Ikke så hurtigt (da)

Jeg har brugt Intuits Quicken-program i mere end 18 år til at spore mine udgifter, kortlægge investeringer og holde styr på mit noget tilfældige økonomiske liv. I løbet af disse år er jeg stødt på min rimelige andel af Quicken-fejl, og jeg har vedtaget en række foranstaltninger til at beskytte mig selv. For eksempel laver jeg en sikkerhedskopi hver tredje dag, jeg gemmer sikkerhedskopier i tre år, og jeg starter en ny Quicken-fil hvert år den 1. januar. På trods af disse tiltag, fordi jeg bruger Quicken til at spore hvert eneste køb, jeg foretager til mig selv, er min kone eller mine børn, mine Quicken-filer vokser hurtigt til tusindvis af transaktioner. Intuit fortæller mig, at mine filer er betydeligt større end de fleste brugeres.

I hvert fald gik det sydpå den 28. december, da jeg tilføjede en ny checkkonto til min Quicken-fil. Et par klik i denne opsætning viste programmet en fejlmeddelelse - Fejlkode 7097 - og gik ned.

Dette er en skræmmende fejlmeddelelse - det er altid skræmmende, når dine finansielle poster kan være beskadiget - men jeg var ikke bekymret, fordi jeg har alle disse sikkerhedskopier. Men til min store overraskelse, da jeg forsøgte at åbne mine sikkerhedskopifiler, de genererede den samme interne fejl ! p= />

Jeg troede, at min kopi af Quicken kunne være ødelagt, så jeg startede programmet, mens jeg holdt kontroltasten nede for at forhindre Quicken i at åbne min gamle, korrupte fil. Jeg oprettede derefter en ny Quicken-fil, lagde nogle transaktioner i den og forsøgte at validere den ved hjælp af programmets indbyggede filgendannelsesværktøjer. Ingen problemer der. Så prøvede jeg at validere min primære fil. Dårlige nyheder: det ville ikke validere. Det ville heller ikke supervalidere, en hemmelig valideringskommando, som Quicken kan køre, hvis du kører valideringskommandoen, mens du holder shift- og kontroltasterne nede.

Aldrig en til at gå i panik over sådan noget, jeg satte en ny computer op, der kører Windows 2000 med Parallels virtuelle maskine-system, der kører på en Macintosh. Jeg downloadede derefter en uberørt kopi af Quicken 2007 for Home and Business, kopierede over min primære fil og forsøgte at åbne den. Nej, det virkede ikke. Mærkeligt nok ville den nye installation heller ikke læse nogen af ​​mine sikkerhedskopier. Jeg blev ved med at få den irriterende interne fejl.

En websøgning efter fejlkoden var ikke nyttig: Nogle få andre brugere var stødt på denne fejlkode, den var ikke dokumenteret, og da de ringede til Intuit, fik de ingen hjælp. Lidt mere søgning gennem Intuits hjemmeside afslørede, at virksomheden sælger en datagendannelsestjeneste for at gendanne oplysninger fra korrupte Quicken-filer.

Intuit tilbyder support på Quicken, så jeg blokerede tre timer i morges for et udvidet opkald med dets tekniske supportcenter i New Deli. Jeg fik en meget høflig servicerepræsentant, som tydeligvis var hæmmet af de værktøjer, som Intuit havde givet ham: hans dokumentation forklarede heller ikke, hvad fejlkode 7097 var. Alt han kunne fortælle mig at gøre var at afinstallere Quicken fra min computer, downloade en ny kopi, installere den i en ny mappe og prøve at åbne filen. Det var tydeligt, at han fulgte et manuskript.

Jeg troede ikke, at dette ville virke, men jeg besluttede at prøve det samme. Som det viser sig, brugte jeg Quicken 2007 R2, og da jeg prøvede at geninstallere, fortalte programmet mig, at R3 nu var tilgængelig. Jeg installerede R3 og åbnede min gamle fil, og det hele virkede! Glad sagde jeg farvel til den søde fyr i New Deli ...

Og så styrtede Quicken R3 ned.

Jeg kørte Quicken R3 igen, og det virkede et stykke tid, men så styrtede det ned. Jeg prøvede at validere filen, og fejl blev fundet og rettet. Den nye fil virkede et stykke tid, men så gik den ned igen.

Så her er, hvad jeg har gjort: Jeg har formået at få R3 til at køre længe nok til at eksportere alle mine transaktioner til en QIF-fil. Jeg har importeret dem til en ny fil, og - forhåbentlig - vil jeg være i stand til at gendanne nok oplysninger til at indgive mine 2006-skatter. I mellemtiden flytter jeg til Quicken til Macintosh.

For år siden havde jeg en ven, der arbejdede hos Intuit på både Windows- og Macintosh-programmerne. Han fortalte mig, at Windows-kodebasen var et rod – især, sagde han, var der problemer med den interne database, som Quicken til Windows brugte. Min ven fortalte mig, at Mac-teamet havde smidt det meste af koden væk og startet forfra, men at Windows-folkene aldrig havde mulighed for at gå tilbage og rette det, fordi de altid kæmpede for at komme ud af den næste årlige udgivelse.

Min ven sagde sit job op hos Intuit tilbage i 1995. Siden da har Windows-programmet gennemgået ti årlige udgivelser. Hver udgivelse har tilføjede funktioner og kompleksitet. Men grundlæggende problemer i Quicken til Windows er fortsat. For eksempel gentegner Windows-versionen unødigt linjer i checkregisteret flere gange, når en bruger bevæger sig fra transaktion til transaktion – noget der er tydeligt, når du kører programmet ved hjælp af Microsoft Remote Desktop. Endnu mere irriterende, programmet bremser min computer, selv når den kører i baggrunden.

I årevis har jeg ønsket at skifte fra Quicken til Windows tilbage til Quicken til Macintosh, men jeg er blevet på Windows, fordi Windows Home og Business-versionen tilbød fakturering, og fordi min bank kun tilbyder direkte download på Windows-platformen, og ikke på Macintosh. (Hvorfor ikke på Mac? Min bank fortalte mig, at det er fordi Intuit opkræver titusindvis af dollars om året for at aktivere funktionen, og kun få personer anmodede om det.) Disse problemer har endelig skubbet mig tilbage. Jeg finder ud af en anden måde at udføre min fakturering på, og jeg vil downloade mine banktransaktioner ved hjælp af Web Connect i stedet for OFX.

Helt ærligt, det er skandaløst, at Quicken på Windows genererer udokumenterede fejlkoder, som ikke engang Intuits egne tekniske supportfolk forstår. Det er personligt irriterende for mig, at funktioner, jeg ønsker – som fakturering og OFX-download fra min bank – kun er tilgængelige på Windows. Det er en trist kommentar til softwareindustrien, at Intuits programmører er så fokuserede på at tilføje nye funktioner, at de ikke kan gå tilbage og rette den underliggende kvalitet af virksomhedens hovedprodukt.

Der er selvfølgelig alternativer til Quicken. Sidst jeg prøvede Microsoft Money styrtede det ned på mig, og det kører kun på Windows. Men Open Source-bevægelsen har skabt GnuCash, KMyMoney og jGnash; der er også Moneydance, som koster $29,99 og kører på Mac, Windows og Linux. Problemet med nogen af ​​disse systemer er, at jeg ikke får support fra min bank eller mæglerfirma, hvis jeg nogensinde har problemer med at downloade onlinetransaktioner. Ikke desto mindre er det måske på tide at skifte mere end blot min platform.

skjule