I fremtiden kan magneter spore dine fingre i Virtual Reality

Et forskningsprojekt kan antyde, hvordan Facebooks Oculus-enhed vil lade dig udforske virtual reality en dag: ved at bruge en masse elektromagneter og sensorer til at spore bevægelserne af dine individuelle fingre i tre dimensioner.

Hver finger får sin egen elektromagnet, så Finexus kan spore dens position i 3D.

Hedder Finexus , projektet anvender fire magnetiske sensorer til at spore elektromagneter på størrelse med fingernegl, der er placeret på hver af brugerens fingerspidser; det har vist sig at være nøjagtigt til inden for 1,3 millimeter. Projektet er skabt af en gruppe forskere fra University of Washington og Oculus Research.

Keyu Chen, en kandidatstuderende ved University of Washingtons allestedsnærværende computerlaboratorium, startede projektet, mens han var i praktik hos Oculus Research i Redmond, Washington, sidste sommer. Han forestiller sig, at Finexus bliver brugt til spil såvel som opgaver, der kræver en række delikate fingerbevægelser, som at spille et virtuelt klaver, male eller skrive i luften. (EN video af Finexus i aktion viser et eksempel på sidstnævnte.)

Nogle gange vil man have noget, hvor man faktisk kan bruge fingrene til dedikeret bevægelse, siger Chen.

Oculus havde ingen kommentarer til projektet, som er planlagt til at blive præsenteret i et forskningspapir på ACM CHI 2016 konference om computer-menneskelig interaktion i San Jose, Californien, i maj.

Interaktionerne Chen forestiller sig kunne være mere detaljerede, end hvad mange af os vil opleve tidligt med virtual reality. Oculus' første forbrugerheadset, Rift, vil stole på en plastikcontroller til input, som måske ikke føles så fordybende. (Rift, som skal frigives denne vinter, kommer med en trådløs Xbox-controller; Oculus vil også sælge et par controllere kaldet Oculus Touch, der arbejder med Oculus' optiske sporingssystem for at give dig finere kontroller, men det sender disse en lidt senere.)

Finexus sporer individuelle fingre i tre dimensioner ved hjælp af elektromagneter og magnetiske sensorer.

I modsætning til sporingssystemer, der er afhængige af kameraer til at finde ud af, hvor dit hoved eller specifikke kropsdele er placeret, har Finexus ikke brug for en direkte synslinje mellem elektromagneten og sensoren. Det betyder for eksempel, at hvis du bøjer dig, mens du spiller et virtual reality-spil, og skjuler elektromagneterne på dine hænder fra sensorerne, burde Finexus stadig være i stand til at finde ud af dine fingerbevægelser.

Chen forestiller sig Finexus til sidst at blive bygget ind i en handske og armbånd eller smartwatch; handsken ville rumme elektromagneterne, mens den håndledsbårne enhed ville holde sensorerne. Indtil videre er den maksimale afstand mellem sensorerne og elektromagneterne kun 12 centimeter, men Chen mener, at den kan være så stor som 25 centimeter. Uanset hvad ville en så kort afstand begrænse systemet til at blive anbragt på kroppen.

Finexus fungerer ligesom et GPS-system: afstandene mellem en elektromagnet og de fire magnetiske sensorer beregnes, hvorefter skæringspunktet mellem hver af disse fire afstande bestemmes og bruges til at finde ud af elektromagnetens position i rummet. Hver elektromagnet fungerer på en anden frekvens, hvilket Chen siger gør det lettere at identificere dem individuelt.

Chen siger, at elektromagneter kunne føjes til systemet uden at kræve flere sensorer, så du kan spore alle dine fingre eller gengive dine hænder mere præcist ved at placere mere end én elektromagnet på hver finger.

Hans næste skridt, tilføjer han, vil være at forfine Finexus-hardwaren og miniaturisere den. Efter det er han ikke sikker på, hvad der vil ske.

Jeg ved ikke, om [Oculus] vil lægge dette i et fremtidigt produkt, men det er en mulighed, siger han.

skjule