211service.com
Hvorfor har vi brug for denne gigantiske tabletcomputer
Det første, alle lægger mærke til ved den kommende tablet-computer / e-bogslæser kaldet Kno er, at det er kæmpestort. Hver af dens to 14.1-skærme er lidt større end et almindeligt A4-ark. Tingen vejer fem og et halvt pund. At håndtere den er som at åbne en 15 Macbook Pro (der tilfældigvis har et hængsel, der gør det muligt at åbne helt fladt på et bord) sidelæns. Det er ikke den slags ting, du kommer til at læse i metroen - meget mindre sofaen.
Men det er ikke meningen, siger Osman Rashid, medstifter af virksomheden Kno.
I stedet for at bygge en generisk forbrugerenhed og ramle det ned i halsen på undervisere, så vi nøje og fandt ud af, hvad det er, en elev har brug for, siger Osman.
Hvad en studerende har brug for, er ifølge Knos forskning noget, der trofast gengiver en lærebog i fuld størrelse uden kompromis. I modsætning hertil er forsøget på at proppe en lærebog ind på en mindre skærm en primær årsag til, at tidligere forsøg med at erstatte lærebøger med e-læsere såsom Kindle DX var dystre fiaskoer .
Selvfølgelig skader det ikke, at en trofast gengivelse af den eksisterende lærebogsformfaktor betyder, at udgivere kan overføre deres indhold til Kno smertefrit: Udgivere giver bare Kno de eksisterende PDF'er, de bruger til at gå til tryk, siger Rashid.
Det største er, at udgivere ikke behøver at ændre deres indhold for at arbejde med os, siger Rashid. Kno har allerede aftaler med de fire bedste videregående uddannelsesforlag, og der kommer flere, tilføjer han.
Bakket op af folk som Marc Andreesen og Knos grundlæggere, som er veteraner fra andre succesrige startups , synes virksomheden bestemt at tage alle de rigtige skridt.
Men intet af det betyder noget, hvis eleverne ikke går på platformen. Så fra og med dette efterår, 100 studerende på tre unavngivne gymnasier vil begynde at teste enheden forud for en eventuel lancering før ferie af den første generation af Kno.
En række spørgsmål mangler at blive (offentligt) besvaret: kan eleverne lære lige så effektivt og studere lige så hårdt ved at bruge en baggrundsbelyst skærm, der stort set har samme opløsning som den gennemsnitlige bærbare computer? En lille undersøgelse (24 forsøgspersoner) har antydet, at der f.eks. folk læser langsommere på iPads og Kindles .
Et andet spørgsmål er, om Kno's hardware vil opnå alt, hvad enheden stræber efter - mig bekendt har ingen endnu forsøgt at køre så meget skærmområde fra en processor designet til mobile enheder, NVIDIA Tegra 2 . Selvom det kun var en prototype, en af de få praktiske demoer af enhederne viste, at den reagerede trægt , en dræber af brugervenlighed i touch-drevne tablet-enheder.
I mellemtiden har en lavine af andre tablet-enheder er ved at styrte ned over hovedet på forbrugerne, hvilket sætter Kno's grundlæggende præmis på prøve: for små skærme vil bare ikke gøre for den seriøse forretning med at lære af lærebøger.
Men her er et væddemål: Hvis producenterne af Kno kan producere en lydhør, overkommelig enhed, der inkluderer en god handel med udgivere, der fører til en rimelig pris for lærebøger, vil de lykkes. Og ikke kun på uddannelsesmarkedet.
Jeg havde et møde med administrerende direktør for en Silicion Valley-virksomhed, og han sagde, at jeg virkelig gerne vil bruge Kno - og han er en direktør, siger Rashid. Den administrerende direktør ville have en enhed, hvorpå han kunne se PDF'er, kommentere dem (kno'en understøtter en stylus såvel som en berøringsgrænseflade) og dele dem med andre i virksomheden.
Hvilket fremhæver det faktum, at ingen tablet eller e-læser i øjeblikket kan gøre præcis det, som vi alle finder så naturligt på papiret: fuldskærmsvisning uden scrollning, med ubegrænset plads til redigering, notering, fremhævning osv.
Folk uden for skolen skal stadig lære og studere, konstaterer Rashid. For ikke at nævne se PDF'er, udfylde formularer, se ting i deres oprindelige størrelse osv.
Hvis Kno'et ikke lykkes, vil noget lignende det - for det, verden har brug for, er ikke en anden e-læser, men en ægte e-bog .
