211service.com
John Kraus ’41
Nye eventyr efter mere end 70 år som MIT-frivillig. 19. december 2018
Foto af John Kraus ’41
Med sine 100 år er John Kraus ’41 en af MIT Alumni Associations ældste og længst fungerende frivillige. I juli 2018 meddelte han, at han efter mere end 70 år som frivillig – inklusive ni som klassesekretær i 1941 – havde skrevet sin sidste klumme for Klassenoter.
Efter lige at have været privilegeret at fejre min 100-års fødselsdag med godt helbred og heldigvis, da jeg ikke havde modtaget nogen nekrologer for de sidste to spalter, har jeg besluttet at lade fremtidige klasseoplysninger indgå i rapporten for andre tidlige klasser, skrev Kraus, som begyndte frivilligt arbejde for MIT i 1940'erne, i den spalte. Med meget få klassekammerater tilbage til at bidrage med nyheder (gode eller dårlige), vil vores klumme gradvist forsvinde.
Men Kraus, der bor i Newport Beach, Californien, forsvinder bestemt ikke selv. Han er for nylig flyttet ind i et plejehjem. Det forenkler i høj grad dagligdagen, rapporterede han i sin sidste klumme. Fordi det giver transport, vil jeg ikke længere eje en bil, for første gang siden 1936.
Som selvskreven livslang frivillig, siger han, at han altid har søgt lederstillinger hos nonprofit-grupper. Som klassesekretær har jeg især nydt at holde kontakten med klassekammeraterne og få nye venner, tilføjer han.
Kraus fortsætter med at sejle hver uge, et livslangt ønske han finpudset som studerende ved MIT. Det er også en færdighed, som han har søgt at bringe til andre gennem årene, især gennem sit arbejde på Newport Beach seniorcenter, kaldet Older Adult Social and Information Services (OASIS). Sidste år blev han genvalgt til bestyrelsen for Friends of OASIS, et nonprofit-selskab i Californien, der støtter centret ved at stille frivillige til rådighed og midler. Hans genvalg forlænger hans medlemskab der, indtil han når 102. Kraus er også selskabets kasserer og medlem af dets investeringsudvalg. OASIS-sejlklubben er under hans ledelse vokset til 200 medlemmer, heraf 23 certificerede skippere.
Når han ikke sejler, nyder Kraus også at rejse; han vendte for nylig tilbage fra en 12-dages tur til Alaska. På vej tilbage til Californien blev han spurgt om hemmeligheden bag hans levetid. Hvis jeg kendte hemmeligheden, ville jeg være millionær, sagde han med et grin.
I mellemtiden varer hans engagement med MIT ved. Kraus, som hovedfag i ingeniørvidenskab, brugte sin karriere på TRW, North American Aviation og rumstationsafdelingen i McDonnell Douglas, og gik på pension i en alder af 75. Han er fortsat forbundet med nye generationer af andre alumner gennem MIT-klubben i det sydlige Californien.