempel kan en søgning efter sød hvalp afsløre et umærket Instagram-billede af et nyt kæledyr, fordi billedet tidligere fremkaldte et tweet med ordet hund og en Facebook-kommentar, der sagde sød!

Som værter for så meget værdifuld information har Facebook og Twitter begge teams, der arbejder med søgning, siger Seth Blank, Troves grundlægger og administrerende direktør. At grave dybt i sociale data kan afsløre et væld af information og glemt indhold relateret til ting, folk interesserer sig for, siger han, det meste af det er ikke tilgængeligt af konventionelle søgemaskiner.

Hvis du planlægger en ferie et sted, er sandheden, at dine netværk sandsynligvis allerede har diskuteret det længe, ​​siger Blank som eksempel; de netværk, han mener, består af venners venner samt direkte kontakter. Blank mener, at hans virksomhed vil overleve sammen med en Facebook-søgemaskine ved at tilbyde en neutral tjeneste, der er i stand til at forbinde forskellige sociale sider. Hidtil har de store sociale netværk været glade for at lade Trove arbejde hen imod det, siger han.

Som Microsoft opdagede, er teknologi alene muligvis ikke nok til at friste folk til at prøve en ny søgemaskine. Facebooks websted tilbyder allerede et søgefelt øverst på hver side, men folk bruger det primært til at finde andre mennesker, ikke til at søge efter indhold eller svar på spørgsmål. Blank siger, at forskning hos Trove har vist, at nogle mennesker præsenteret med et søgefelt tilsluttet deres sociale netværk, kæmper for at tænke på, hvad de skal søge efter.

Gerasoulis siger, at det ikke er en ubetydelig udfordring for Facebook. Søg handler om, hvad du vil lige nu, siger Gerasoulis. Du går til Facebook og hænger ud; det har i øjeblikket ikke samme direktehed.

Hvis Facebook vil have sin søgemaskine til at lykkes, bliver den nødt til at lave noget, der ikke kun er matchet med de data, virksomheden har, men gør det klart for sine millioner af brugere, hvorfor de har brug for endnu et søgefelt i deres liv.

skjule