James Shields ’71, SM ’72

Som præsident for Draper Laboratory, en nonprofitorganisation dedikeret til at udvikle vejlednings-, navigations- og kontrolteknologi til rumudforskning og forsvarssystemer, stod James Shields over for både finansieringsudfordringer og muligheder for vækst.

De sidste par år har været et udfordrende miljø, hvor størrelsen af ​​forsvarsbudgettet er faldet og med sekvestrering, budgetter for 90 dage ad gangen og regeringsstop, siger Shields, der kom til Draper i 2001 som vicepræsident for programmer og gik på pension som præsident og CEO i oktober.

Alligevel øgede han i løbet af sine år hos Draper omsætningen med næsten 60 procent og udvidede organisationens strategiske omfang til at omfatte biomedicinske og energisystemer. Han byggede nye regerings-industri-partnerskaber og ledede eller bidrog til undersøgelser om emner lige fra elektronisk krigsførelse til integration af sensorindsamlet intelligens. Han ledede også Draper-fejringer til ære for NASAs månelanding, en bedrift understøttet af Drapers navigations- og vejledningsteknologier, såvel som laboratoriets grundlæggelse for 80 år siden af ​​MIT-professor Charles Stark Doc Draper. Laboratoriet blev uafhængigt af MIT i 1973.

Shields opnåede to MIT-grader i elektroteknik og begyndte sin karriere hos TASC, det analytiske forskningsfirma grundlagt i 1966 af Arthur Gelb, ScD '61, i Reading, Massachusetts. Jeg gik ind og regnede med, at jeg ville blive omkring tre år og vokse fra virksomheden, husker han. I stedet blev han i 28 år og blev vicepræsident for strategisk planlægning, da TASC blev en virksomhed på 300 millioner dollars med 3.000 ansatte. Efterhånden som virksomheden voksede, var der altid nye ting for mig at gøre, siger han, men muligheden for at tage til Draper for at finde ud af, hvordan man gør en national ressource relevant for det 21. århundrede, var for god til at lade være.

Han tilskriver sin faste ledelsesstil den tid, han har brugt på at leve i - og i sidste ende køre - Delta Tau Delta: Broderskabsmiljøet er en virkelig interessant lederudviklingssituation - at blive præsident for en gruppe på 40 fyre, der finder ud af, hvordan man styrer et budget, administrere et hus, og forhindre alle i at dræbe hinanden. Shields arbejdede også som assistenttræner for førsteårs- og universitetsbasketholdene og spiller stadig for MIT Club of Boston. Han var kapitelrådgiver for DTD i 25 år og medlem af Alumnifonden og Alumniforeningens bestyrelser.

Shields er nu konsulent, og hans kone, Gayle Merling, er en pensioneret advokat. De har to børn: Michael Shields '07 er en maskiningeniør, og Elizabeth Shields, der gik på Harvard, afsluttede sit senior biomedicinske ingeniørdesignprojekt i MIT's Biomechatronics Group.

skjule