211service.com
Internet-kortlægningssteder travler efter californisk motorvejskollaps
SAN FRANCISCO (AP) - Hvis du gik til Google, Yahoo, AOL eller et andet kortsted for at plotte en rute fra San Francisco til Oakland i timerne efter, at et olietankskib eksploderede i Californien, ville de have sendt dig kørende over en kollapset bro, der var opslugt i flammer.
Men inden for 48 timer efter søndagens ulykke havde ingeniører på de store kortlægningswebsteder omprogrammeret med alternative ruter, der kun tilføjede et par minutter til de anslåede køretider. Det er en stor forbedring fra et par år siden, hvor routingalgoritmer kun blev opdateret sporadisk.
Digitale kartografer siger, at reaktionen på katastrofen var et lovende tegn på, hvad der skal komme – omveje og ruteteknologi, der ikke kun tager højde for større katastrofer, men også nedbrud og trafikpropper.
Jeg vil sige, at vi generelt var meget succesfulde - vi fiksede routingen, men brød ikke noget i processen, sagde Yahoo Maps-direktør Jeremy Kreitler onsdag. Dette har været en interessant udfordring – et eksempel på, hvordan vi praktiserer vores forsøg på at levere trafikinformation i realtid.
Nå, ikke ligefrem realtid. Det tog Yahoo næsten 39 timer at foreslå nye ruter. Google Maps blev opdateret sent mandag aften. MapQuest Inc., et datterselskab af Time Warner Inc.'s AOL, begyndte sent tirsdag aften at foreslå omveje.
Kortlægningseksperter siger, at de vil fortsætte med at barbere disse svartider. Til sidst vil de muligvis være i stand til at omdirigere chauffører, før chaufførerne får kendskab til problemer - ikke mere at lytte til radiotrafikrapporter eller sidde i fastlåst trafik.
Målet er at løse problemet og få folk til at sige: 'Wow, Mapquest har allerede taget højde for dette,' sagde Christian Dwyer, vice president of operations for MapQuest, som serverer 16 millioner kort og kørselsvejledninger dagligt.
Men omdirigering i realtid præsenterer et beregningsmæssigt dilemma. Den hurtigste løsning – at lade computeren vælge en alternativ rute – kan være farlig: Maskinen foreslår måske den korteste rute i forhold til kilometertal eller køretid, selvom det sender fragtbiler gennem et boligkvarter eller styrer pendlere ned ad en kommerciel arterie med stoplys.
Så kortlægningsvirksomheder insisterer på en grad af menneskelig indgriben, som er usædvanlig i teknologiindustrien. Ingeniører godkender ikke omveje, før de beviser, at det ikke skaber nye problemer – og i mange tilfælde betyder det, at man sender feltarbejdere på en prøvetur.
Ingeniører hos Google Inc. og Yahoo Inc. var hurtige til at opdatere databasen efter motorvejens kollaps, delvis fordi katastrofen skete kun et par dusin miles fra deres Silicon Valley-hovedkvarter.
Medarbejderne kendte allerede de bedste omveje – nogle havde endda taget dem på arbejde mandag.
Mens Google, Yahoo og andre internetvirksomheder beskæftiger ingeniører, der tilpasser kort til deres websted, køber næsten alle store websteder deres geografiske data fra et af to selskaber: Navteq Corp. og Tele Atlas NV.
I Tele Atlas' nordamerikanske hovedkvarter begyndte webcrawling-software at kompilere nyhedsartikler, online opslag og bulletiner fra transportafdelingen om Oakland-katastrofen øjeblikke efter det skete.
Personaleredaktører ringede til kontakter i det californiske transportministerium, det lokale politi og brandstationer. Virksomheden har også 80 feltanalytikere, der ser på luftfotos for at bestemme, hvordan trafikstrømmen kan blive påvirket.
I mandags bad Tele Atlas en af sine lokale feltagenter om at køre til den kollapsede motorvej og tage digitale billeder. Da Tele Atlas bekræftede, hvilken strækning af motorvejen der var ude af drift, rettede den databasen.
Vi handler aldrig på blot en nyhedsartikel i sig selv, Dan Adams, vicepræsident for operationer for Tele Atlas, som leverer data til omkring halvdelen af alle internetkortsøgninger på verdensplan. Vi er nødt til at gennemgå en række spørgsmål for at forstå virkningen, lukketidspunktet, måldatoer for genåbning og en masse andre detaljer.
——
På nettet:
Google kort: http://maps.google.com/
Yahoo Maps: http://maps.yahoo.com/
MapQuest: http://www.mapquest.com/