211service.com
Ja, Alexa optager verdslige detaljer om dit liv, og det er uhyggeligt som fanden
Danil Polshin | Navneordsprojekt
Siden sidste år har jeg haft en smart højttaler i min stue - en Echo Dot. Min familie bruger det mest til at bede Amazons digitale assistent, Alexa, om at spille musik. Men efter jeg så en rapport at en Alexa-aktiveret højttaler ejet af en familie i Portland, Oregon, havde optaget en samtale og sendt den til en kontakt, begyndte jeg at spekulere på: hvad opfanger den hjemme hos mig, når vi ikke taler direkte til den?
Så jeg tjekkede min Alexa-historik (det kan du gøre gennem indstillingsdelen af Amazon Alexa-smartphone-appen) for at se, hvilke slags ting den optog uden min viden.
Det var da hårene på bagsiden af min nakke begyndte at rejse sig.
Ud over alle de ting, jeg tydeligt har bedt Alexa om at gøre, har den i de sidste mange måneder også tunet ind, ofte flere gange om dagen, uden nogen åbenlys grund. Det har hørt mig klage til min far over noget arbejdsrelateret, skændes mit lille barn over at spise aftensmad og snakke med min mand – den slags normale hverdagsting, man siger derhjemme, når man tror, ingen andre lytter.
Og det er netop derfor, det er skræmmende: denne slags verdslige snak er min verdslig snak. Jeg inviterede Alexa ind i vores stue for at gøre det nemmere at lytte til Pandora og lejlighedsvis tjekke vejret, for ikke at føre en log over intime familiedetaljer eller optage mit barn, der siger Mor, vi kører i bil og videresender det til Amazons skylager.
I Amazon Alexa-appen (iOS-versionen er vist her) kan du lytte til og slette individuelle optagelser. Hvis du trykker på Tilbage-knappen, kommer du til den seneste på listen.
Computing har marcheret mod allestedsnærværende i årevis, og jeg har længe siddet fast mellem at føle mig ophidset og forstyrret af tanken om at have gadgets rundt omkring mig, der kan spore og gøre alle mulige ting. Da Amazon, Apple og Google har indvarslet deres digitale assistenter i løbet af de sidste mange år, har jeg rullet med øjnene over nogle funktioner og løftet mine øjenbryn over andre. Men det var først i denne uge, at virkeligheden satte ind - for mig og, gætter jeg på, for mange andre forbrugere - om, hvad denne konstante tilgængelighed virkelig betyder.
For eksempel: der er en meget reel afvejning, hvis man vil lade teknologien bestemme, hvornår og hvad man skal lytte til. Stoler på vågne ord som Alexa! eller Hej, Siri er nogle gange ønsketænkning. Stykker af dine private samtaler er muligvis ikke længere flygtige, og det er stort set uden for din kontrol. Og dine børn kan ved et uheld også udløse smarthøjttaleren for at begynde at optage dem.
Jeg anerkender mit ansvar her som forbruger. Jeg vidste, at den række af syv mikrofoner, jeg havde sat i midten af mit hus, kunne høre, hvad vi sagde, og handle ud fra det. Jeg vidste også, at ting, vi bad Alexa om at gøre, blev optaget og sendt til Amazon, og at jeg kunne afspille disse optagelser og slette dem, hvis jeg ville.
Men det er faktisk ret frustrerende at sortere i dem. Du kan scrolle gennem måneders værdi i appen, men når du har valgt og lyttet til en, vil et tryk på knappen Tilbage bringe dig til toppen af listen igen. At slette hundredvis af useriøse optagelser én efter én på denne måde ville tage mig meget lang tid. Jeg kunne slette alt, inklusive de legitime optagelser, på én gang, men Amazon advarer om, at dette vil få Alexa til at fungere mindre godt, så det er selvfølgelig usandsynligt, at jeg gør det.
Jeg har endnu ikke besluttet, om Alexa vil forlade vores hjem; Jeg vil først tale om det med min familie. Men du kan vædde på, at Echo Dots mikrofon bliver slået fra, mens vi diskuterer det.