Joan C. Williams, MCP ’80

Joan Williams, en fremtrædende professor ved University of Californias Hastings College of the Law, er en pioner inden for at dokumentere og bekæmpe diskrimination af ansatte med familieansvar. Hendes stipendium - som er blevet udgivet i syv bøger og mere end 90 artikler, kapitler og rapporter - har påvirket virksomhedernes politikker, retningslinjer for Equal Employment Opportunity Commission og flere domstolsafgørelser.

At ændre arbejdspladslovgivningen var ikke Williams oprindelige karrieremål. Efter sin eksamen fra Yale University arbejdede hun med planlægning af arealanvendelse i Portland, Oregon, og forestillede sig en karriere som advokat involveret i boliger med lav indkomst. Som en del af den plan fik hun en juragrad ved Harvard University og en mastergrad i byplanlægning ved MIT.

Mens hun arbejdede som juraprofessor ved American University i 1980'erne, blev Williams imidlertid mor, og hun lagde mærke til, hvor få juridiske beskyttelser der var på plads for det voksende antal arbejdende mødre som hende selv. Samtidig blev mange kvinder fyret efter at være blevet gravide, eller mistede chancer for karrierevækst efter barsel. Williams foreslog tidligere uanerkendte måder, hvorpå eksisterende love, herunder Americans with Disabilities Act, kunne forhindre en sådan behandling.

Jeg kan godt lide at være på den skarpe kant af en indlæringskurve, siger Williams om sin komfort med at søge nye juridiske løsninger på komplekse problemer. Det har været sandt på Hastings, hvor hun kom til fakultetet i 2005. Hun er stiftende direktør for skolens Center for WorkLife Law, som udvikler strategier til at udvide retfærdig behandling af medarbejdere, der er omsorgspersoner, fremme balance mellem arbejde og privatliv og fremme kvinders lederskab.

Med udgangspunkt i flere forskningsfelter har hun og kolleger udviklet et bias interrupters-program – en metrik-drevet, forskningsbaseret metode, der træner ledere til at opdage, navngive og afvise subtil kønsbias. Centret arbejder også sammen med Gap Inc. på et pilotprogram for at reducere konflikter mellem arbejde og familie ved at udvikle mere stabile arbejdsplaner for timelønnede. Vi forsøger at identificere måder at arbejde med virksomheder på for at hjælpe med at fremme kvinder og sikre, at konflikter mellem arbejde og familie ikke afsporer deres karrierer, siger Williams.

Williams har været gift siden 1970'erne med James X. Dempsey, en advokatkollega, og deres datter, Rachel Dempsey, er også advokat. Mor og datter har samarbejdet om en bog, Hvad virker for kvinder på arbejde , skrevet til et generelt publikum. Son Nick er batteriingeniør, der arbejder i Silicon Valley.

Du kan følge Williams forfatterskab i Harvard Business Review på hende Huffington Post Blog , og på Twitter, hvor hendes håndtag er @JoanCWilliams.

skjule