Jerry Lettvins poesi

Da MIT's Building 20 blev revet ned, markerede professor Jerry Lettvin lejligheden med dette digt.

Jerry Lettvin gennemgår den grove neuroanatomi af Frø pipiens (den nordlige leopardfrø).

Elegi for bygning 20

Arbejdssted er en del af sindet,
Minder præger væggen,
Lurvet artefakter husker
Krystalkoncepter, veldefinerede.

Ned ad gangene af tomme vinger
Expurgerede rum udvider;
Når ophuggeren kommer, slutter de,
Nedbrudt til formløse ting.

Jeg er ikke Faust, og jeg vil ikke bede
Tid til at tage sig tid til at dvæle;
Status quo er helvedes gang.
lad disse rum blive gjort væk.

Køb af akademiske penge
Kun hvad det kan betale sig at vide;
Nyere fabrikationer vokser
Hvor de ældre sagn ligger.

Efterhånden som bygningen skilles ad,
Drevet af en mere subtil trend,
Midler, der retfærdiggør en(d) afslutning
Subsidér ophuggerens kunst

Fortid, kendt for tidligere berømmelse,
Kan ikke generere afkast,
Bare den rente, den tjener.
Riv det lasede engram ned.

Da F&T Restaurant på Kendall Square blev revet ned for at gøre plads til Kendall Square T-stoppet, komponerede Lettvin en klagesang til dens minde.

Lovtale for F&T

Der er ingen pub
i navet –
kun singlebarer
og bistroer drevet af hockeystjerner.

Der er ingen billetpris
på pladsen –
kun Harvard Yard
og clip-joints, der tager et kreditkort.

Hvad de sælger
ved Lobdell
er genbrugsslam
parat til i bedste fald at nære et nag.

Himmel og skole og ånd er grå –
Hvor kan vi spise på en civiliseret måde?

Ræv og Tishman, Tishman og Ræv,
gav os medfølelse med bagels og lox,
kødbrød med moral, linser med leer –
de skævede vores ganer, mens vi bøjede deres ører.
Execs og secs, jocks og crocks
frokost i fritiden hos Tishman og Fox.

Nu denne bastion
har indkasseret.
Det hængende loft, den flagede krom
som gav os hjem
er ikke mere at være.

Fordi
Fox og Tishman,
Fox og Tishman,
Fox og Tishman,

Er blevet vild med T.

Lettvin skrev digte til sin kone, Maggie, som fødselsdags- og jubilæumsgaver. Her er en.

Et titelløst digt til Maggie

Uanset hvilke alderstegn vores år sikrer
de uældne kærlighedstilstande vil endnu bestå,
og selvom vores kunst og kød er forbi deres bedste alder,
intet i vores bånd kan ændre sig med tiden.

Hvem af os end går, så er ingen væk;
der er ikke noget der hedder den overlevende.
hvad der end bliver, er den anden der også
men giver ingen indikation af lige hvor.

Lettvin var også kendt for sine vittige og tankevækkende oversættelser af poesi, herunder værket af den populære tyske digter Christian Morgenstern. Her er hans oversættelse af The Esthete from Morgenstern’s Galgesangene .

Æsteten

Når jeg sidder, sidder jeg, plejer
at sidde et sæde med fornuft så fint
at jeg kan mærke min sidde-sjæl blande sig
ufornuftigt med sædets design.

Søger ingen støtte imens
den vurderer afføring for stil
forlader, hvad strukturen betyder
for blinde bagmænd af filister.

I forbindelse med denne oversættelse skriver Lettvins søn David:
Bemærk Jerrys brug af allitteration, som lader ham fylde digtet med æsler, ligesom han fylder stolen med sit eget. Selv titlen er et snasket ordspil. Dette er et glimrende eksempel på hans evne til at bevare Morgensterns humor. Jeg har læst flere andre oversættelser, hvoraf ingen har samme sans for ond leg. Jeg ville ønske, at han havde gjort mere end de få, der blev offentliggjort i Den fede abbed .

skjule