iTunes Match er Lalas spøgelse

Steve Jobs er berømt for en ting mere - den endelige meddelelse på Apple Worldwide Developers Conference hvori han lægger ud med det mest fantastiske, han har at annoncere.

Gårsdagens En ting mere var iTunes Match, en tjeneste, der scanner en brugers bibliotek af sange og sammenligner dem med Apples store iTunes-musikbibliotek. Hvis tjenesten finder et match, kan brugeren behandle den sang som en del af iTunes i skyen, hvilket betyder, at den er gemt af Apple og nemt kan downloades til enhver enhed. Dette koster $24,99 om året, og det er, hvad Apple ser ud til at have gjort med Lala, den musikstartup, som det købte tilbage i december 2009.

Lala tillod brugere at streame musik fra nettet til en browser, når som helst og hvor som helst. Brugere kunne lytte til enhver sang én gang eller betale 10 cent for retten til at streame en sang. En anden måde at få musik ind i Lalas system var at downloade Lalas Music Mover-værktøj, som scannede dit eksisterende musikbibliotek og matchede det, det fandt, mod dets egne plader. Hvis Music Mover fandt ud af, at du allerede ejede en sang, krediterede den dig i Lalas websystem, og du havde nu retten til at spille den sang. Music Mover var højst sandsynligt grundlaget for iTunes Match.

Det bliver et værdifuldt værktøj for Apple og et kraftfuldt træk for iTunes i skyen. At uploade sange til et cloud-drev er en smerte, og den manuelle upload, der kræves til Amazons Cloud Drive, blev for eksempel set som en stor hindring for adoption. Brugere vil utvivlsomt kunne lide at kunne få al deres musik ind i Apples digitale lagerenhed på få minutter i stedet for timer.

At se iTunes Match får mig dog til at tro, at Apple næppe vil bruge Lalas streamingteknologi. Med Match får Apple allerede et værdifuldt og potentielt lukrativt stykke teknologi ud af opkøbet af opstarten. Det er muligt, at Lalas team også hjalp med at skabe Ping, det halvdårlige sociale netværk, der nu er en del af iTunes, som er en hæmmet version af nogle af de sociale funktioner, som Lala havde.

I betragtning af tendensen mod begrænsninger af dataplaner og Steve Jobs' berømte bekymringer om kvalitet (som f.eks. kan have inspireret Apple til at få brugere til at downloade filmlejede film fra iTunes i stedet for at streame dem), kan Apple beslutte, at Lalas streamingteknologi er mere besværlig. end det er værd - i hvert fald for nu.

Specifikationerne for iTunes i skyen vil forme kampen om fremtiden for, hvordan medieindhold leveres. Amazon og Google har begge forestillet sig musiktjenester, der inkluderer streaming som en væsentlig komponent.

skjule