Indien elsker MOOC'er

Hvordan sætter en talentfuld indisk teenager som Gaurav Goyal sit præg på verden? Normalt ville hans skæbne have været fastsat om morgenen i 2008, da han tog sit lands hårdeste universitetseksamen: IIT Joint Entrance Exam. Mere end 300.000 studerende prøvede det år; kun 8.652 kvalificerede sig til en plads på et af de ultra-elite Indian Institutes of Technology.

Goyal mønstrede en score i top 1 procent og vandt adgang til IIT Delhi. Men han faldt lige under grænsen til skolens mest konkurrencedygtige uddannelse, den han allerhelst ville forfølge: datalogi. I stedet blev Goyal fortalt til hovedfag i civilingeniør. Andre elever kunne lære om databaser. For ham ventede hydrologi.

Fast besluttet på at ændre sin skæbne fandt Goyal, en udadvendt person med stor interesse for forretninger, en måde at overliste systemet på. Som han for nylig forklarede under en middag med curry-hytteost-spyd på en fancy restaurant ved søen i Delhis Hauz Khas-distrikt, slingrede han sig ind i en række ledelseskurser på IIT Delhi og stillede sit første job i kø efter sin eksamen hos Wipro, en af Indiens førende informationsteknologi offshoring virksomheder.

Så gik Goyal ud for at skærpe sit cv. I begyndelsen af ​​2014 tilmeldte han sig tre online datavidenskabsklasser via Coursera, alle undervist af Johns Hopkins-professorer. Ved at opnå certifikater fra kurserne, demonstrere ekspertise inden for områder som programmeringsværktøjet R, imponerede Goyal Dunnhumby, en af ​​Storbritanniens største kundeanalysevirksomheder. Han arbejder der nu som en Delhi-baseret senioranalytiker og bruger data til at finde ud af, hvad britiske shoppere vil have næste gang.

I hele Indien vinder online-uddannelse popularitet som en karriereaccelerator, især inden for tekniske områder. Indiske tilmeldinger tegner sig for omkring 8 procent af verdensomspændende aktivitet i Coursera og 12 procent i edX, de to førende udbydere af massive åbne onlinekurser eller MOOC'er. Kun USAs andel er klart højere; Kinas er nogenlunde sammenlignelig. Indiens egne tekniske universiteter på højeste niveau har skabt gratis videooptagede forelæsninger af mere end 700 kurser med det mål at sætte studerende på regionale gymnasier i digital kontakt med landets mest anerkendte professorer.

I USA og Europa har MOOC'er vist sig at være mindre revolutionerende, end deres mestre forudsagde, da de lancerede i stor skala i 2012. I stedet for at fortrænge traditionelle bacheloruddannelser, ser MOOC'er i udviklede økonomier ud til at finde deres største publikum blandt dem, der er ivrige efter at lære mere om historie, psykologi eller en anden sideinteresse. Disse tilmeldte prøver masser af klasser, men dropper ofte ud efter et par sessioner.

12 %

Andel af edX-studerende baseret i Indien 3,2 millioner Antal indiske studerende indskrevet i ingeniøruddannelser på universitetsniveau

Det er en anden historie i Indien. Der finder onlinekurser fra USA eller Europa en stor tilslutning blandt universitetsstuderende og nyuddannede, siger Rick Levin, administrerende direktør for Coursera, som har base i Mountain View, Californien. De er en mere seriøs flok, der håber, at de rigtige tekniske kurser kan hjælpe dem med at vinde bedre job. Som en velsignelse for Courseras bundlinje er elever på nye markeder også ofte villige til at betale $29 til $250 for et certifikat, der attesterer deres succesfulde præstationer ved en afsluttende eksamen.

Jeg tror på, at Indien i sidste ende vil være et meget større marked for MOOC'er end USA, siger edX-topchef Anant Agarwal, som også er MIT-professor i elektroteknik og datalogi. Indiske studerende higer efter avanceret viden, der kan åbne døre til et mere velstående liv, siger Agarwal: Hvis du er blevet trampet hele dit liv, finder du nu ud af, at du kan stå skulder ved skulder med de bedste.

Ren og skær demografi styrker hans sag: Indiens befolkning på mere end 1,2 milliarder er næsten fire gange den samlede amerikanske befolkning. Indiens dygtigste studerende nyder IIT-campussernes cachet som træningsplads for ledere i teknologisektoren. En håndfuld andre statssponsorerede eller private universiteter opnår også topstatus. I det store og hele registrerer en grad fra de fleste af Indiens 35.000 colleges simpelthen ikke hos internationale arbejdsgivere.

For håbefulde indiske ingeniører og videnskabsmænd tilbyder online legitimationsoplysninger en måde at skille sig ud fra mængden. Courseras mest populære tilbud i Indien er et intenst praktisk University of Maryland-kursus om, hvordan man bygger mobile applikationer til Android-enheder. Derefter kommer to Python-programmeringsklasser fra University of Michigan og Rice University. Dernæst er en Stanford-klasse om maskinlæring. Alt i alt er otte af Courseras top 10 baner i Indien meget tekniske. (Selv de to ikke-tekniske klasser på Courseras leaderboard er designet til stræbere: Learning How to Learn og Introduktion til Public Speaking.)

Coursera-direktør Kabir Chadha forsøger at overtale førende indiske tech-arbejdsgivere til at omfavne hans virksomheds færdiggørelsesbeviser som en vigtig del af deres jobkandidatscreening. Virksomheder, herunder Google, Wipro, Infosys, Infineon og Microsoft har allerede ansat indiske ingeniører med online-uddannelsesoplysninger, selvom sådanne præstationer endnu ikke inddrager rekrutteringsstandarder på en konsekvent måde, hvis overhovedet. Tusindvis af indiske ingeniører lister nu skoler som Stanford, MIT og Carnegie Mellon som en del af deres uddannelsesmæssige baggrund på LinkedIn, udelukkende baseret på gennemførelse af onlinekurser, der tilbydes af professorer ved disse amerikanske universiteter.

De første MOOC'er var kopier af den traditionelle helsemesteroplevelse. Nu … eksperimenterer folk med en masse formater, der bryder med traditionen.

Få mennesker har kæmpet mere omfattende med udfordringen med at undervise i elektroteknik til studerende end Anant Agarwal. Et produkt af IIT Madras og Stanford, han har undervist på MIT siden 1988, perfektioneret en optimistisk, højenergi klasseværelsesstil, der har givet ham to undervisningspriser. Med sin buldrende stemme, uopfyldte flannelskjorter og fejende håndbevægelser fremviser Agarwal en nørdet karisma. Et af hans foredrag i 2007 har tiltrukket omkring 550.000 sidevisninger på YouTube.

Da han fik muligheden for for fire år siden at skabe et globalt tiltalende onlinekursus om kredsløb, kunne Agarwal have beholdt stjernerollen for sig selv. I stedet omarbejdede han kameravinkler, så han blev en uset baggrundsstemme - mens kredsløbsdiagrammer og problemer nød fuld fremtræden. Onlinestuderende var nødt til at sætte hver forelæsnings koncepter i gang med det samme ved at designe deres egne kredsløb og analysere, hvordan forstærkere, induktorer og andre enheder ville fungere. Indbygget software gjorde det muligt for elevernes arbejde på en digital skitseblok automatisk at blive bedømt inden for få sekunder.

Det var en højst uindisk tilgang, der omgik de lange forelæsninger, udenadsundervisning og stor vægt på grundlæggende principper, der kendetegner mange indiske universitetskurser. Indiske campusser og teknologivirksomheder begyndte at summe om denne sjældne chance for at opleve praktisk undervisning. Circuits 6.002x, som hans MOOC blev kaldt, tiltrak 155.000 mennesker på verdensplan i sin debut i 2012 - næsten 50.000 fra Indien.

Jeg blev super begejstret over udsigten til at blive en virtuel MIT-studerende, huskede Shreyas Jayaprakash for nylig. Han var ved at afslutte sine bachelorstudier på et regionalt college i Bengaluru på det tidspunkt, bekymret for, at han ikke kunne konkurrere med succes mod andre 6.002x studerende fra hele verden. Men Jayaprakash løb for at gennemføre kursets quizzer inden for få timer efter, at de blev udsendt. Han endte med en score på 99 procent på den afsluttende eksamen. I dag er han designingeniør for Avago Technologies' kontor i Bengaluru, hvor han inspicerer chips, der i sidste ende bliver en del af Dell-, Cisco- eller Facebook-servere.

At tage 6.002x forbedrede min problemløsning, siger Ashwith Rego, som er i gang med en mastergrad i elektroteknik fra IIT Bombay. En quiz gav Rego en bedre forståelse af oscilloskoper. En anden fik ham til at analysere bilaffjedringssystemer. Med hensyn til de sværeste problemer benyttede han sig af online diskussionsfora, befolket af studerende fra så langt væk som Argentina og Ukraine.

Hvad Agarwal startede, har snesevis af andre amerikanske professorer nu også eksporteret til Indien. Jim Fowler, en assisterende professor i matematik ved Ohio State, underviser i Courseras mest populære online calculus-klasse. I stedet for at holde foredrag nonstop ved en tavle, holder han med jævne mellemrum en pause for at sprænge en ballon eller kaste skygger med en marionetdukke – og hjælper eleverne med at visualisere de integraler og derivater, de bliver bedt om at beregne.

Et sådant showmanship glædede Surya Prakash i 2013, da den vestbengalske studerende tog Fowlers calculus MOOC. Prakash havde afsluttet gymnasiet og prøvede at score godt nok på den fælles optagelseseksamen til at vinde optagelse på en eliteingeniørhøjskole. Tidligere forsøg på at mestre calculus var gået dårligt, men Prakash greb Fowlers eksempler og trak på dem for at opnå en stærk testscore - og en billet til et førsteklasses college i Jaipur.

At blande fakta og sjov i en MOOC hjælper dig med at huske tingene bedre, når det er tid til at tage eksamen, siger Mahesh Kumar Hiremath, en datalogi hovedfag på sit sidste år på BMS College of Engineering i Bengaluru, som har taget mindst otte MOOC'er, ofte for at få et nyt perspektiv på hans faktiske kurser i emner som algoritmer eller Java. Den ekstra indsats har givet pote; Hiremath har optjent As i de fleste af sine klasser og slutter sig til SAP efter endt uddannelse.

BMS's hyggelige bycampus er et fristed fra den støjende motorcykeltrafik i det moderne Bengaluru og en kontrast til det overdådige tempel fra det 16. århundrede til den hindi-halvgud Nanda, der ligger lige over for hovedadgangsvejen. Skolen tiltrækker folk med et målrettet fokus på akademikere, mange børn af middelklasserevisorer, ingeniører og biologer.

Der er en masse af datalogiske ingeniører i min familie, Chaitra Chandrasekhar, som har hovedfag i medicinsk elektronik og biomedicinsk teknik på BMS, observerede skævt under en rundbordssamtale over te og kiks på skolen. Som mange af hendes jævnaldrende har hun brugt onlinekurser som en sikker og nem måde at udvide sin horisont, selvom nogle udforskninger (såsom et kortvarigt forsøg på at lære tysk) ikke gik nogen vegne. Medha S. Bharadwaj, en hovedfag i medicinsk elektronik, tog en Python-programmeringsklasse for at hjælpe hende på arbejdsmarkedet og en vestlig musiktime for sjov.

Indiske tekniske gymnasier tilbyder sjældent de vidtfavnende valgfag, der kan findes på amerikanske campusser. Så BMS-studerende som Sharath Chandra har en tendens til at grine, når de indrømmer, at de har tilmeldt sig online mærkværdigheder såsom en sportsmanagement MOOC undervist af University of Pennsylvania. Det er irrelevant for hans datalogistudier, indrømmede Chandra. Alligevel, tilføjede han, var det fascinerende at finde ud af, hvordan Real Madrid kan signere en spiller for $80 millioner og tjene $40 millioner tilbage af det med ekstra T-shirt-salg.

Indiens enorme størrelse og hurtige udvikling betyder, at der altid er mangel på professorer. Med rekordhøje 3,2 millioner studerende, der i øjeblikket er tilmeldt ingeniøruddannelser på universitetsniveau, er der ikke nok eksperter til at undervise alle personligt. Væsentlige kurser kan slet ikke tilbydes i nogle landdistriktsskoler; andre steder presses folk med blot en bacheloruddannelse til at fungere som undervisere på førsteårskurser. Det bedste håb om at rette op på denne knibe, siger den banebrydende indiske professor i datalogi Deepak Phatak, er en meget dristigere rolle for onlineuddannelse.

Phatak er Indiens mest vedholdende forkæmper for teknologibaserede måder at strække klasseværelset på. I 2002 sørgede han og en kollega for, at hans IIT Bombay-klasse i informationsvidenskab blev livestreamet, via video, til andre indiske gymnasier. Han er aktiv tilhænger af et nationalt program, der har stillet lagrede videoer af eliteinstitutionernes kursusforedrag gratis til rådighed for alle, der vil se. For nylig gik Phatak og tre andre IIT Bombay-instruktører sammen med edX for at tilbyde deres eget online introduktionskursus i computerprogrammering.

At få teknologien til at summe er den nemme del, siger Phatak. Det er sværere at omarrangere universitetets prioriteter, så Indiens bedste instruktører kan få tilstrækkelig tid til at bygge førsteklasses MOOC'er fra bunden. En anden barriere, siger Phatak, er skolernes modvilje mod at give akademisk merit til online læring. Han har arbejdet sammen med All India Council for Technical Education for at etablere nye retningslinjer, der vil tillade studerende at tjene 15 procent af deres kreditter online. Et forslag ville lade afsidesliggende gymnasier bruge en blandet model, hvor online undervisning supplerer klasseforelæsninger og diskussioner. Denne tilgang vil blive sat i værk i de akademiske år 2015-16, hvor omkring 50 af Indiens autonome institutter arbejder sammen med IIT Bombay for at tilbyde blandede MOOC'er i tre fag.

Ivrige efter at fastslå, at Indien kan skabe sine egne avancerede onlineklasser i stedet for at importere indhold fra USA, skitserede Ministeriet for Human Resources Development sidste år planer for sin egen MOOC-platform, kendt som Swayam. I juni var der dog kun annonceret tre Swayam-kurser. Coursera og edX tilbyder hver mere end 500 online klasser.

Mens indiske studerende omfavner den visuelle spænding og uophørlige mini-quizzer fra MOOC'er i amerikansk stil, er deres professorer ikke så glade. I 2012 besluttede Gautam Shroff, en adjungeret professor ved IIT Delhi, at oprette en Coursera MOOC om webintelligens og big data. Han kom derfra med blandede indtryk. At nå et stort publikum var lokkende, bemærkede han, men den gennemsnitlige elev var ikke nær så godt forberedt som en typisk IIT-undergraduate. Det tvang ham til at undervise på et mere rudimentært niveau, end han måske havde ønsket, selvom nogle få elever var så kyndige, at de næsten slet ikke havde brug for kurset.

Shroff fandt også ud af, at det på hans felt var svært at teste dybden af ​​elevernes forståelse. MOOC-formatet krævede, at han kom med opgaver og eksamener, der kunne maskinbedømmes, hvilket vippede alt mod mere overfladiske spørgsmål, end der kunne stilles i en traditionel, håndbedømt klasseeksamen.

Samlet konkluderede han, at MOOC-studerende er mere tilbøjelige til at ende med en bevidsthed om et felt snarere end dyb viden. Det er ikke alt dårligt, bemærkede han. Det betyder bare, at i det mindste for ham er undervisning i en MOOC mere som at skrive en kort bog end at undervise i et kursus.

R. K. Shevgaonkar, tidligere direktør for IIT Delhi, har testet forskellige online uddannelsesmetoder i mindst et årti. Han er overbevist om, at digital læring i en eller anden form er en god løsning for Indien, da det søger at sprede teknisk viden hurtigt nok til at opfylde kravene fra en stor, hurtigt voksende nation. Han er ivrig efter at se Indien blive en eksportør af online akademisk undervisning frem for en nettoimportør fra USA.

Shevgaonkar har selv postet en massiv 60-forelæsningsserie på YouTube om transmissionslinjer og elektromagnetiske bølger. Denne præsentation fra 2007 mangler interaktive quizzer eller fanfare for videoredigering, men Shevgaonkar undskylder ikke for den spartanske levering. Hans åbningsforelæsning har tiltrukket meget robuste 285.000 visninger, og respektable 8.800 studerende nåede det sidste (60.) foredrag.

Hvert kursus kan ikke være i det interaktive format [amerikansk stil], hævder Shevgaonkar. Nogle skal være meget seriøse foredrag.

skjule