211service.com
Kaloriefattig diæt styrker immunforsvaret
En ekstremt kaloriefattig diæt bremser ældningen af immunsystemet hos en ældre population af rhesusaber, ifølge forskning ved National Institute on Aging. Et lignende immunforstærkning er allerede blevet observeret hos gnavere på kaloriebegrænsningsdiæten, og aberesultaterne - de første hos primater - er et vigtigt skridt i at afgøre, om en sådan diæt også kan styrke immunsystemet hos mennesker.
Rhesus-aberne på en kaloriebegrænsende diæt i undersøgelsen har betydeligt flere unge T-celler - en vigtig komponent i immunsystemet - og disse T-celler kan formere sig kraftigt, siger Janko Nikolich-Zugich , seniorforsker ved Oregon Health and Science University's Vaccine and Gen Therapy Institute, som ledede forskningen. Derudover har disse aber lavere niveauer af de inflammatoriske immunforbindelser, der kan forårsage hjerte-kar- og neurodegenerative sygdomme hos mennesker.
Den øgede produktion og funktion af såkaldte naive T-celler i kaloriebegrænsede aber er opmuntrende, siger Rita Effros , professor i patologi og laboratoriemedicin ved University of California-Los Angeles Jonsson Comprehensive Cancer Center. Naive, eller frisklavede, T-celler er en afgørende komponent i immunsystemet, fordi de kan lære at genkende og angribe patogener, kroppen aldrig før har mødt.
Resultaterne er de seneste resultater om de sundhedsmæssige fordele ved en diæt med 30 procent færre kalorier end normalt, men med komplet ernæring. Hos mus og andre små dyr øger kaloriebegrænsning levetiden med 30 procent og har mange sundhedsmæssige fordele, herunder reducerede kræftrater. Juryen er stadig ude på diætens effekter på levetid og aldersrelaterede sygdomme hos rhesusaber, som lever længere og er tættere beslægtet med mennesker end nogen andre dyr, hvor diæten er blevet undersøgt. Men indtil videre er nyhederne gode. Forskning ved University of Wisconsin's National Primate Research Center - den eneste anden store, langsigtede undersøgelse af kosten hos ikke-menneskelige primater - viser, at kosten forhindrer diabetes hos disse dyr (se Lever slankekure aber længere, sundere liv?).
Konstateringen af, at kaloriebegrænsning også gavner immunsystemet, kunne give uvurderlige ledetråde til måder at hjælpe dem med en kompromitteret evne til at bekæmpe infektioner. Faktisk er øget modtagelighed for infektionssygdomme en af de vigtigste årsager til sygdom og død blandt ældre. Når mennesker bliver ældre, kan deres svækkede immunsystem ikke altid generere nok immunceller og antistoffer til at beskytte dem. AIDS-patienter lider af de samme svagheder. Begge grupper kan drage fordel af nye terapier, hvis de molekylære mekanismer, hvorved kosten påvirker immunsystemet, afdækkes.
Efterhånden som vi bliver ældre, producerer vi færre og færre T-celler, siger Nikolich-Zugich, og vi bliver mere og mere sårbare. Hos ældre mennesker, som hos ældre aber på normal diæt i undersøgelsen, eksisterer T-celler ikke kun i et lavere antal, men er også mindre følsomme over for nøglesignaler, der advarer dem om tilstedeværelsen af patogener i kroppen, og er langsommere til at proliferere og angribe.
Mens hun kalder resultaterne opmuntrende, siger UCLAs Effros, at for virkelig at vide, om disse abers immunsystem fungerer bedre, er forskerne nødt til at udsætte dem for infektion eller for en vaccine. At inficere dem med noget som influenzavirus ville give os en meget tættere tilnærmelse af, hvad der foregår hos ældre mennesker, siger hun. Sådanne undersøgelser er meget vanskelige at udføre, siger David Woodland , en forsker ved Trudeau Institute, et immunologisk forskningscenter. Men han siger, at Nikolich-Zugich har lagt grundlaget for fremtidige undersøgelser af kaloriebegrænsning, som kan designes med det formål at lave [immune] udfordringsundersøgelser.
Det er usandsynligt, at primatforskerne vil udsætte de værdifulde gamle aber i deres 20-årige undersøgelser for infektion, indrømmer Nikolich-Zugich. Men hans gruppe vil sætte aberne på prøve i januar med en svag variant af koppevaccinen. Han forventer at se forskelle i de kaloriebegrænsede abers evne til at producere antistoffer.
Richard Weindruch , en professor i medicin, der leder University of Wisconsins langsigtede undersøgelse af kaloriebegrænsning hos rhesusaber, og som har studeret ældningen af immunsystemet siden sit kandidatarbejde i 1970'erne, siger, at det ikke er klart med hvilken mekanisme kalorie- restriktionsdiæt påvirker immunsystemet. Det er muligt, at de kaloriebegrænsede dyr ikke investerer deres begrænsede energi i at lave immunceller, siger Weindruch. Hvis disse dyr skaber færre T-celler i løbet af deres levetid, og et dyr kun kan lave så mange i løbet af sin levetid, kan dette forklare, hvorfor de, der er på diæt, stadig er i stand til at lave nye celler i en fremskreden alder.
Weindruch siger, at undersøgelsen af kaloriebegrænsning hos aber nu er på samme sted, som undersøgelser af mus var for 25 år siden, hvor mange fund blev offentliggjort i store tidsskrifter. Det næste årti vil vise, om kosten har alle de samme fordele hos primater, som den gør hos mindre dyr som mus, hvad mekanismen kan være, og hvilken rolle immunsystemet spiller.