211service.com
Hvorfor Heather kan skrive
Da hun var 13, læste Heather Lawver en bog, der ændrede hendes liv: Harry Potter og De Vises Sten . Inspireret af rapporter om, at J. K. Rowlings roman fik børn til at læse, ønskede hun at gøre sit til at fremme læsefærdigheder. Mindre end et år senere lancerede hun Den daglige profet , en webbaseret skoleavis for det fiktive Hogwarts. I dag har publikationen en stab på 102 børn fra hele verden.
Lawver, der stadig er i teenageårene, er dens administrerende redaktør. Hun hyrer klummeskribenter, der dækker deres egne beats på ugentlig basis - alt fra de seneste Quiddich-kampe til Muggler-køkken - og redigerer hver historie. Hun opfordrer sine medarbejdere til nøje at sammenligne deres originale indlæg med de redigerede versioner og rådfører sig med dem om spørgsmål om stil og grammatik efter behov.
Heather er i øvrigt en hjemmeskoleelev, der ikke har sat sine ben i et klasseværelse siden første klasse.
Mine sidste to spalter har fokuseret på, hvad forældre og skoler kan gøre for at hjælpe børn med at udvikle mediekendskab. I denne måned vil jeg vende retninger og undersøge, hvordan deltagelse i populærkultur kan hjælpe børn til at mestre traditionelle læsefærdigheder. Vi opfører os ofte, som om skolerne havde monopol på undervisning, men alligevel har kloge børn længe vidst ikke at lade skolegang komme i vejen for deres uddannelse.
Lærere klager nogle gange over, at populærkultur konkurrerer om deres elevers opmærksomhed, en påstand, der tager udgangspunkt i den antagelse, at det, børn lærer af medier, er mindre værdifuldt end det, skolerne underviser i. Her er meget af det, der mestres, dog ting, som skolerne forsøger - og alt for ofte undlader at lære deres elever. (Det er blevet sagt, at hvis skolerne underviste i seksualundervisning på samme måde, som de underviste i skrivning, ville menneskeheden dø ud i løbet af en generation.)
Jeg vil fokusere på børn i gymnasiealderen, der læser, skriver, redigerer og kritiserer Harry Potter-fanfiktion online. Men husk på, at sådan uformel undervisning finder sted på tværs af en række andre online-fællesskaber. Vi kunne for eksempel tale om den vigtige rolle, Riot Grrl-subkulturen spillede i begyndelsen af 1990'erne i at hjælpe teenagepiger med at udvikle teknisk kompetence på et tidspunkt, hvor cyberspace stadig blev set som et overvejende mandligt domæne; vi kunne tale om unge anime-fans, der underviser hinanden i japansk sprog og kultur for at lave underjordisk undertekstning af deres yndlingsprogrammer.
University of Wisconsin-Madison uddannelsesprofessor James Gee kalder sådanne uformelle læringskulturer for affinitetsrum og spørger, hvorfor børn lærer mere, deltager mere aktivt og engagerer sig mere i populærkulturen, end de gør med indholdet af deres lærebøger. Som en 16-årig Harry Potter-fan fortalte mig, er det én ting at diskutere temaet for en novelle, du aldrig har hørt om før og ikke kunne være ligeglad med. Det er noget andet at diskutere temaet for din vens 50.000 ord lange opus om Harry og Hermione, som de har brugt tre måneder på at skrive.
Jeg har studeret og deltaget i fan-fællesskaber, af og på, i mere end to årtier. Men meget af det, jeg fandt, da jeg for nylig henvendte mig til Harry Potter-fandom, tog pusten fra mig. For ti år siden kom udgivet fanfiktion for det meste fra kvinder i tyverne, trediverne og derover. I dag har disse ældre forfattere fået selskab af en generation af nye bidragydere-børn, der fandt fanfiktion ved at surfe på internettet og besluttede at se, hvad de kunne producere.
Overvej for eksempel pigen kendt online som Flourish. Hun begyndte at læse X-Files fanfiktion, da hun var 10, skrev sine første Harry Potter-historier som 12-årig og udgav sin første online-roman som 14-årig. Hun blev hurtigt en mentor for andre nye fanskribenter, herunder mange, der var dobbelt så gammel som hun eller mere. De fleste antog, at hun sandsynligvis var en universitetsstuderende. At interagere online gjorde det muligt for hende at holde sin alder for sig selv, indtil hun var blevet så central i fandomen, at ingen brød sig meget om, at hun gik i mellemskolen.
Hvilken forskel vil det gøre over tid, hvis en voksende procentdel af unge forfattere begynder at udgive og få feedback på deres arbejde, mens de stadig går i gymnasiet? Og hvad sker der, når de unge forfattere sammenligner noter, bliver kritikere, redaktører og mentorer? Vil de udvikle deres håndværk hurtigere - og udvikle et kritisk ordforråd til at tænke på historiefortælling?
FictionAlley , det største Harry Potter-arkiv, er vært for mere end 30.000 historier og bogkapitler, inklusive hundredvis af afsluttede eller delvist afsluttede romaner. Dets (ulønnede) personale på mere end 200 personer omfatter 40 mentorer, som byder hver ny deltager individuelt velkommen. Ved Sukkerpind , et andet populært websted, gennemgår hver postet historie en peer-review-proces, den kalder beta-læsning. Nye forfattere gennemgår ofte flere udkast, før deres historier er klar til udstationering. Beta-læsertjenesten har virkelig hjulpet mig med at få adverbier ud af min skrivning og få mine præpositioner på det rigtige sted og forbedre min sætningsstruktur og forfine den overordnede kvalitet af min skrivning, forklarer pigen, der skriver under pennenavnet Sweeney Agonistes -en førsteårsstuderende med mange års udgivelse bag sig.
Som mange af de andre unge forfattere siger Agonistes, at Rowlings bøger giver hende et hjælpsomt kreativt stillads: Det er lettere at udvikle en god sans for plot og karakterisering og andre litterære teknikker, hvis din læser allerede ved noget om verden, hvor historien foregår. , hun siger. Ved at snyde Rowling, er forfatterne i stand til at starte med en veletableret verden og et sæt velkendte karakterer og er dermed i stand til at fokusere på andre aspekter af deres håndværk. Ofte stimulerer uløste problemer i bøgerne dem til at tænke deres egne plots igennem eller til at udvikle ny indsigt i karaktererne.
Litterære purister kan selvfølgelig sætte spørgsmålstegn ved visdommen i at lade børn udvikle sig som kreative forfattere på denne utraditionelle måde. Men selvom der bestemt er værdi i at skrive om sine egne oplevelser, har unge ofte svært ved at træde udenfor sig selv og se verden gennem andres øjne. Deres nærhed til Harry og hans venner gør det muligt at få en vis kritisk distance til deres eget liv og tænke deres bekymringer igennem fra et nyt perspektiv. Og at skrive om Harry byder dem også på noget andet: et publikum med en indbygget interesse for historierne - en interesse, der ville være svær at matche med historier, der involverer originale fiktive karakterer. Populærkulturens magt til at få opmærksomhed bliver udnyttet på græsrodsniveau for at finde en læserskare for disse nye historiefortællere.
Harry Potter-fanfiktion giver utallige fortællinger om styrkelse af unge, mens karakterer kæmper tilbage mod de uretfærdigheder, som deres forfattere møder hver dag i skolen. Ofte viser de unge forfattere en fascination af at komme inde i hovedet på de voksne karakterer. Mange af de bedste historier fortælles fra en lærers perspektiv eller skildrer Harrys forældre og mentorer, da de var i skolealderen. Nogle af historierne er sødt romantiske eller bittersøde voksenfortællinger; andre er anklaget for vrede eller spirende seksuelle følelser, temaer, der ikke kunne diskuteres så åbent i en skoleopgave, og som måske er for pinlige at behandle gennem personlige fortællinger eller originale karakterer. Mens de diskuterer sådanne historier, taler teenagere og voksne fans åbent om deres livserfaringer og giver hinanden råd om mere end blot spørgsmål om plot eller karakterisering. At have et sæt fælles karakterer skaber et fælles grundlag, der gør det muligt for disse samtaler at foregå på en mere kollaborativ måde.
Gennem onlinediskussioner om fanskrivning udvikler teenageskribenterne et ordforråd til at tale om skrivning, og de lærer strategier til at omskrive og forbedre deres eget arbejde. Når de selv taler om bøgerne, foretager teenagerne sammenligninger med andre litterære værker eller trækker forbindelser til filosofiske og teologiske traditioner; de diskuterer kønsstereotyper i de kvindelige karakterer; de citerer interviews med forfatteren eller læser kritik af værkerne; de bruger analytiske koncepter, de sandsynligvis ikke ville støde på, før de nåede det avancerede bachelor-klasseværelse.
Ikke overraskende finder en, der lige har udgivet sin første online-roman og modtaget snesevis af kommentarfyldte breve, det skuffende at vende tilbage til klasseværelset, hvor hendes arbejde kun vil blive læst af læreren - hvis feedback kan dvæle mere ved kommasplejsninger end karakterudvikling . Nogle teenagere har tilstået at have smuglet udkast til historier til skolen i deres lærebøger og redigeret dem i løbet af undervisningen; andre sidder omkring frokostbordet og taler plot og karakterproblemer med deres klassekammerater eller forsøger at arbejde med historierne på skolens computere, indtil bibliotekarerne beskylder dem for at spilde tid. De kan ikke vente på, at skoleklokken ringer, så de kan fokusere på deres skrivning.
Det er ikke klart, at disse succeser kan duplikeres blot ved at inkorporere lignende aktiviteter i klasseværelset - selvom nogle lærere bruger fanfiction-øvelser til at motivere deres elever. Skoler har mindre fleksibilitet end fansamfundet til at støtte forfattere på meget forskellige stadier af deres udvikling. Desuden pålægger skolerne et fast ledelseshierarki (herunder meget forskellige roller for voksne og teenagere); det er usandsynligt, at nogen som Heather eller Flourish ville have haft de samme redaktionelle muligheder, som de har fundet gennem fandom.
Selv de mest progressive skoler sætter grænser for, hvad elever kan skrive i forhold til den frihed, de nyder godt af på egen hånd. Ganske vist kan teenagere modtage hårde kritiske reaktioner på deres mere kontroversielle historier, når de udgiver dem online, men teenagerne bestemmer selv, hvilke risici de vil tage og står over for konsekvenserne af disse beslutninger. Harry Potter-bøgerne er ikke universelt velkommen i amerikanske skoler; de har været i centrum for flere lærebogs- og bibliotekskontroverser i løbet af de sidste mange år end nogen anden bog. Teenagerskribenterne er meget opmærksomme på disse censurkampe, og mange har besluttet ikke at tale med forældre og lærere om det, de skriver. Hvad de voksne ikke ved, kan ikke skade dem.
Nogle elever siger, at lærere har latterliggjort dem for den tid, de har lagt i deres fanskrivning; andre klager over forældre, der forsøger at beskytte dem mod bøgernes dæmoniske indflydelse. Men nogle lærere bekymrer sig nok om at læse og give feedback på disse historier. Og der er støttende forældre, der flyver med deres sønner og døtre til stævner, hvor de unge forfattere taler til lokaler fyldt med mennesker om historieskrivningshåndværket. Disse teenagere har ikke brug for, at voksne overtager deres rum - men de har brug for, at voksne respekterer og værdsætter det, de forsøger at gøre.
Mange unge fanskribenter stræber efter professionelle forfatterkarrierer; mange bliver accepteret på topskoler og forfølger uddannelsesmål, der stammer fra deres fanoplevelser. Fandom giver et rigt tilflugtssted for at støtte udviklingen af kloge unge sind, som ellers kunne blive tygget op af systemet, og tilbyder mentorskab for at hjælpe mindre begavede elever med at opnå deres fulde udtrykspotentiale. Uanset hvad, så finder disse teenagere noget online, som skolerne ikke giver dem.