211service.com
Indien, solteknologi og abeproblemet
I den centrale delstat Karnataka, 120 miles nord for Bangalore, giver den frodige jungle på Indiens vestkyst plads til tørt kratland. Solsikker, løg, chili og jordnødder vokser på udtørrede marker. I spredte, folkerige landsbyer veksler betonbygninger med faldefærdige stråtækte hytter. Køer snurrer gennem skraldet, og trævogne trukket af hornede okser myldrer på gaderne. Grove murstensproducerende fabrikker bøvser sort røg op i luften. Meget af scenen fremstår som for et århundrede siden. Men i en mur omgivet lige uden for byen Challakere ligger en installation, der kunne rumme en af nøglerne til Indiens energifremtid.
Projektet, der drives af Bangalore-baserede Indian Institute of Science (kendt som IISc), er et test-array for koncentreret solenergi. Rækker af lavvandede parabolske trug, lavet af specialcoatet aluminium, strækker sig over længere end to en halv fodboldbane. Over dem er vandrør sat til at fange sollys, der reflekteres fra trugene. Når projektet starter i drift om et par uger, vil vandet i rørene blive opvarmet til 200 °C (392 °F); det varme vand vil gå til en varmeveksler knyttet til en lille turbine, der vil producere 100 kilowatt elektricitet.
En del af Solar Energy Research Institute for Indien og USA (SERIIUS), og primært finansieret af delstatsregeringen i Karnataka, vil dette lille solcellepanel blive brugt til at teste forskellige reflekterende materialer og varmeoverførselsvæsker (herunder for eksempel smeltet salt udover vand) fra flere producenter. Dusinvis af små trådløse sensorer vil indsamle data og sende dem via internettet til et dashboard på IISc, hvor det kan analyseres og katalogiseres. Målet, siger Praveen Ramamurthy, professor i materialeteknik ved IISc, er at finde de kombinationer af komponenter, der passer bedst til forholdene i Indien, som under premierminister Narendra Modis Nationale Solar Mission er klar til at blive en af verdens største solenergi. markeder i de næste syv år.
Det indiske subkontinent, som det ofte er blevet bemærket, er en verden for sig selv, der omfatter regnskovene i Assam, Rajasthans ørkener og Himalaya-plateauerne i Ladakh. At finde solpaneler, der kan modstå disse ekstreme forhold, vil være afgørende for Modis mål om at bygge 100 gigawatt solkapacitet inden 2022. Ingen tester for ældning [af soludstyr] i Indien, siger Ramamurthy, der leder projektet sammen med to andre IISc-professorer. Vi får solpaneler, men de er certificeret til moderate klimaer i USA og Europa, og vi tilpasser os bare.
Koncentreret solenergi, hvor reflekterende trug opvarmer vand, der derefter føres til varmevekslere og turbiner for at producere elektricitet, kan spille en nøglerolle i Indiens energifremtid.
Indiens solmission er vigtig ikke kun for Indien, men for hele verden. Verdens tredjestørste udleder af drivhusgasser, Indien, er et energiudsultet, kulafhængigt land, hvor mere end 300 millioner mennesker ifølge officielle skøn lever uden elektricitet, og flere millioner har kun pletvis service fra nettet. Modi har lovet at skabe snesevis af ultra mega solenergi parker, på 500 megawatt og derover, for at tilføre strøm til nettet, selv når National Institute for Rural Development går i gang med et program for at bringe tagsolpaneler til tusindvis af Indiens fattige landsbyer. Piyush Goyal, magtministeren, har sagt, at regeringens energipolitik vil reducere den årlige kuldioxidudledning med 550 millioner tons. Hvorvidt Indien kan industrialisere og give universel adgang til elektricitet og samtidig tøjle drivhusgasemissioner, vil hjælpe med at afgøre, om verden kan undgå katastrofale klimaændringer.
Challakere-testarrayet vil med tiden omfatte solcelleanlæg samt koncentreret solenergi. Ramamurthys egen forskning fokuserer på at udvikle polymerer til at indkapsle solpaneler og forsegle dem mod høje temperaturer og luftfugtighed, som har en tendens til at rådne de klæbemidler, der holder konventionelle solpaneler sammen. Støv og nedbrydning er også store problemer i Indien. Og så er der aberne.
Som mange steder i Indien bugner IISc's grønne campus i Bangalore med abestammer, der kan lide at slikke duggen af solpaneler og tygge de elektriske kabler. Forskellige metoder er blevet forsøgt at drive dem væk, men indtil videre har ingen virket, inklusive en ultralyds-abeafviser, der faktisk ser ud til at tiltrække primaterne. Vi har forsøgt at give dem mad for at lokke dem væk, men de sidder bare der, siger en oprørt Ramamurthy. Jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre.
Mens solcelleanlæg forventes at levere størstedelen af solenergiproduktionen i Indien, er koncentreret solenergi også af stor interesse, da den kan anvendes til en række ikke-elektricitetsapplikationer. Disse murstensfabrikker i Karnataka, for eksempel, er for det meste ulovlige, og de bager murstenene ved at bruge brænde. Det forårsager skovrydning og store udledninger af kuldioxid. At bruge koncentreret solenergi til at bage mursten ville være en stor fordel for miljøet.
Med andre ord vil det arbejde, der udføres på Challakere, hjælpe Indien, hvis energisektor på mange måder har udviklet sig lidt siden 1960'erne, med at springe vej til en solcelleindustri fra det 21. århundrede.