Kameratelefonpioner overvejer gadgettens kulturelle indvirkning

SANTA CRUZ, Californien (AP) - De kølige lyde af skud på Virginia Tech campus. De hadefulde hån fra Saddam Husseins henrettelse.

Disse videoer, optaget med mobiltelefonkameraer og set af millioner, er blot et par af de seneste eksempler på magten, der nu er ved massernes fingerspidser. Selv den mand, der i vid udstrækning er krediteret for at opfinde kameratelefonen i 1997, er imponeret over den kulturelle revolution, han var med til at lancere.

Det har haft en massiv indvirkning, fordi det bare er så praktisk, sagde Philippe Kahn, en tech industri-maverick, hvis andre banebrydende indsats omfatter grundlæggelsen af ​​softwareproducenten Borland, en tidlig Microsoft Corp.-antagonist.

Der er altid en måde at fange minder og dele dem, sagde han. Du går på restaurant, og der er fødselsdag, og pludselig får alle deres kameratelefoner frem. Det er fantastisk.

Hvis Kahn føler sig lidt som en stolt far, når han ser folk holde deres mobiltelefoner op for at tage billeder, er der god grund: Han juryriggede den første kameratelefon, mens hans kone var i fødsel med deres datter.

Vi skulle have en baby, og jeg ville dele billederne med familie og venner, sagde Kahn, og der var ingen nem måde at gøre det på.

Så da han sad på en fødeafdeling, skrev han et groft program på sin bærbare computer og sendte en assistent til en RadioShack-butik for at få et loddekolbe, kondensatorer og andre forsyninger til at forbinde sit digitale kamera til sin mobiltelefon. Da Sophie blev født, sendte han hendes billede via en mobilforbindelse til bekendte rundt om i verden.

Et årti senere ejer 41 procent af amerikanske husstande en kameratelefon, og du kan næsten ikke finde en telefon uden et kamera længere, sagde Michael Cai, en brancheanalytiker hos Parks Associates.

Markedsforsker Gartner Inc. forudsiger, at omkring 589 millioner mobiltelefoner vil blive solgt med kameraer i 2007, hvilket stiger til mere end 1 milliard på verdensplan i 2010.

Bland internettets store rækkevidde og væksten af ​​YouTube-generationen, og den allestedsnærværende gadgets indflydelse bliver kun dybere og mere kompliceret. Så meget, at de vågne øjne på os alle måske ikke længere kun er Big Brothers.

I det sidste årti har vi været under overvågning under disse store sort/hvide kameraer på bygninger og i 7-Eleven butikker. Men det ærlige kamera bliver brugt af enkeltpersoner nu, sagde Fred Turner, en assisterende professor i kommunikation ved Stanford University, som har specialiseret sig i digitale medier og kultur.

Den ting, som Kahn samlede i et arbejds- og udleveringsrum i Santa Cruz i 1997, har udviklet sig til et lommevenligt fænomen, der har styrket både borgerjournalister og personlige paparazzier.

Det har foranlediget retssager - en studerende sagsøgte campuspolitiet ved University of California Los Angeles for påstået overdreven magt, efter at betjente blev fanget på mobiltelefonvideo ved at bruge en strømpistol under hans anholdelse; og været en katalysator for forandring - en regeringsundersøgelse af politiets praksis fulgte i Malaysia, efter at en mobiltelefonvideo afslørede, at en kvinde, der var tilbageholdt, blev tvunget til at lave squats, mens hun var nøgen.

På en anden skala bruger forældre slideshows fra mobiltelefoner – ikke pungbilleder – til at vise billeder af deres børn, mens teenagere dokumenterer deres overgangsritualer med mobiltelefonkameraer og deler billederne med det samme.

En af modtagerne af Kahns banebrydende foto-e-mail var veteranen teknologikonsulent Andy Seybold, som huskede at blive blæst omkuld af billedet.

Det faktum, at det blev sendt trådløst på netværkene dengang - det var en fantastisk bedrift, sagde Seybold.

Kahns interimistiske fotokommunikationssystem dannede grundlaget for et nyt firma, LightSurf Technologies, som han senere solgte til VeriSign Inc. LightSurf byggede PictureMail-software og arbejdede med mobiltelefonproducenter for at integrere den trådløse fototeknologi.

Sharp Corp. var den første til at sælge en kommerciel mobiltelefon med et kamera i Japan i 2000. Kameratelefoner debuterede først i USA i 2002, sagde Kahn.

Selvom Kahns arbejde drejede sig om kun at sende digitale stillbilleder - videorelaterede udviklinger blev skabt af andre i billed- og chipindustrien - så plantede hans banebrydende implementering af øjeblikkelig deling via en mobiltelefon et frø.

Han gjorde det lettere for folk at sætte kameraer i en telefon, og han beviste, at man kan tage et billede og sende det til nogen med en mobiltelefon, sagde Seybold.

Kahn, 55, er udmærket klar over, hvordan kameratelefonen siden er blevet brugt negativt: luskede billeder op af kvinders nederdele eller den voldsomme tendens med glade lussinger i Europa, hvor unge fremprovokerer et slagsmål eller overfald, fanger hændelsen på kamera og derefter sprede billederne på nettet eller mellem mobiltelefoner.

Men han kan godt lide at fokusere på teknologiens fordele. Det har været et praktisk værktøj, der har ført til retfærdiggørelse for ofre eller validering for årvågne.

Da Kahn hørte de små historier i de senere år om overfaldsmænd skræmt af en kameratelefon eller kriminelle, som senere blev fanget, fordi deres ansigter eller deres nummerplader var fanget på gadgetten, sagde han, jeg begyndte at føle, at det var bedre end at bære en pistol. .

Og selvom han fandt kamera-telefonvideoen af ​​den tidligere irakiske diktators henrettelse foruroligende, sagde Kahn, at gadgetten hjalp med at få sandheden frem. De uofficielle optagelser, der i det skjulte blev taget af en vagt, var vidt forskellige fra den regeringsudstedte version og afslørede en kaotisk scene med vrede ordvekslinger, der skildrede de igangværende problemer mellem nationens fraktioner.

Kahn mener også, at udviklingen af ​​kameratelefonen kun lige er begyndt.

Han ville ikke diskutere detaljer om hans nyeste opstart, Fullpower Technologies Inc., som er i stealth-mode og arbejder på konvergensen af ​​biovidenskab og trådløs, ifølge sin hjemmeside.

Men, sagde Kahn, det vil blandt andet være med til at gøre kameratelefoner bedre.

skjule