Hvorfor HPV-vaccinationsraterne forbliver lave i landdistrikterne

Mandi Price troede aldrig, hun ville blive diagnosticeret med kræft i en alder af 24. Hun var en rask universitetsstuderende, der afsluttede sit sidste år, da hendes gynækolog under en almindelig celleprøve fandt unormale celler i hendes livmoderhals. Det var stadium II livmoderhalskræft.

Endnu mere ødelæggende var det faktum, at hendes kræftsygdom kunne forebygges. Læger opdagede en stamme af humant papillomavirus, den mest almindelige seksuelt overførte infektion i USA, i Prices kræftceller. Denne HPV-stamme er målrettet af en vaccine kaldet Gardasil. Men Price fik aldrig vaccinen. Hendes primære læge i staten Washington anbefalede det ikke, da hun var teenager. Havde hun modtaget det, før hun blev smittet med HPV, havde hun måske ikke fået kræft.

Getty

Price droppede ud af sine timer for at få behandling. Hun skulle opereres for at fjerne svulsten fra sin livmoderhals, hvorefter hun gennemgik kemoterapi og stråling for at dræbe eventuelt resterende kræftvæv. Ved hendes etårige opfølgningsaftale konstaterede lægerne, at kræften havde spredt sig. Hun udholdt kemoterapi i yderligere seks måneder. Nu, som 29-årig, er Price i remission og arbejder i Los Angeles. De fleste af mine 20'ere omfattede at være på et hospital. Det var isolerende, siger hun.

Mercks Gardasil-vaccine blev betragtet som et gennembrud, da den blev godkendt af U.S. Food and Drug Administration i juni 2006. Det var den første vaccine, der beskyttede mod flere kræftformer. Men mere end et årti efter, at vaccinen kom ud, er vaccinationsraten mange steder i USA, især i staterne i det sydlige, midtvesten og i Appalachien, stadig meget lavere end for andre børnevacciner - for lave til at stoppe overførslen af ​​de mest farlige HPV-stammer.

Relateret historie

Relateret historie

I 2016 havde kun omkring 50 procent af pigerne og 38 procent af drengene alle de nødvendige doser af HPV-vaccinen, der var nødvendige for at være fuldt beskyttet, ifølge data offentliggjort i sidste uge af U.S. Centers for Disease Control and Prevention. Disse tal er steget en smule fra sidste år, men stadig ikke tæt på de 80 procent, som folkesundhedseksperter ønsker at opnå.

Gardasil er godkendt til at beskytte mod livmoderhals-, vulva- og skedekræft hos piger og kvinder i alderen 9 til 26, samt analkræft for samme aldersgruppe hos både piger og drenge. For nylig har vaccinen også vist sig beskytte mod kræft i munden hos mænd. HPV forårsager omkring 32.000 kræftformer hvert år, hvor livmoderhalskræft er den mest almindelige for kvinder og kræft i mundhulen den hyppigste hos mænd.

Electra Paskett, en kræftepidemiolog ved Ohio State University, siger, at hun stadig er overrasket over, at vaccinens optagelse har været så langsom. Det er skørt, at der ikke er en linje rundt om hjørnet. Hvis vi sagde, at vi havde en vaccine mod brystkræft, ville vi vaccinere dag og nat, siger hun.

Problemet, vaccinen har stået over for, er dens forbindelse til et tabu i amerikansk kultur: seksuel aktivitet blandt teenagere. Omkring hver fjerde person i USA, inklusive teenagere, er i øjeblikket inficeret med HPV. Sundhedsudbydere er den største hindring for at få flere børn vaccineret. Nogle primære læger, som i Prices tilfælde, anbefaler det måske slet ikke.

For Merck, verdens største vaccineproducent, har Gardasil været en profitgenerator, selvom virksomheden indrømmer, at optagelsen af ​​vaccinen har været overraskende langsom. Virksomheden siger, at det forsøger at øge priserne ved at uddanne sundhedsudbydere.

William Schaffner, professor i forebyggende medicin og infektionssygdomme ved Vanderbilt University, husker den første begejstring i det medicinske samfund, da Gardasil først kom ud. Jeg troede, at fremkomsten af ​​vores første eksplicit anti-cancer-vaccine, og det faktum, at den var så utrolig vellykket og sikker, straks ville blive omfavnet med pizzazz og rosenblade, siger han.

Regionale forskelle

Statlige vaccinationsrater var så høje som 73 procent blandt piger i Rhode Island og så lave som 31 procent i South Carolina for alle tre doser i 2016. Blandt drenge havde Wyoming den laveste rate, hvor kun 20 procent fik den fulde runde af skud.

Samlet set var teenagere, der bor i større storbyområder, langt mere tilbøjelige til at få vaccinen end dem, der bor i landdistrikter, som kan være mere socialt konservative og mangler adgang til visse sundhedsydelser. Nogle af disse steder er den gennemsnitlige husstandsindkomst lavere end landsgennemsnittet, og forældrene har muligvis ikke råd til at tage deres pre-teenagere eller teenagere for at få vaccinen.

I nogle stater med lave vaccinationsrater er HPV-forårsagede kræftformer blandt de højeste. I Mississippi, for eksempel, får kun omkring 34 procent af pigerne og 25 procent af drengene alle nødvendige doser af vaccinen. Staten har også en af ​​de højeste forekomster af HPV-relateret livmoderhalskræft i landet. Wyoming fortæller en lignende historie med høje forekomster af HPV-associerede kræftformer hos både mænd og kvinder.

Selvfølgelig kan disse kræftrater endnu ikke bindes til staternes lave vaccinationsrater. Gardasil blev introduceret for lidt over et årti siden, og mange af disse kræfttilfælde er hos mennesker, der var for gamle til at få vaccinen, da den kom ud. Men det betyder, at disse forskelle kan vokse, hvis flere mennesker dér ikke får vaccinen.

HPV-vaccination til drenge halter især i nogle områder. Paskett, som har studeret kræft i Appalachia, siger, at der er en opfattelse af, at HPV kun forårsager kræft hos kvinder. Mange forældre ved ikke, at drenge skal vaccineres, siger hun. Drenge og mænd bærer ikke kun HPV, men kan få HPV-relaterede kræftformer, såsom anal-, penis-, hals- og tungekræft.

Price fortæller, at hun kort efter sin kræftdiagnose opfordrede sine forældre til at få sine to yngre brødre vaccineret.

Læge tøven

TIL 2015 undersøgelse fandt, at lidt over en fjerdedel af de 776 adspurgte børnelæger og familielæger ikke går stærkt ind for HPV-vaccinen. Omkring en tredjedel af de samlede undersøgte læger sagde også, at det gør dem ubehagelige at skulle tale om en seksuelt overført infektion.

Nneka Holder, lektor i ungdomsmedicin ved University of Mississippi Medical Center, siger, at hun er frustreret over, at så mange læger ikke anbefaler HPV-vaccinen, fordi de tror, ​​det betyder, at de skal tale med forældre om sex.

Vi plejer ikke at forklare patienterne, hvordan de får hepatitis eller meningitis, siger hun. Så hvorfor skulle HPV være anderledes? I stedet siger hun, at sundhedsudbydere bør fokusere på det kræftforebyggende aspekt af vaccinen, snarere end hvordan HPV spredes.

Selv sundhedsudbydere, der taler med forældre om vaccinen, er ikke altid effektive til at få deres budskab igennem. EN undersøgelse fra 2014 fandt ud af, at 47 procent af sundhedsplejerskerne i Minnesota og sygeplejersker, der spurgte forældre om deres bekymringer med vaccinen, sagde, at de manglede tid til at undersøge problemet yderligere, og 55 procent følte, at de ikke kunne ændre forældres mening.

Schaffner siger, at de læger, der har størst succes med at få forældre med på HPV-vaccinen, er dem, der ikke gør særlig opmærksom på det. Han siger, at den bedste taktik er, at læger smører HPV-vaccinen ind med andre anbefalede vacciner - som i: Det er på tide, at din søn får meningokok-, HPV- og Tdap-vaccinerne.

Forældres bekymringer

Da vaccinen er lidt over 10 år gammel, er det for tidligt at vide, hvor mange tilfælde af kræft, den har forhindret indtil videre. Men kliniske forsøg har vist, at vaccinen giver næsten 100 procent beskyttelse mod livmoderhalsinfektioner forårsaget af visse stammer af HPV. Disse infektioner er faldet med 64 procent blandt teenagepiger i USA siden 2006, hvor vaccinen blev introduceret. Store kliniske forsøg med HPV-vaccinen har også vist, at den er sikker for både drenge og piger.

Disse fordele har fået Virginia, Rhode Island og Washington, D.C. til at vedtage offentlige skolemandater til HPV-vaccination. Men nogle forældre er stadig utilpas med HPV-vaccinens sammenhæng med sex og tror, ​​at deres børn ikke har brug for det, fordi de ikke er seksuelt aktive. Det har fået forældre til at danne grupper i modsætning til sådanne mandater.

Aimee Gardiner, direktør for en sådan gruppe kaldet Rhode Island Against Mandated HPV Vaccine, siger, at hun ikke ser HPV som den epidemi, hun tror, ​​CDC har gjort det til. For mig er risikoen for at udvikle kræft fra enhver HPV så ubetydelig lille, at jeg ikke føler, at vaccinen er en nødvendighed, siger hun. Gardiner har to børn, hvoraf den ene ikke er gammel nok til at modtage vaccinen og den anden, der ikke har fået den. Hun siger, at hun ikke planlægger at vaccinere dem med Gardasil.

Det er rigtigt, at for de fleste mennesker fjerner immunsystemet virussen fra deres systemer naturligt. Men for et lille antal mennesker fortsætter HPV og kan blive kræftfremkaldende. For disse patienter, som Price, kan kræft være en stor livsprøve, for ikke at nævne meget dyrere end en vaccine, der koster omkring 150 dollars pr. dosis.

Ser frem til

HPV-vaccinationsraten fortsætter med at stige støt, men problemerne forbundet med dets optagelse kan betyde problemer for andre vacciner i fremtiden. For eksempel har forskere i årevis arbejdet på en vaccine, der ville beskytte folk mod at blive smittet med HIV, den virus, der forårsager AIDS. Hvis en vaccine mod HIV nogensinde skulle lykkes, kan den løbe ind i de samme problemer. HIV's risikofaktorer - ubeskyttet sex og intravenøs stofbrug - gør det endnu mere tabu.

En anden bekymring er, at stigende anti-vaccine-stemninger, der får forældre til at fravælge at vaccinere deres børn, vil skade bestræbelserne på at udvide HPV-vaccinedækningen.

En faktor, der kan øge vaccinationsraterne, er en ny retningslinje fra CDC annonceret i oktober 2016. Børn i alderen 11 til 14 har nu kun brug for to doser af HPV-vaccinen med mindst seks måneders mellemrum i stedet for tre, som tidligere blev anbefalet. Teenagere på 15 år og ældre mangler stadig at gennemføre serien med tre doser. Denne ændring kan øge optagelsen af ​​vaccinen, da vaccinationsraten falder efter hver dosis.

For Price og andre kræftpatienter er tanken om ikke at få en vaccine, der kan forhindre noget så forfærdeligt, utænkelig. Jeg er en kæmpe fortaler for det, siger hun. Hvis du havde chancen for at forebygge kræft hos din søn eller datter, hvorfor ville du så ikke gøre det?

skjule