IBM skærer Californiens skoledistrikt ned med en pause på $5M gæld, der stadig er ubetalt fra 1993

Et skoledistrikt i San Francisco Bay-området, der pressede IBM Corp. til at rive en gammel gæld op på 5 millioner dollars, fik ikke sit ønske, men teknologivirksomheden har indvilget i at lade tilbagebetalingen strække sig over otte år i stedet for fire.

Gælden går tilbage til 1989, hvor undervisere fra Richmond Unified School District købte computere og software fra IBM, men betalte kun en brøkdel af regningen. Distriktet, nu kaldet West Contra Costa Unified, var i økonomisk uorden og afværgede knap konkurs.

I 1993 nåede IBM og skoledistriktet en aftale, der rundede gælden ned til lige 5 millioner dollars og lod skolerne tilbagebetale den i fire årlige rater på 1,25 millioner dollars uden renter. IBM lod også distriktet først tilbagebetale et lån på 28,5 millioner dollars til staten Californien. Denne tilbagebetalingsplan løb igennem i år, så IBM skulle begynde at få sine penge i 2008.

I foråret bad distriktsadministrator Bruce Harter dog teknologivirksomheden om endnu en pause. Distriktet med 31.000 studerende står over for lavere indtægter på grund af faldende tilmelding og sagde, at hvis IBM ville betragte den gamle gæld eftergivet som et velgørende bidrag, ville pengene være en betydelig hjælp - nok til at dække lønningerne til 20 lærere.

Efter at IBM skrev tilbage og hævdede, at den oprindelige aftale var ret generøs, fik Harter flere lovgivere i Californien til at bønfalde IBM i juni.

Endelig gav måneders forhandlinger en ny aftale: Skoledistriktet vil nu tilbagebetale IBM $625.000 årligt i otte år, stadig uden renter. Distriktets bestyrelse godkendte aftalen onsdag aften.

Vi mener, at dette er det bedste for IBM og for skoledistriktet, sagde IBM-talskvinde Trink Guarino. En talsmand for skoler fra West Contra Costa returnerede ikke øjeblikkeligt beskeder for at søge kommentarer.

skjule