I midten af ​​Irak er det Gaming, Gaming, Gaming for det amerikanske militær

Associated Press Writer

CAMP FALLUJAH, Irak (AP) – Kort efter at kampen om Fallujah sluttede i november, bragte amerikanske marinesoldater deres Xbox-konsoller, Gameboys og bærbare computere frem og begyndte at kæmpe mod Pagtens horder i Halo, Mario og Luigis værste fjender og de irriterende værelseskammerater fra The Sims .

Ved marinebasen adskillige kilometer (miles) sydøst, slanger højhastighedsledninger ned ad gange, gennem døre og ud af vinduer. Søværnets ingeniører spiller Half-Life 2. I fitnesscentret, hvor syv Playstations bliver brugt meget, afholder marinesoldater Madden NFL 2005-turneringer. Neverwinter Nights regerer i public affairs-kontoret.

Videospilsgenerationen er vokset op og er gået i krig og har taget sin foretrukne form for underholdning med sig.

Aldrig har det været tydeligere end under den nuværende Irak-konflikt og i Camp Fallujah, hvor marinesoldater og soldater spiller, fordi de har spillet hele deres liv. Spil afhjælper både stress fra krigsførelse og kedsomhed.

Du holder fokus på det, vi er her for, men du er nødt til at gå et andet sted nogle gange, sagde Staff. Sgt. Robert Sloan, 26, en kommunikationsvedligeholdelseschef fra Ohio. Nogle gange læser man for mange bøger.

Spil er lige så allestedsnærværende i Camp Fallujah og omkring den som tatoveringer, buzz cuts og råb af Hoorah fra en marinesoldat til en anden. Når strømmen går, er et Humvee-batteri og et par krokodilleklemmer alt, hvad den ressourcestærke spiller skal bruge for at genoptage den digitaliserede kamp.

Militæret har længe bragt den nyeste teknologi med sig til krigszoner - og så sørget for dem, der glemte at medbringe, hvad de ville have. Ved post-udvekslingen i Camp Fallujah deler en stak Playstations og Xboxes en gang med dvd-afspillere, fjernsyn og mikrobølgeovne.

The Game Zone sidder i hjørnet, fyldt med omkring 20 spiltitler på tværs af gangen fra stativer fulde af bokssæt fra bandet Nirvana og dvd'er fra 70'er tv-komedien Three's Company.

Alt, hvad vi får, sælger lige ud. Underholdning er underholdning, sagde Staff Sgt. Franklin Williams, en udvekslingsspecialist ved P/X. De kan lide de nyeste spil – militærspil, bilspil, alt med fart.

Psykologer, der behandler kampstress, anbefaler videospil til marinesoldater for at slappe af og øge moralen.

Jeg taler altid med folk om alle slags positive, behagelige begivenheder, som de kan bruge, sagde løjtnant Erin Simmons, psykolog hos Bravo Surgical Company. Jeg har hørt nogle mennesker sige, at de kan lide at spille videospil med det aggressive militære indhold. Jeg har også hørt folk sige, at de ikke vil spille den slags spil, de behøver ikke at blive mindet om det. Men hvad angår en behagelig begivenhed, kan det tage deres tanker om tingene, hjælpe dem med at slappe af. Vi opfordrer til det.

Aktiviteten er meget social, da servicepersonale satser på resultatet af sportsspil og håner hinanden under multiplayer-runder af Halo.

Det hjælper også med at lindre hjemve. Et moral-, velfærds- og fritidscenter lige ved fitnesscentret er fyldt med Playstation 2-konsoller. Marinesoldater tilbage fra kampen stopper i et par timer for at slappe af.

Militæret vågnede op til magten i videospil for år siden.

Det udviklede America's Army som et rekrutteringsværktøj, der gav civile en smagsprøve på soldaterlivet med scenarier, der lader spillere samarbejde online i razziaer på guerillalejre og broer, blandt flere andre scenarier.

Nogle grene af tjenesten har inkorporeret spil i deres træning og derefter solgt fra kommercielle versioner - Operation Flashpoint var en, og marinesoldaterne hjælper for første gang med at producere deres eget spil, kaldet Close Combat: First to Fight.

På basen siger marinesoldater, der har set kamp, ​​at de blev hjulpet af spil, de havde spillet på forhånd. De spil, siger de, lærte dem, hvor hurtigt noget kan gå galt.

For eksempel, i den hyperrealistiske SOCOM 2: U.S. Navy Seals til Playstation 2, udsender spillere kommandoer til deres hold i en meget koordineret voldsballet.

Når vi dækker huse, fik du dine fyre til at komme ind bag dig og dække din flanke, sagde Lance Cpl. Patrick Hopper, 23. Når du overtager et hus, og du spiller SOCOM, vænner du dig lidt til det, når du kommer dertil.

Nogle spil er bestemt mere populære end andre. De færreste havde købt puslespillet Tetris Worlds eller Hobbitten, som er rettet mod børn. Rækker af Nintendos Metroid Prime: Echoes til GameCube-konsollen blev urørt, sandsynligvis fordi Xbox og Playstation er langt mere populære her.

Tredive kopier af Halo 2 forsvandt på få timer. Nogle soldater købte spillet, selvom de ikke engang havde en Xbox, mens andre købte en Xbox, bare for at de kunne spille.

Men marinesoldater håner ideen om, at spil på en eller anden måde kunne forberede dem til kamp på nogen væsentlig måde. I videospil, siger de, er spillere generelt villige til at risikere deres liv; det var ikke altid tilfældet i Fallujah.

Når kugler zoomer forbi dig, er der intet som det, sagde Sgt. Jeffery Mickel, 27. Nogle fyre bliver bange og søger dækning, andre fyre går lige foran og tager sig af truslen.

Spil har heller ikke indhentet virkeligheden: civile blander sig med oprørere, og soldater er ikke i stand til at skelne mellem dem.

Spil dækker heller ikke de typer scenarier, man står over for i kampen.

I et spil kan du dø og trykke på start og gå igen. Det her er lidt anderledes, sagde Sgt. James Atakoglu, 28, der kørte en bulldozer under kampen om Fallujah, ofte smadre bygninger ned, hvor oprørere mentes at gemme sig. Jeg tror ikke, at spil vil få en dozer til at styrte ind i en bygning.

Copyright 2004 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke udgives, udsendes, omskrives eller videredistribueres.

skjule