211service.com
Internetaktivister mobiliserer for Japan
Blot et par timer efter, at Japan blev ødelagt af et jordskælv og tsunami tidligt fredag morgen, mobiliserede folk online for at hjælpe.
Live hjælp: Ushahidi-softwaren bliver brugt til at spore placeringen af overlevende og ressourcer såsom mad og vand.
Inden for to timer efter det japanske jordskælv blev en version af Beviser , Websoftware, der hjælper folk med at dele information under en krise, var blevet skabt af japanske frivillige, der arbejder med Fletcher Skole på Tufts University. Ushahidi består af en webserver og anden software, der lader enhver sende information - via en mobiltelefon og nettet - som derefter vises på et kort. Siden dedikeret til Japan, sinsai.info/ushahidi , bliver brugt til at udpege steder, hvor mennesker kan være fanget, farlige områder, der bør undgås, og forsyninger af mad og rent vand.
Ushahidi blev oprindeligt skabt til at koordinere information i forbindelse med optøjer, der brød ud efter et omstridt kenyansk valg i 2007. Siden da er platformen blevet brugt til alt fra at sprede information under det haitiske jordskælv i januar 2010 til at håndtere snerydning i New York City.
Tilfældigvis havde japanske frivillige, inden fredagens jordskælv ramte, arbejdet sammen med Ushahidi for at forberede sig på muligheden for et jordskælv, siger Patrick Meier, direktør for krisekortlægning og nye medier hos Ushahidi, et firma grundlagt for at vedligeholde Ushahidi-softwaren. Men Meier siger, at platformen er blevet mere sofistikeret i året efter det haitiske jordskælv. Da denne katastrofe ramte, bar Ushahidis udviklingsteam hovedparten af arbejdet på sine egne skuldre. Det var barskt, siger Meier. Nu er det meget nemmere for folk at skabe en version af Ushahidi, der er skræddersyet til deres behov.
Jordskælvsdækning i Japan:
80 sekunders advarsel til Tokyo
Hvordan Japans jordskælvs- og tsunamivarslingssystemer fungerer
Krisen fortsætter på japanske atomkraftværker
Cellulær teknologi, der fortalte Japan, at et jordskælv var på vej
Pålideligheden af Tsunami-detektionsbøjer
I år er Ushahidi blevet brugt til at hjælpe i Libyen og med oversvømmelser i Australien. Det meste af tiden hører vi ikke engang om en implementering, før den allerede er derude, siger David Kobia, Ushahidis direktør for teknologiudvikling, og Teknologigennemgang Årets humanitære i 2010.
Ti procent af dette er teknologien, og de andre 90 procent er mennesker, siger Meier. Det er mere sandt og sandere, efterhånden som teknologien bliver nemmere at bruge.
For at yde frivillig nødhjælp har Ushahidi oprettet en Standby Task Force — mennesker over hele verden, som er uddannet, undersøgt og klar til at hjælpe med at kortlægge al den information, der strømmer ind, når en begivenhed indtræffer. Holdet omfatter nu mere end 300 frivillige.
Andre internetbaserede katastrofeberedskabstjenester følger Ushahidis spor.
SparkRelief , som deler information under en krise og lader frivillige finde måder at hjælpe på, begyndte i Boulder, Colorado, for at hjælpe ofre for brande med hurtigt at finde mad og bolig og for at koordinere folk, der ønskede at levere disse faciliteter. Som reaktion på den japanske katastrofe lancerede nonprofitorganisationen en programmeringsindsats for at bygge et websted for at hjælpe jordskælvsoverlevende med at finde bolig. Det resulterende websted lader folk komme ind i deres boligbehov og sigter mod at forbinde dem med dem, der kan hjælpe.
Google reagerede også hurtigt på katastrofen og lancerede en internet side designet til at hjælpe med at lokalisere mennesker, der er fordrevet af jordskælvet og tsunamien. Google drev lignende websteder for nylige katastrofer, herunder dem i New Zealand, Chile og Haiti.
Udover direkte bestræbelser på at dele information om krisen, bruger sociale medier også deres tiltrækningskraft til at rejse penge hurtigt. På South by Southwest Interactive-festivalen i Austin, Texas, har teknologivirksomheder sammensat improviseret software til indsamling af penge og arrangementer. Orkanfest , en iPhone-app designet til at hjælpe folk med at organisere spontane begivenheder, sætte på en fundraising parti søndag aften sammen med Eventbrite , et firma, der sælger billetter online. Hurricane Party-appen lod brugere hurtigt sprede budskabet om, hvor og hvornår en begivenhed ville være, og Eventbrite solgte billetter for en donation på $10 eller mere. Arrangementet rejste omkring $10.000 ind til Røde Kors for Japan Relief.
Arrangørerne af South by Southwest har også oprettet en internet side dedikeret til at skaffe penge til nødhjælpsindsatsen i Japan og opfordrer deltagere til at donere og sprede ordet gennem Twitter, Facebook og andre sociale sider. Fra mandag morgen havde siden indsamlet mere end 23.000 dollars til Røde Kors.