Israel indleder efterforskning af NSO Groups spywaremisbrug

AP Foto/Daniella Cheslow, Fil

Israelske regeringsembedsmænd besøgte onsdag hackerfirmaet NSO Groups kontorer for at undersøge påstande om, at firmaets spyware er blevet brugt til at målrette aktivister, politikere, erhvervsledere og journalister, sagde landets forsvarsministerium i en erklæring i dag.

An efterforskning offentliggjort i sidste uge af 17 globale medieorganisationer hævder, at telefonnumre, der tilhører bemærkelsesværdige personer, er blevet målrettet af Pegasus, den berygtede spyware, der er NSOs bedst sælgende produkt.

Forsvarsministeriet specificerede ikke, hvilke regeringsorganer der var involveret i efterforskningen, men tidligere israelske medier rapporteret at udenrigsministeriet, justitsministeriet, Mossad og den militære efterretningstjeneste også undersøgte virksomheden efter rapporten.

NSO Group CEO Shalev Hulio bekræftede over for MIT Technology Review, at besøget havde fundet sted, men fortsatte virksomhedens benægtelser at listen offentliggjort af journalister var knyttet til Pegasus.

Relateret historie

Inde i NSO, Israels milliard-dollar spyware-gigant Verdens mest berygtede overvågningsfirma siger, at det ønsker at rydde op i sin handling. Fortsæt, vi lytter.

Det er sandt, sagde han. Jeg synes, det er meget godt, at de tjekker, da vi kender sandheden, og vi ved, at listen aldrig har eksisteret og ikke er relateret til NSO.

Rapporterne fokuserede i høj grad på succesfuld hacking af 37 smartphones fra virksomhedsledere, journalister og menneskerettighedsaktivister. Men de pegede også på en lækket liste af over 50.000 flere telefonnumre af interesse i lande, der angiveligt er kunder hos NSO Group. Selskabet har gentagne gange afvist indberetningen. På dette tidspunkt er både kilden og betydningen af ​​listen stadig uklar, men talrige telefoner på den blev hacket, ifølge teknisk analyse fra Amnesty Internationals sikkerhedslaboratorium .

På spørgsmålet om regeringens undersøgelsesproces vil fortsætte, sagde Hulio, at han håber, at den vil være i gang.

Vi vil have dem til at tjekke alt og sikre sig, at påstandene er forkerte, tilføjede han.

International skandale

På trods af de eftertrykkelige benægtelser har Pegasus-projektet tiltrukket sig international opmærksomhed.

I USA, demokratiske medlemmer af Kongressen hedder til handling mod NSO.

Private virksomheder bør ikke sælge sofistikerede cyberindtrængningsværktøjer på det åbne marked, og USA bør samarbejde med sine allierede for at regulere denne handel, sagde lovgiverne. Virksomheder, der sælger så utroligt følsomme værktøjer til diktaturer, er cyberverdenens AQ Khans. De bør sanktioneres og om nødvendigt lukkes ned.

Den franske regering har sagt, at den vil afhøre den israelske forsvarsminister Benny Gantz, efter at den franske præsident Emmanuel Macrons telefon dukkede op på den lækkede liste. NSO afviste ethvert forsøg på at hacke franske embedsmænd.

NSO er ikke det eneste israelske hackingfirma i nyhederne på det seneste. Microsoft og University of Torontos Citizen Lab også for nylig rapporteret om hackingværktøjer udviklet af Candiru, der efterfølgende blev brugt til at målrette civilsamfundsgrupper.

NSO Group er under direkte regulering af Israels forsvarsministerium, som godkender hvert salg. Kritikere siger, at eksportlicensprocessen er brudt, fordi den resulterer i salg til autoritære regimer, der har brugt hackingværktøjerne til at begå misbrug. NSO sagde for nylig, at virksomheden har afskåret fem kunder for misbrug.

Ministeriet sagde i sidste uge, at det vil tage passende skridt, hvis det finder, at NSO Group har overtrådt sin eksportlicens.

skjule