I Global Shift er fattigere lande i stigende grad de tidlige teknologiske adoptanter

Historisk set har industrielle revolutioner ikke været venlige over for fattige mennesker. På trods af de potentielle fordele, teknologien kan tilbyde, har den umiddelbare indvirkning på de lavestlønnede medlemmer af samfundet ofte været negativ. Hvis det ikke var at sætte folk uden arbejde, så var teknologien normalt til fare for dem gennem farlige arbejdsmiljøer eller langvarig eksponering for forurenende stoffer. Og selv i dag er der beviser for, at teknologidrevne økonomier kun favoriserer en lille gruppe af succesfulde individer og derved forværrer uligheden.

Men nu, med det, World Economic Forum (WEF) kalder Fjerde industrielle revolution , ser vi en anden historie udfolde sig. Hvor damp engang førte til mekanisering, elektricitet til masseproduktion og IT til automatisering, fusionerer denne fjerde revolution teknologier for at opnå noget nyt. Ikke alene får verdens fattigste deres liv radikalt forbedret af disse fremskridt, men i nogle tilfælde er de faktisk de første, der får gavn af det.

Dette markerer et vigtigt og potentielt stærkt globalt skift. Det kan nogle gange tage årtier, før folk på det nederste trin af den økonomiske rangstige har råd til at få adgang til nye teknologier, selvom det ofte er dem, der har mest at vinde. Men den revolution, der nu er i gang, har potentialet til at indlede store forbedringer i livskvalitet med lavindkomstlande som de tidlige adoptanter. Det betyder, at det kan hjælpe med at lukke den globale sundhedskløft mellem rig og fattig.

Tag eksemplet med civile droner. På trods af megen snak om gimmicky applikationer som droneleveret pizza, ligger det reelle potentiale i transport af medicinske forsyninger. En række virksomheder som Matternet arbejder på dette i USA, men er blevet holdt tilbage af regler, fordi det indtil sidste måned var ulovligt at flyve en kommerciel drone uden godkendelse fra Federal Aviation Administration. Men i Rwanda omfavner regeringen teknologien.

Denne uge, mens den var vært for WEF Africa i hovedstaden Kigali, annoncerede den rwandiske regering en ny landsdækkende droneleveringstjeneste. I samarbejde med det amerikanske dronefirma Zipline International og delvist finansieret af UPS og min egen organisation, Gavi, vil denne service bruge droner til at levere tidskritiske akutmedicinske forsyninger, såsom blod- og rabiesvacciner, fra hovedstaden til Rwandas fjerneste regioner. Dette er en elegant løsning på nogle af de formidable og uforudsigelige udfordringer, der er involveret i at nå marginaliserede samfund med uforudsigelige behov.

Teknologi har også spillet en nøglerolle i at hjælpe med at lokalisere verdens mest isolerede mennesker i første omgang. Mens mobiltelefonbrugere i New York nu kan bruge satellitbaserede geografiske informationssystemer (GIS) til at finde den nærmeste Starbucks, har den samme teknologi i Afrika og Asien spillet en afgørende rolle i indsatsen for at udrydde polio. En af grundene til, at nogle børn går glip af vaccinationer, er, at de bogstaveligt talt lever uden for landkortet. Hvis polio skal udryddes, er det afgørende, at hvert sidste barn, der bor i et endemisk område, bliver vaccineret. I gamle dage blev fly fløjet over sådanne regioner for at hjælpe med at finde nye eller tidligere savnede samfund. Dette var dyrt, ineffektivt og udsat for fejl. I stedet henvendte Bill og Melinda Gates Foundation og Verdenssundhedsorganisationen sig til GIS for at hjælpe med at identificere bosættelser i højrisikoområder og planlægge vaccinationskampagner. Det har gjort en kæmpe forskel.

Under Ebola-epidemien blev en banebrydende genetisk sekventeringsteknologi også taget i brug til at hjælpe med at identificere og spore mutationer af virussen i realtid. Oxford Nanopores i lommestørrelse Minion blev brugt i marken i Guinea til at sekventere virussen inden for 24 timer. I fremtiden kan en sådan teknologi bruges til at hjælpe med at spore og forstå spredningen af ​​fremtidige epidemier i de fattigste hjørner af verden.

Droner vil levere vacciner til fjerntliggende områder i Rwanda fra landets hovedstad.

Men langt den teknologi, der sandsynligvis vil være mest transformerende på lang sigt, er mobiltelefonen. Væksten af ​​denne teknologi i Afrika syd for Sahara har været fænomenal. I 2007 var der flere mobiltelefonabonnementer end folk med adgang til sanitet. I dag er der mere end 850 millioner abonnenter på tværs af hele kontinentet, hvilket bringer penetrationen op på omkring 74 procent. Telefonbaseret teknologi hjælper allerede med at skabe digitale sundhedsjournaler, spore medicinske forsyningsniveauer, forbedre forsyningskæder og kortlægge områder, der allerede er dækket af vaccination. Men da fire ud af fem mennesker i Afrika stadig ikke har adgang til internettet, er der potentiale til at gøre meget, meget mere.

Til dato fungerer teknologien ikke for et ud af fem børn, der stadig ikke får et fuldt forløb med selv de mest basale vacciner, eller for de 1,5 millioner børn, der dør hvert år af sygdomme, der kan forebygges med vacciner - omkring et hvert 10. sekund. Vi tror på, at den fjerde industrielle revolution kan hjælpe os med at ændre det og overvinde nogle af de udfordringer, der forhindrer os i at nå alle børn, hvad enten det er i fjerntliggende landdistrikter eller i byernes slumkvarterer.

Seth Berkley er administrerende direktør for Gavi, en international organisation dedikeret til at udvide adgangen til vacciner, og var tidligere hos U.S. Centers for Disease Control and Prevention og Rockefeller Foundation. Han har også været grundlægger, præsident og administrerende direktør for International AIDS Vaccine Initiative.

skjule