Israelsk telefonhackerfirma står over for en domstolskamp om salg til Hong Kong

Foto af Simon Zhu på Unsplash

Menneskerettighedsforkæmpere indgav en ny domstol andragende mod det israelske telefonhackingfirma Cellebrite, der opfordrer Israels forsvarsministerium til at standse firmaets eksport til Hong Kong, hvor sikkerhedsstyrker har brugt teknologien i nedkæmpelsen af ​​dissidenter, efterhånden som Kina tager større kontrol.

Hongkongs politidokumenter viser brugen af ​​Cellebrite til at hacke og låse demonstranters telefoner op. Tidligere politibetjente har bekræftet, at Cellebrite længe har været brugt af Hong Kong.

I juli afslørede politidomstole, at Cellebrites telefonhackteknologi er blevet brugt til at bryde ind i 4.000 telefoner fra Hongkong-borgere, inklusive fremtrædende pro-demokrati politiker og aktivist Joshua Wong. Han lancerede efterfølgende en online andragende at afslutte Cellebrites salg til Hong Kong, som fik 35.000 underskrifter.

Forsvarsministeriets embedsmænd skal øjeblikkeligt stoppe eksporten af ​​Cellebrite-systemet, som bruges til krænkelse af privatlivets fred, frihedsberøvelse og ytringsfrihed og politisk inkriminering af Hongkong-borgere i henhold til den nye lov om national sikkerhed, skrev Wong i en Facebook opslag opfordrer Israel til at stoppe Cellebrites eksport til Hong Kong.

Hongkongs nye sikkerhedslov, som øger Beijings kontrol over byen, definerer pro-demokratiske protester som terrorisme, begrænser ytringsfriheden alvorligt og reducerer meget af den autonomi, som byen engang havde fra Kina. Fra maj overvejede USA ikke længere Hong Kong autonom fra fastlandet.

Hongkong-aktivister siger, at Cellebrites teknologi bruges til at påføre byens indbyggere terrorisme og til at angribe demonstranter og pro-demokratiske aktivister. Israelske menneskerettighedsforkæmpere siger, at eksporten til Hongkongs politi lovligt burde være stoppet i 2019, da antidemokratiske undertrykkelser voksede dramatisk.

Nu sigter det israelske andragende i retten på at lægge juridisk og politisk pres på teknologifirmaet, som har base i Tel Aviv.

Jeg beder forsvarsministeren om at stoppe Cellebrite-eksporten til Hong Kong, siger Eitay Mack, menneskerettighedsadvokaten, der indgav andragendet til byretten i Tel Aviv. Jeg siger også, at de, så vidt jeg ved, aldrig fik en eksportlicens. Forsvarsministeriet skal håndhæve loven fra virksomheder med licenser, men de skal også føre tilsyn med virksomheder, der arbejder uden licens.

Relateret historie

Internettet ændrer sig drastisk for Hong Kongs borgere

Cellebrite er i centrum for den globale krypteringsdebat. Apples og Googles enheder muliggør stærk kryptering, som øjeblikkeligt gav mere sikkerhed til brugere af iPhones og Android-systemer. Retshåndhævende embedsmænd, der hævder, at kryptering betyder, at kriminelle bliver mørke, bruger produkter som Cellebrite's til at bryde ind i telefoner og få adgang til og organisere alle data indeni. Cellebrite siger, at det nemt kan låse enheder op ved at finde sårbarheder i målrettede smartphones og udnytte dem. Oftest betyder det, at politi og sikkerhedsstyrker låser telefoner til mistænkte for kriminelle op - en kategori, der nu omfatter pro-demokratiske fortalere i Hong Kong.

Virksomheden har offentlige kunder, der spænder over USA, Europa og Asien. I 2019 var det pralede at den kunne låse enhver iPhone og de fleste Android-telefoner op.

Cellebrites kraftfulde teknologi sælges til politi og sikkerhedsstyrker over hele verden, og der er store spørgsmål om, hvilket demokratisk tilsyn og regulering af virksomheden, der rent faktisk eksisterer. Cellebrite ville typisk skulle have en eksportlicens fra Israels økonomi- eller forsvarsministerium. Embedsmænd i det økonomiske ministerium siger, at de ikke har givet en sådan licens, og forsvarsministeriet har forholdt sig stille med Cellebrites salg. Agenturet, som har en politik om ikke at kommentere specifikke virksomheder, det regulerer, har ikke svaret på Macks henvendelser eller på anmodninger om kommentarer til denne artikel.

Reguleringssystemet fungerer ikke, siger Mack, der hævder, at de dramatiske ændringer i Hong Kong nu kræver, at forsvarsministeriet regulerer Cellebrite og stopper alt salg der.

Ud over at presse den israelske regering offentligt, ønsker andragerne, at Cellebrites ansatte skal tage hensyn.

Jeg håber, at Cellebrite får et oprør inde i virksomheden, siger Mack. Arbejderne i virksomheden sluttede sig ikke til for at hjælpe det kinesiske diktatur.

Cellebrites forretning er global, og Hong Kong er ikke det eneste problempunkt. I Hviderusland er udbredte pro-demokratiske protester blevet mødt med aggressive undertrykkelser af diktator Alexander Lukasjenko. Mack hævder, at Israel skal stoppe Cellebrite i at sælge sin teknologi til hviderussisk regering.

Virksomheden skabte første gang globale overskrifter efter rapporter om, at dets teknologi blev brugt til at hacke ind i San Bernardino-terroristernes iPhone efter det dødelige angreb i 2015. Virksomheden nægtet involvering. Cellebrite reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

skjule