211service.com
Ja, Kina bruger nok USA på kunstig intelligens – men ikke på forsvar
Kinesiske paramilitære bevæbnede politifolk hilser, mens røde flag blafrer foran Folkets Store Sal i Beijing. Gao Lin/Imaginechina/AP
Der er et tal, der svæver rundt i Washington, DC, om hvor meget den kinesiske regering forventes at bruge på kunstig intelligens: 70 milliarder dollars i 2020, op fra anslået 12 milliarder dollars i 2017. Tallet var oprindeligt delt i en tale af en topgeneral fra det amerikanske luftvåben i 2018, men hvor det kommer fra er noget af et mysterium. Ikke desto mindre har det været med til at vække en dybtliggende frygt i det politiske samfund, at USA taber hårdt i det såkaldte AI-våbenkapløb.
Som fortællingen siger, overgår Kina i høj grad USA, ikke kun i total forskning, men specifikt i militær AI . Hvis USA ikke gør aggressive tiltag for at indhente det, vil landet – og demokratiet – være dødsdømt.
Men nye skøn fra Center for Security and Emerging Technology (CSET) viser, at Kina sandsynligvis bruger langt mindre på kunstig intelligens end tidligere antaget. Derudover ser det ud til, at de fleste af dets AI-penge går til ikke-militærrelateret forskning, såsom udvikling af grundlæggende algoritmer, robotforskning og udvikling af smart-infrastruktur. I modsætning hertil allokerer USA's planlagte udgifter for regnskabsåret 2020 størstedelen af dets AI-budget til forsvar, hvilket betyder, at det muligvis kan overgå Kina i den kategori. Tallene står med andre ord direkte i modsætning til den herskende fortælling.
Forskerne ved CSET tilnærmede de øvre og nedre grænser for Kinas AI-investeringer for år 2018 ved at krydshenvise dets finansministeriums nationale udgiftsrapport med andre statslige agenturers finansieringsopkald og abstracts fra forskere, der beskriver agenturfinansierede projekter. Resultaterne er stadig foreløbige, da de er baseret på flere antagelser. Men forskerne har stor tillid til, at deres analyse i det mindste bekræfter, at Kinas udgifter ikke er i nærheden af eksisterende krav.
Rapporten understreger mængden af overdrivelse og frygt-manger, der dominerer DC's samtaler omkring AI-strategi. Som OneZero rapporteret fra dette års National Security Commission on Artificial Intelligence-konference er det endda blevet et primært værktøj for Pentagon til at rekruttere hjælp fra teknologivirksomheder.
Men det har eksperter advaret at denne holdning i sidste ende kunne skade USA's AI-udvikling ved at fokusere for meget på militær AI og for lidt på mere grundlæggende forskning, ved at foreslå omfattende eksportkontrol, der underminerer amerikanske virksomheder, og ved at begrænse den slags internationale samarbejder, der har understøttet store fremskridt på området .
Rettelser : Artiklens sprog blev opdateret for at være mere forsigtigt med estimaterne for Kinas militære AI-udgifter og for at præcisere detaljerne i CSETs metodologi. En kilde blev også tilføjet til de amerikanske data vist i diagrammet.