211service.com
I et første, kommercielt kulanlæg begraver sin CO2
Et kulværk, der åbnede i dag i Saskatchewan, fanger og begraver det meste af det kuldioxid, det udsender - med et væsentligt forbehold: kuldioxiden bliver brugt til at tvinge mere olie ud af jorden.
Boundary Dam-projektet på 110 megawatt, der drives af det provinsielle elselskab SaskPower, er en renoveret kulfyret generator. Det inkluderer ny post-combustion-teknologi designet til at absorbere og opfange 90 procent af kuldioxiden i anlæggets udstødning, en tilgang til såkaldt kulstoffangst og -lagring eller CCS.
Det er vigtigt, fordi det er den første CCS-installation i kommerciel skala på et kraftværk, siger Howard Herzog, en ekspert i kulstofbinding og en senior forskningsingeniør med MIT Energy Initiative.
Virksomheden hævder i en erklæring, at den er ved at omdanne en af verdens mest rigelige og overkommelige energikilder til en af de reneste. Det kul, det brænder, brunkul, er dog det mest beskidte, der findes, og de 10 procent CO2, som anlægget ikke kan opfange, vil stadig udgøre 150 tons kuldioxid pr. gigawatt-time. Det er bedre end de 420 tons, der udledes af et naturgaskraftværk, men mere end livscyklusudledningen af kuldioxid forbundet med et atomkraftværk, på 17 tons.
CCS kan i sidste ende vise sig at være afgørende for at gøre fremskridt med at begrænse emissioner af drivhusgasser forbundet med klimaændringer (se Omkostningerne ved at begrænse klimaændringer kunne fordobles uden kulstoffangstteknologi). Alligevel er teknologien for det meste gået i stå. I Nordamerika har et kulværk med CCS i Mississippi været længe forsinket. En anden i Illinois brød først for nylig på en skorsten (se Byggeriet begynder på et kulstoffangstanlæg, men vil det nogensinde blive fuldført?).
Uden afgift eller anden pris på CO2-emissioner har forsyningsselskaber ingen drivkraft til at få sådanne projekter i gang. Selv Saskatchewan-anlægget ville ikke have fungeret, medmindre det brugte kuldioxiden til at tvinge endnu flere kulbrinter ud af jorden, siger Herzog.
Anlægget på 565 megawatt i Kemper, Mississippi, vil også brænde beskidt kul og bruge de opfangede emissioner til at tvinge olie ud af jorden. Men det er fem gange større end Saskatchewan-værket og vil håndtere kullet med en anden teknologi, forgasning. Projektet har haft enorme omkostningsoverskridelser og forventes nu at koste 5 milliarder dollars, inklusive hundreder af millioner af dollars i føderale subsidier.
Denne historie er blevet opdateret til at inkludere emissionssammenligninger med naturgaskraftværker og atomkraftværker.