Industrirobotfirmaet Kuka ser ud til at automatisere hjemmet

En af verdens mest succesrige producenter af industrirobotter planlægger at vende hånden til at skabe automater, der hjælper mennesker.

Sidste sommer blev det tyske robotfirma Kuka - hvis knald-orange robotter allerede pryder mangt et fabriksgulv - opkøbt af det kinesiske husholdningsapparatfirma Midea Group for 5 milliarder dollars. Købet afspejler et langvarigt ønske i Kina om at omfavne automatisering. På det tidspunkt forklarede vores egen Will Knight, at købet sandsynligvis var et bud fra Midea for at robotisere produktionen af ​​dets indenlandske hardware, men han spekulerede også i, at Kuka også kunne hjælpe det kinesiske firma med at bygge indenlandske robotter.

Nu er sidstnævnte forudsigelse ved at blive bekræftet. I en interview med Financial Times (betalingsmur) , forklarede Kukas administrerende direktør, at Midea ikke laver robotteknologi eller automatisering, så Kuka er automatisering for Midea. Og de er meget godt forbundet med forbrugerindustrien. Så sammen vil vi lave forbrugerrobotik.

Det er endnu ikke klart, hvilken form disse robotter vil tage. Men i betragtning af Kukas arv er det usandsynligt, at de er den slags små ledsagende robotter, der ikke gør meget mere end at tale og køre rundt i hjemmet. I stedet kan vi forvente, at det tyske firma har ambitioner om robotter, der kan læsse og tømme opvaskemaskiner, ordne en drink eller tallerkenfuld mad til dig eller hjælpe ældre mennesker ud af sengen. Det er komplekse opgaver for maskiner, men de bliver gradvist mere plausible for robotter at påtage sig .

Det vil sandsynligvis være hjælpere som denne - og ikke de kvidrende, chattetyper - der tilskynder til udbredt forbrugeradoption af robotter. Tidligere i år, markedsundersøgelsesfirmaet Research and Markets anslået at den personlige robotindustri kan være så meget værd som 34 milliarder dollars i 2022, hvilket vil vokse næsten 40 procent om året indtil da. Det argumenterede for, at robotter, der bruges til rengøring og ældrepleje, ville være de vigtigste drivkræfter for denne vækst.

Vi skal da ikke forvente, at Kukas nye maskiner er menneskelige. Faktisk Financial Times forklarer også, at firmaet genovervejer, om sådanne assistenter skal have to arme og et ansigt, eller om de kunne bevæge sig og fungere på anden måde.

(Læs mere: Financial Times , Kinesisk bud på Kuka viser, hvor seriøst det er med robotter, Kina bygger en robothær af modelarbejdere, Audi driver innovation på butiksgulvet)

skjule