211service.com
Insektopdræt tager form, efterhånden som efterspørgslen efter dyrefoder stiger
De fleste landmænd går meget op i at holde insekter på afstand. For en voksende gruppe af husdyr- og fiskeproducenter har insekter dog aldrig været så velkomne.
Spise op : En petriskål med melorme, en af de husdyrfødekilder, der udvikles af det franske firma Ynsect.
På trods af udseendet af nogle insektbaserede fødevarer på butikshylderne— proteinbarer og tortilla chips lavet af fårekyllinger, for eksempel - uhyggelige kravler er stadig lidt usmagelige for de fleste.
Men fødevareproducenter vil sandsynligvis mærke klemmen, da verdens befolkning stiger til ni milliarder i 2050, mens stigende indkomster i store lande som Kina og Indien fører til større efterspørgsel efter kødrig kost. Så iværksættere, forskere og endda FN leder efter dyrefoder, der er billigere end de sojabønner og fiskemel, der typisk bruges i dag. Insekter som melorme og fluelarver, en naturlig føde for vilde fugle og fisk, kunne være en næsten perfekt erstatning. Med flere startups, der planlægger operationer i industriel skala, varer det måske ikke længe, før nogle fjerkræ- eller fiskeretter opdrættes på en almindelig diæt af insekter.
I dag går 15 procent af al vildfanget fisk til at fodre opdrættede fisk, grise eller fjerkræ. Sojabønneproduktionen, hvoraf omkring 95 procent går til dyrefoder, har set en markant stigning siden 1990'erne og vil nå rekordhøjder i år. Men medmindre udbyttet kan øges væsentligt, vil en fortsættelse af denne stigning betyde, at man sluger yderligere jord og vand.
Ikke alene bruger insekter langt mindre af disse ressourcer end soja, men de lever også af madaffald. Desuden er de sammenlignelige med soja i proteinindhold. Avlsforsøg udført af E.U. initiativet PROteINSECT har fundet ud af, at en hektar jord kunne producere mindst 150 tons insektprotein om året. Til sammenligning giver soja plantet over det samme areal lige under et ton protein om året.
Fodringsforsøg tyder også på, at en bug-baseret diæt vil producere større, stærkere husdyr. I dets 2013 rapport om spiselige insekter pegede FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation på adskillige undersøgelser af fisk og japanske vagtler, hvor malede fårekyllinger erstattede op til 50 procent af fiskemelet i deres foder. Fiskene klarede sig bedre end modparter fodret med traditionel kost på alle vækstparametre, og den cricketfodrede vagtel lagde flere æg end kontrolgruppen.
Ikke desto mindre er branchen stadig i sin vorden. At nå produktion i industriel skala er næste skridt, og ny teknologi bliver nødt til at spille en rolle.
Begrav foder , en Vancouver-virksomhed, der fremstiller insektbaseret foder og gødning, forventer at færdiggøre arbejdet i denne måned på et stort set automatiseret produktionsanlæg, der kan tage 100 tons madspild fra før forbrugeren om dagen for at fodre sin hær af sorte soldaterfluer. Larverne dyrkes i lavvandede bakker med sensorer, der sporer tid og indhold af automatisk fodring. Teknikere bruger disse data sammen med temperaturaflæsninger til at bestemme, hvornår larverne skal høstes, så deres protein- og fedtindhold er på sit højeste.
Virksomheden håber at få regulatorisk godkendelse for sine produkter i begyndelsen af næste år og undersøger mulig udvidelse i Seattle, San Francisco og Toronto.
Protix Biosystems , der er baseret i Amsterdam, planlægger at begynde at levere til en foderstofvirksomhed næste år, selvom eksisterende regler i øjeblikket begrænser det til at producere dets insektbaserede foder udelukkende til forskningsformål. Konceptet med insektet som proteinkilde er noget naturen allerede har udviklet sig til perfektion, siger medstifter Kees Aarts. Vi har bare brug for skalerbare teknologier.
Et andet firma, Insekt , en startup uden for Paris, planlægger at bygge, hvad den siger, vil være verdens første fuldautomatiske storskala insektproduktionsanlæg, der er i stand til at producere 10.000 tons tørret proteinmel, flydende fedt og kitin-afledte produkter fra insekter hvert år. Byggeriet påbegyndes i 2016.
Virksomheder er fåmælte med hensyn til de forventede omkostninger til deres insektbaserede dyrefoder, men de fleste fortalte MIT Technology Review at det ville falde mellem priserne på de to produkter foderet skal erstatte: sojamel og dyrere fiskemel.
Teknologien er bevist. Beviset på konceptet er der, siger Sonny Ramaswamy , direktør for USDA's National Institute of Food and Agriculture, som har tildelt tre forskningsstipendier til små virksomheder til virksomheder, der udforsker insekter som fødevarer, siden Ramaswamy, en insektfysiolog af uddannelse, trådte til.
På trods af en sådan entusiasme er der stadig lovmæssige hindringer. I USA tillader kun nogle få stater insektbaseret foder til kommercielt fjerkræ eller akvakultur, selvom myndighedsgodkendelse til bredere anvendelse kan komme næste år. E.U. regulatorer venter på mere omfattende data om menneskers sundhed og sikkerhed, men diskussioner er i gang om at åbne akvakulturindustrien for insektråvarer.