211service.com
Injektion af ny knogle
I dag betyder en brækket hofte normalt operation og omfattende genoptræning. Men hvad nu hvis alt hvad du havde brug for var en injektion og en kortere restitutionsperiode? Det er den vision, der inspirerer Thomas Webster , lektor i ingeniørvidenskab ved Brown University.
Knoglefikser: En væske, der størkner til et knoglelignende materiale, sprøjtes ind i en modelknogledefekt gennem en sprøjte.
Webster har udviklet et nanomateriale, der hurtigt størkner ved kropstemperatur til et knoglelignende stof. I denne uge annoncerede Brown en aftale med producenten af medicinsk udstyr Audax Medical fra Littleton, Massachusetts, for at videreudvikle materialet og iværksætte forsøg med dyr.
Materialet indeholder de samme nukleinsyrer som DNA, siger Webster. Hvert molekyle har to kovalente bindinger og forbinder med andre molekyler for at danne et rør. Derfor kaldes det en twin-base linker. (Audax vil udvikle det under navnet Arxis.)
Det samler sig selv til en nanostruktur, emulerer naturligt væv, størkner hurtigt ved kropstemperatur og kan laves, så det matcher de mekaniske egenskaber af det væv, du sprøjter det ind i, siger Webster.
Det lyder godt, siger vævsingeniør Kevin Shakesheff , fra University of Nottingham i Det Forenede Kongerige, men den skal også holde vægten ligesom knogle kan.
Han og hans kolleger har udviklet et andet materiale til samme formål. Hvis du trykker ned på vores materiale, er det knoglestærkt, men hvis du prøver at snappe det, er det ikke nær så stærkt, siger han.
Webster siger, at han er overbevist om, at hans materiale, som indtil videre kun er blevet testet i et laboratorium, vil være i stand til at bære vægt som knogler.
Den vil have den styrke efter at være størknet i kroppen - efter et par minutter, siger han.
Ali Khademhosseini , en assisterende professor i medicin ved Brigham and Women's Hospital og Harvard Medical School i Boston siger, at Websters materiale lyder interessant, og der er masser af plads til innovation inden for knoglelignende materialer.
I dag indsættes metalplader ofte for at give styrke og støtte, mens knogler, såsom hofteleddet, langsomt heler. Men metallet nedbrydes over tid, og især hos yngre patienter kan det i sidste ende skulle udskiftes. Khademhosseini siger, at vævsingeniører leder efter materialer, der bedre kan integreres med kroppen og holde længere. Hvis det lykkes Webster at udvikle et sådant materiale til at erstatte metal helt, ville det transformere feltet, siger han.
Audax vil begynde at teste Arxis i hofte og knæ, ifølge virksomhedens præsident og CEO Mark Johansen . Johanson håber at have det første produkt klar til markedet i 2013. Virksomheden rejste for nylig $1 million og planlægger at rejse mere kapital snart, siger Johanson. Hvis Arxis kan injiceres ambulant, vil salgsvolumen være høj og prisen relativt lav, forudser Johanson. En indsprøjtning vil sandsynligvis løbe på $1.000 til $1.500.
Materialet kan forarbejdes og fremstilles relativt billigt, hvilket positionerer det godt til det højere volumen-proceduremarked, siger Johanson.