211service.com
Internettet er din næste harddisk
Prognosen for fremtiden for pc'en: delvist overskyet.
Online lagringssystemer, der automatisk kan synkronisere data på alle dine computerenheder, inklusive de pc'er, du bruger derhjemme og på arbejdet og din smartphone, er endelig en realitet. En industriobservatør, Thomas Vander Wal, kalder dem personlige infoskyer : teknologier, der spreder dine data over internettet og samler dem igen på dine foretrukne enheder.
Hvis du redigerer et foto eller et dokument og gemmer det på din arbejds-pc, for eksempel, vil disse nye tjenester automatisk opdatere online-kopien og derefter gøre det samme for kopierne på din arbejds-pc eller endda din mobiltelefon. Denne måned, Sharpcast indført en tjeneste, der synkroniserer digitale fotografier, og virksomheder som f.eks Streamload udruller systemer denne sommer, der holder andre typer filer synkroniseret, herunder kommercielt købte downloads såsom iTunes-sange og -videoer.
Med disse nye tilbud – og forudsat at bredbåndsinternetforbindelser bliver ved med at blive hurtigere og mere allestedsnærværende – kan det blive unødvendigt overhovedet at gemme lokale kopier, hvilket betyder, at din harddisk helt kan erstattes af fjerninternetservere. Selvom det sandsynligvis ikke vil ske snart, er den truende datasky allerede begyndt at skjule den engang så altafgørende pc. Jo flere enheder vi har, der kan få adgang til sådanne tjenester og bruge dem til at dele og synkronisere information, jo mindre har vi brug for computere, siger Alex Soojung-Kim Pang, forskningsdirektør ved Institute for the Future i Palo Alto, CA.
Streamloads synkroniseringsfunktion, tilføjet til dens eksisterende MediaMax service for et par uger siden, er typisk for genren. Brugere kan indstille MediaMax-klientsoftwaren til at holde enten hele indholdet eller udvalgte filer fra deres harddiske synkroniseret på tværs af enheder. Når jeg først forbinder MediaMax med en mappe på min maskine, forbliver disse filer automatisk synkroniseret bag kulisserne, siger Michael Corrales, Streamloads marketingdirektør. Og jeg har mulighed for at invitere andre til at synkronisere med min mappe. Så hver gang jeg uploader en ny film, vil min mor modtage en notifikation om, at den er der, og muligheden for at downloade, se eller slette den – og hvis hun også kører klientapplikationen, vil den automatisk downloade til sin computer.
Streamload giver de første 25 gigabyte lagerplads og 1 gigabyte downloadede data væk; tungere brugere betaler $4,95 om måneden for 100 gigabyte lagerplads og 10 gigabyte downloads.
Lignende tjenester er tilgængelige fra israelsk softwareoutfit BeInSync og en Microsoft-ejet virksomhed, Mappedeling , hvis synkroniseringssystem bliver foldet ind i moderselskabets Windows Live Web Services-platform.
Sharpcasts service er endnu enklere. Når først virksomhedens klientsoftware er installeret på brugerens pc'er og mobiltelefoner, replikeres enhver ændring, der foretages i ethvert fotografi på én enhed, automatisk på alle de andre enheder og på Sharpcasts egne servere. Hvis brugeren for eksempel tager et billede ved hjælp af sin telefon, sendes en kopi straks til hans Sharpcast-websted og hjemme- eller kontor-pc'er. Hvis brugeren tilfældigvis ikke er online, når han tager eller redigerer billeder, sætter systemet opdateringer i kø til senere levering. Det synkroniserer uden at tænke, siger Sharpcast CEO Gibu Thomas. Du behøver ikke engang at trykke på en knap. Hele processen med manuelle uploads og downloads forsvinder. Senere i år har Sharpcast til hensigt at lade brugerne synkronisere andre data, såsom kalenderaftaler og kontakter.
I mellemtiden tilbyder flere og flere websteder simpel online backup uden synkronisering. Disse tjenester spreder sig så hurtigt, delvist på grund af online detailhandelsgiganten Amazons nyfundne interesse for lagertjenester. I marts introducerede virksomheden Amazon S3, en billig online databasetjeneste, som softwareudviklere og startup-virksomheder kan bruge i stedet for at bygge og administrere deres egne datacentre. Tjenesten kører på Amazons eksisterende globale servernetværk sammen med sin egen e-handelssoftware og produktdata. Amazon opkræver et mindre gebyr for adgang til S3 – $0,15 pr. gigabyte pr. måned for lagring, plus $0,20 pr. gigabyte pr. måned for dataoverførsel; men S3 er virkelig beregnet til at fremme en ny generation af webtjenester baseret på lagring, siger Amazon-chefer.
Vi forsøger at levere byggeklodser, der frigør innovatører til at innovere, og de har overrasket os og i mange tilfælde forbløffet os, siger Adam Selipsky, vicepræsident for produktstyring og udviklerrelationer i Amazons webserviceafdeling.
SmugMug , en gratis online billeddelingstjeneste, er en af Amazons foretrukne S3-casestudier. De har offentligt sagt, at efter at have skiftet til Amazon S3 sparede de en halv million dollars i kapitaludgifter til hardware, som de havde forventet at bruge i år, siger Dave Barth, produktchef for Amazon S3. Det er en meget stor sag for dem. Og det er en del af grunden til, at SmugMug kan tilbyde sine mediedelingstjenester til en relativt lav pris: $39,95 pr. år for ubegrænset fotolagring og 6 gigabyte til downloads pr. måned.
Hvor hurtigt vil sådanne tjenester udfordre lokal lagring på din harddisk eller USB-flashdrev? Jeg formoder, at ingen af dem forsvinder, og faktisk vil mange af os bruge online-lagring til backup, siger Pang fra Instituttet for Fremtiden. Vi vil bruge nøgleringe, ekstra plads på vores iPods og medbragt opbevaring til virkelig personligt eller nødvendigt materiale – romanen, vi arbejder på, de gamle kærlighedsbreve, den Powerpoint, vi giver i morgen.
Mindst to faktorer kan også begrænse udbredelsen af cloud-tjenester. Den første er tilslutning. Omkring 68 procent af internetbrugerne i USA har stadig ikke bredbåndskabel eller DSL-tjeneste derhjemme, og der er ikke nok Wi-Fi-hotspots til at holde travle bybeboere og deres bærbare computere forbundet hele dagen; og under alle omstændigheder har de håndholdte enheder, de forbinder fra, stadig begrænset hukommelse og visningsmuligheder. En synkroniseringstjeneste er ikke meget værd, hvis du ikke kan få til tjenesten, enten fordi du ikke kan komme online, eller fordi din enhed sidder på dit skrivebord, siger Pang. Flere trådløse og bedre mobile enheder er [blir] vigtige støttespillere.
Det andet spørgsmål er sikkerhed. Brugere vil have forsikringer om, at de data, de sender til skyen, forbliver sikre. Hos Amazon har udviklere imødekommet dette behov ved at bygge industristandardgodkendelse og fejlhåndteringsmekanismer i S3, som det længe har brugt til interne formål. Vi ville ikke have frigivet dette eksternt, hvis vi ikke var sikre på at gemme vores egne data sammen med kundernes, siger Barth.
Alligevel opdaterer hackere og tyve deres teknikker næsten lige så hurtigt, som virksomheder udruller nye sikkerhedstjenester. En nigeriansk mand sidder f.eks. i fængsel i USA for at have deltaget i en ring om identitetstyveri, der narrede Alpharetta, GA-baserede ChoicePoint, en indsamler af forbrugerdata, til at afsløre kreditkortoplysninger om mindst 750 personer i 2004 Et par ChoicePoint-lignende skandaler, og hele lager- og synkroniseringssektoren kan komme til skade, siger Pang.