211service.com
Intet som en Dame
Ved århundredeskiftet var der kun få kjoler, der strøg hen over gulvene i MITs laboratorier. Men i 1898, da hustruer fra MIT-fakultetet og ansatte begyndte at samles til te og samtale, må stoffets raslen være blevet udtalt. I 1913 udviklede de uformelle møder – som på det tidspunkt inkluderede fru Richard C. Maclaurin (Alice), hustru til MITs sjette præsident – sig til en formel organisation kaldet Technology Matrons, forløberen for nutidens Women's League.
En original matrone: Alice Maclaurin, hustru til MITs sjette præsident, hjalp formelt med at etablere Technology Matrons i 1913.
De første medlemmer af Matronerne var almindeligvis kendt under deres mænds navne; deres egne blev ofte udeladt eller sat i parentes. Og på overfladen kan deres roller også have fremstået parentetiske.
Matronernes beskedne mål var at fremme … socialt fællesskab. Derfor mødtes de til bridge, koraløvelser, diskussioner om aktuelle begivenheder og nogle gange te med fremhævede talere. (Ved en te i begyndelsen af 1951 holdt en gæstelæge et foredrag om at leve med spændinger; den næste måned præsenterede et medlem afrikanske billeder.) At følge med i teknologien var også på dagsordenen, hvilket en begivenhedsfolder fra midten af 1950'erne vidner om. : Kan du forestille dig at bage en kage på bare tre minutter!? Det kan lade sig gøre – det er det seneste inden for madlavningsapparater – mikrobølgeovnen.
Men gruppens erklærede mål begynder ikke at fange dens rige arv. Efterhånden som MIT-samfundet ændrede sig gennem årtierne, ændrede de behov, som matronerne identificerede og bestræbte sig på at opfylde, også.
Kort efter, at USA gik ind i Første Verdenskrig i 1917, organiserede Matronerne Teknologiarbejdsrummet for krigshjælp. Til oversøiske tropper, der var tilknyttet MIT, uddelte de tøj, mad og basale fornødenheder: rekonvalescerende klæder, pyjamas, lungebetændelsesindlæg og 391½ par hjemmesko. Deres forsendelser fik en glad modtager til at skrive, Sweatere osv., hvilket vakte stor glæde. Tech only college gør det. Alle misundelige. Stop ikke med at sende.
I 1950'erne og 1960'erne, da antallet af udenlandske studerende på MIT steg, tog matronerne igen affære, organiserede udvalg, engelske samtaletimer og boliger på de studerendes vegne. I 1958 startede de Møbelbørsen, der tilbyder alle studerende møbler til overkommelige priser doneret af lokale familier og institutioner.
Tidligt anerkendte matronerne behovet for, at elevernes hustruer også havde en følelse af fællesskab og formål. Så i 1922 oprettede de en lignende gruppe for disse kvinder, kendt som Technology Dames. Men mens damerne også tiltrak samfundstjeneste, var de altid opmærksomme på, hvorfor de var på MIT: for at støtte deres mænd.
For at anerkende denne støtte, uddelte Dames certifikater til medlemmer, hvis mænd var ved at dimittere. En udråbt version, Proven Mistress of Amiability, Doctor of Patient and Potent Help, gennem hvis samvittighedsfulde tro og bestræbelser hendes mands fremskridt inden for læring ved Massachusetts Institute of Technology er blevet fremmet, fremmet og lettet, er blevet ... tildelt æresgraden og Ærede Dame. Diplomet uddelt af Dames i 1970 blev kaldt PhT, som stod for Push Hubby Through.
I 1975 skiftede Teknologimatronerne navn til Kvindeligaen; 11 år senere åbnede ligaen sine døre for alle kvinder i MIT-samfundet, gift eller ej. Ligaens nuværende formand, Kate Baty, mener, at hun kan være den første formand, der ikke er hustru til et fakultet eller en medarbejder. (Hendes mand fik tre MIT-grader.)
Selvom de første Technology Matrons måske var blevet overrasket over at se, hvordan kvinders roller har udviklet sig, ville de sandsynligvis også have været stolte af, at nutidens Women's League opretholder mange af traditionerne fra sin forgænger. Det sponsorerer stadig samtaler – inklusive de årlige paneler Aging Successfully, som har MIT Medical-personale, og Critical Issues, som undersøger emner som The Greening of MIT – og det driver stadig Møbelbørsen. Siden 1995 har ligaen også afholdt en årlig Fashion Night, hvor eleverne kan hente tøj, der egner sig til interviews og vintervejr. Og det mødes stadig i Emma Rogers Room, lige bag toppen af søjlerne, der understøtter fronten af Bygning 10 - rummet dedikeret til teknologimatronernes brug i 1916.
Ligesom sin forfader sætter ligaen en ære i at imødekomme samfundets skiftende behov. Da Baty bliver spurgt, hvad hun forudser i fremtiden, siger hun, at jeg ikke forudser ændringer, for jeg ved ikke, hvad der kommer til at ske i verden. Uanset hvad der vil ske, vil Kvindeligaen være i front og reagere og tilbyde støtte.