211service.com
Indkøb via sms
I store dele af verden involverer shopping online at gennemse e-handelssider eller indtaste det, du vil købe, i en søgemaskine. I lande, hvor internetforbundne computere er en sjældenhed, kaldes en Seattle-baseret opstart Slimtrader håber i stedet at tilbyde internethandel via sms.
Tekst app: Denne Android-telefonapp hjælper butiksejere i Colombia med at spore deres aktier og konti, et eksempel på mobilhandel, der udnytter den eksplosive vækst af telefoner i vækstøkonomier.
Ligesom en konventionel e-handelsvirksomhed er Slimtrader afhængig af interaktive databaser til at håndtere produktlager, priser, ordrer og betalinger. Men i modsætning til f.eks. Amazon, har den en database, som brugerne kan interagere med via SMS-tjenesten.
I stedet for at søge efter produkter med en computer, gør vi det muligt at forespørge en forhandlers beholdning via sms, siger stifter Femi Akinde. Du får tilsendt resultaterne og kan derefter også købe via sms.
Det kan vise sig at være et hit i lande, hvor shopping eller betaling af regninger betyder at betale kontanter og stå i en lang kø, siger han. Slimtrader-transaktioner trækker penge fra en persons mobiltelefonkredit eller kan leveres ved hjælp af et forudbetalt eller konventionelt debet- eller kreditkort.
Opstarten arbejder med partnere, herunder Microsoft og T-Mobile. Siden juli har firmaet drevet e-billetsalg for det nigerianske flyselskab Aero, som ønsker at reducere de kontante betalinger, der i øjeblikket udgør størstedelen af billetsalget. I denne måned vil selskabet, der kører færger, der forbinder Kampala i Uganda til Mwanza i Tanzania via Lake Victoria, også begynde at bruge systemet, hvilket giver brugerne mulighed for at forespørge om tidsplanen og bestille billetter via SMS.
Slimtrader er en af en håndfuld startups, der håber at kunne køre på den eksplosive vækst af mobiltelefonforbindelser i Afrika og andre nye markeder. Disse bestræbelser beskrives nogle gange som sociale virksomheder, sammenlignet med hjælpeorganisationer eller ikke-statslige organisationer, fordi de forsøger at vinde indpas ved at hjælpe folk med lav indkomst. Akinde præsenterede Slimtrader på SOCAP konference i San Francisco i denne uge.
Men det betyder ikke, at de ikke har potentialet til at tjene penge, siger Rachel Payne, Googles landechef for Uganda. Hun peger på succesen i Kenya med M-Pesa, en tjeneste udviklet af mobiltelefongiganten Vodafone, der lader brugere overføre forudbetalt kredit mellem hinanden ved at sende SMS-beskeder. Med nærmer sig 10 millioner brugere forventes M-Pesa at håndtere omkring 20 procent af Kenyas bruttonationalprodukt i år.
Der er en sådan latent efterspørgsel derude, som kan låses op af en ny tjeneste eller platform, siger Payne og tilføjer, at Google ser sine bestræbelser på at udvikle mobile apps og tjenester i Afrika, f.eks. give oplysninger om sundhed og landbrug , som en for-profit aktivitet. Vi behandler det som enhver anden investering i et nyt område – hvis et marked er stort nok, vil der helt sikkert være en måde at tjene penge på det, og dette er et virkelig stort marked.
Virksomheder, der hjælper med overførslen af midler, som Slimtrader, har åbenlyse veje til indtægtsgenerering ved at tage et snit af transaktioner, siger Amy Klement, der investerer i mobilteknologi i nye markeder for Omidyar netværk , en investeringsfond skabt af eBay-grundlægger Pierre Omidyar.
Selv i udviklingslande vil smartphones og bedre datatjenester snart få indflydelse, siger Klement, hvilket betyder, at SMS-centrerede tjenester skal begynde at understøtte yderligere platforme. Jeg er optimistisk med hensyn til udsigten til datatjenester på de nye markeder, siger hun og påpeger, at Indien for nylig har frigivet det nødvendige spektrum til 3G-tjenester.
Smarttelefoner er allerede begyndt at dukke op på udviklingsmarkeder, siger David del Ser, grundlægger af opstarten Frogtek . Hans firma har udviklet en app til Android-mobiltelefoner for at hjælpe butiksejere med at spore strømmen af varer og penge ved hjælp af en billig stregkodelæser. Appen linker tilbage til servere, der genererer enkle konti, og hjælper butiksejere, der normalt ikke fører bøger, med at forbedre deres forretning. Det giver også data, der kan sælges til store virksomheder som Coca-Cola, der har få data om, hvordan deres produkter sælges på disse markeder, siger del Ser. Han er i øjeblikket ved at udrulle tjenesten i Colombia.
Manglen på normale computere eller bærbare computere disse steder betyder, at de begærer smartphones mere, end vi gør, forklarer del Ser. Jeg tror, vi vil se disse enheder spredes hurtigt blandt visse demografiske grupper, såsom de små butiksejere, vi arbejder med.