Hvorfor Samsungs mand i Silicon Valley bruger Apple-enheder

Samsung Electronics er en virksomhed på toppen af ​​sit spil, efter at være blevet verdens førende smartphone-producenten i det sidste år.

Fjernopkald: Samsungs Young Sohn vil lede det sydkoreanske selskabs teknologistrategi fra Californien.

Men som enhver forretningsguru ville være hurtig til at bemærke, ville nu være en farlig tid for den sydkoreanske gigant at være tilfreds. Med Apples forsøg på at forbyde nogle amerikanske importer af Samsungs telefoner og tablets som svar på patentfejder, er virksomheden også ivrig efter at miste sit image som en følger, snarere end en innovator, inden for forbrugerteknologi.

Samsung fordobler teknologiinvesteringer i sin konkurrents baghave, herunder to nye R&D-bygninger i Silicon Valley, der vil huse 2.000 medarbejdere og en for nylig annonceret start accelerator.

I spidsen for denne indsats er Young Sohn, der startede hos Samsung i august som præsident og strategichef. Han har brugt en lang karriere på at lede adskillige succesrige Silicon Valley-halvleder- og lagringsvirksomheder efter at have grundlagt Intels pc-chipsætforretning og drevet dets joint venture med Samsung i 1980'erne. MIT Technology Review erhvervsredaktør Jessica Leber satte sig sammen med Sohn på hans kontor i Menlo Park, Californien, for at tale om hans nye mandat.

Fortæl mig om din nye rolle hos Samsung.

Jeg er ansvarlig for at drive strategi og innovation globalt. Mit job er at arbejde med vores team i USA og Korea, inklusive CTO og M&A-kontoret, for at identificere nye teknologier og markeder rundt om i verden.

Dette er en vigtig prioritet, og derfor besluttede Samsung at tildele en rolle på præsidentniveau for at lede denne indsats uden for Korea. Titler er en stor ting i koreanske virksomheder, så det er unikt at have nogen på dette niveau baseret her.

Hvordan vil Samsung ændre sig?

Samsung blev grundlagt i 1938 og har en lang historie med succesfuld forretningstransformation. I dag er Samsung Electronics den største it-virksomhed i verden. Men Samsung ønsker ikke at være selvtilfredse. For at komme til næste vækststadie er innovationsmotoren afgørende. Du skal have de rigtige mennesker. Du kan ikke bare optimere talenter i Korea – du skal optimere talenter i udlandet, og det er vigtigt for os at være tæt på kritiske innovationscentre som Silicon Valley.

Vores tilstedeværelse i Silicon Valley var oprindeligt for at støtte vores kunder. Vi er allerede vokset med otte forskellige laboratorier, og flere tusinde mennesker arbejder i USA for Samsung i dag.

Vi siger, se, centrum for innovation er her, og vi ønsker at få vores organisation til at dreje den anden vej. Vi kommer til at være meget tættere på Silicon Valley og steder som Austin, Boston, Israel og Rusland og andre talentcentre rundt om i verden.

Din mest profilerede konkurrence er med Apple, baseret her i Cupertino. Hvor meget driver det denne strategi?

Vi ser Apple som en meget innovativ virksomhed. De er vores kunde, og de er vores konkurrent. Men der er 6.000 startups her. Når man ser på, hvor der bruges risikovillig kapital, bliver mere end halvdelen brugt lige her, globalt. Det er det, der gør dette område virkelig interessant for os.

Hvilke teknologier vil du fokusere på?

Samsung har altid været kendt som et enhedsfirma, et halvlederfirma, et displayfirma og nu et mobiltelefonselskab. Vi laver virkelig fantastiske enheder, men faktisk, hvis du tænker på vores fremtid, er det i besvarelsen af ​​spørgsmålet om, hvordan vi sætter det hele sammen, og hvordan vi administrerer de data, der kommer ud af disse enheder, og tilskynder til innovationsøkosystemet for vores platforme.

Hvis du går rundt og taler med venturekapitalister her, vil de sige, at vækstområderne er cloud-teknologier, big-data-teknologier, mobile-økosystem-teknologier og virksomhedsinfrastruktur. Det er alle meget kritiske ting, vi vil se på.

Kan du sige mere om, hvorfor disse teknologikategorier er så vigtige?

OK, så tænk på Apple sammenlignet med Samsung. Jeg bruger faktisk en Mac derhjemme. Jeg har altid brugt Mac, en iPhone og en iPad. Jeg har også Galaxy. Så jeg er et godt eksempel.

Hvis man ser på Apples styrker, er det på en måde ikke produktet i sig selv. Det er, at forbrugerne kan lide deres økosystem såsom iCloud. Jeg kan godt lide, at min familie 6.000 miles væk i Korea er i stand til at se min tidsplan og se alle mine kontakter og billeder. Det er klistret, men det er en proprietær arkitektur.

Se på din telefon [peger på min Samsung Galaxy Nexus]. Det er en bedre telefon, efter min mening. Det er en bedre skærm. Det er hurtigere. Men i sidste ende er det forbundne økosystem virkelig kritisk.

Jeg tror, ​​at vi nok har den største platform i verden mellem de enheder og skærme og fjernsyn, vi sælger. Vi leverer faktisk flere enheder, der interagerer med forbrugere, end nogen anden i verden. Men hvis du tænker på vores erfaringer, er det enhedscentreret. Det opleves af sig selv. Det opleves ikke på en sammenhængende måde. Så vi tror, ​​vi kan levere mange flere ting, end vi gør i dag, med et åbent økosystem med vores partnere.

Vent, bruger du stadig Apple-produkter?

På arbejdet bruger jeg Samsung-enheder; Apple derhjemme, primært fordi alle mine systemer og filer er lavet på den måde. Det er klistret, ved du? Men jeg fandt ud af, hvordan jeg synkroniserer alle mine kontakter og alle mine tidsplaner mellem de to forskellige systemer. Du kan gøre det. Det er lidt arbejde, men det er muligt.

Er der bekymring for, at et andet firma en dag overhaler Samsung, ligesom Samsung overhalede Apple i smartphonesalg?

Hos Intel, da jeg arbejdede der, fortalte Andy Grove os: Kun de paranoide overlever. Samsung har den samme filosofi. Vi er meget paranoide. Du er kun så god som dit seneste produkt, og derfor fortsætter vi skub efter innovation og talent, der kan placere os et nyt sted. Og vi vil fortsætte ind i nye virksomheder. For eksempel, har vi meddelt vi vil gå ind i sundhedsområdet. Du vil se, at vi investerer der og prøver at finde ud af, hvordan vi kan støtte et bedre liv gennem bedre sundhed. Der er en aldrende befolkning, der kræver bedre pleje, og det er et stort marked.

Hvad er på din kommende dagsorden?

Jeg tror, ​​at vi nok skal have en slags Samsung-kommunikationsdag for at formulere vores vision, og hvordan vi arbejder med innovatører. Vi øger vores R&D og investeringer for at tilskynde iværksættere og partnere til at bygge og understøtte Samsungs platform og økosystem. Mange mennesker kender ikke virksomheden så godt her.

skjule