211service.com
Hybrid solcelle rammer høj effektivitet
Startup Silevo er begyndt at producere sine effektive solceller ved hjælp af kommercielt udstyr, et vigtigt skridt hen imod kommercialisering af en ny type solcelle i stor skala.
Silevos solceller bruger en enkelt kobber- i stedet for sølvledning til at føre strøm, en måde at reducere materialeomkostningerne på. Kredit: Silevo.
Det Fremont, Californien-baserede selskab meddelte i dag, at dets fabrik i Hangzhou, Kina næste måned vil producere med en hastighed på 32 megawatt om året. Efter at have fremstillet i den skala, agter Silevo nu at rejse private equity for at bygge en 230 megawatt fabrik næste år, siger Chris Beitel, Silevos vicepræsident for marketing og forretningsudvikling.
Virksomheden, der opererer i den samme by, hvor det mislykkede solcellefirma Solyndra var baseret, er fortsat en overlever i den meget udfordrende solcelleindustri, hvor selv sofistikerede og velkapitaliserede producenter kæmper økonomisk. (Se Once-Mighty Suntech Struggles to Survive og The Dog Days of Solar).
Silevo var i stand til at producere celler, der omdanner 21 procent af sollys til elektrisk energi, hvilket er i den høje ende af kommercielle solpaneler, der nu er på markedet. Vi har været i stand til at skifte fra forsknings- og udviklingsproduktion (i Californien) til produktionsbaseret udstyr med høj gennemstrømning, siger Beitel.
Virksomheden kalder sin Triex solcelle for en hybrid, fordi den bruger forskellige teknikker til at forbedre pris og ydeevne. En monokrystallinsk solwafer danner substratet og derefter tilføjer maskiner et tyndfilms tunneloxidlag, som resulterer i bedre konverteringseffektivitet ved høj varme end traditionelle siliciumceller. Et andet lag af amorft silicium giver mulighed for højere spænding for at forbedre strømproduktionen. Og for at reducere omkostningerne bruger hver celle kobber i stedet for sølv, som traditionelle celler gør.
I stedet for at designe sit eget udstyr, er maskinerne til fremstilling af Silevos celler og paneler modificeret udstyr, der allerede bruges i solcelle- og fladskærmsindustrien. Brug af hyldeudstyr sænker risikoen og vil give det mulighed for at opskalere mere forudsigeligt, siger Beitel.
Produktionsomkostningerne på pilotanlægget forventes at være 98 cent per watt, i rækken af store kinesiske solcelleproducenter. Men Silevo forventer, at det kan kræve en højere pris på grund af den højere effektivitet og energiproduktion. Beitel siger, at virksomheden har underskrevet kontrakter eller hensigtserklæringer med kunder, der repræsenterer 250 megawatts ordrer.
Selskabets plan er at bygge sit større 230 megawatt-anlæg for at begynde driften i slutningen af 2013. Produktionsomkostningerne i den skala vil være mellem 70 cent og 80 cent per watt. På et anlæg i fuld størrelse regner Beitel med, at processen i sidste ende kan nå op på 61 cent per watt.
For at finansiere dette større anlæg ser virksomheden på en investering fra private equity-selskaber eller en strategisk investering, såsom et joint venture med en større virksomhed i solenergiforsyningskæden. Indtil videre har det rejst to runder på i alt 75 millioner dollars fra Asien-orienterede venturekapitalfonde.
Virksomheden har til hensigt at lave to linjer af solpaneler - en rettet mod tagsystemer til boliger og et større 305-watt panel til forsyningsselskaber.