Ice XV opdaget

Frys vand og du får is. Men ikke al is er skabt lige.

Is kan danne et overraskende antal krystallinske og ikke-krystallinske strukturer, afhængigt af den temperatur og det tryk, den dannes ved, og den måde, betingelserne ændrer sig efter, at den har frosset.

I årenes løb har isforskere skabt og karakteriseret omkring 15 forskellige slags krystallinsk is og tre forskellige slags amorf ikke-krystallinsk is. Næsten al isen på Jorden er af typen Fase lh (sekskantet krystallinsk), selvom der er en lille mængde Fase lc (kubisk krystallinsk) liggende her og der.

De andre kommer i krystaller af alle former og størrelser, såsom rombiske, tetragonale, monokliniske osv., men er kun nogensinde blevet set i laboratoriet, selvom de godt kan spille en rolle i kometernes og iskolde planeters og måners geokemi.

Men i al denne tid har en fase af is unddraget sig alle. Ice XV har længe været forudsagt at eksistere ved temperaturer på mellem 108 og 180 kelvin og ved et tryk på 1,1 gigapascal.

Nu har Christoph Salzmann ved University of Oxford og bekendte skabt tingene for første gang og siger, at dets egenskaber adskiller sig væsentligt fra de forudsagte. Is XV er især antiferroelektrisk snarere end ferroelektrisk, som det var blevet forudsagt.

Det gør det vist lidt mindre interessant, end man havde håbet. Ferroelektriske materialer har normalt interessante elektriske egenskaber, såsom evnen til at danne kondensatorer. Det ville have givet planetgeologer noget at tænke over, men nu kan de slappe af.

Ref: http:// arxiv.org/abs/0906.2489 : Ice XV: En ny termodynamisk stabil fase af is

skjule