Kan billige, open source-ventilatordesigns hjælpe med at redde liv?

En person bliver taget ind i United Memorial Medical Center i Houston efter at have gennemgået COVID-19-test tidligere på måneden. Foto fra AP/David J. Phillip

MIT-forskere håber at offentliggøre open source-design til en billig respirator, der potentielt kan hjælpe Covid-19-patienter, der kæmper med kritiske åndedrætsproblemer.

Den motoriserede enhed komprimerer automatisk bredt tilgængelige poseventilmasker, den slags manuel genoplivningsanordning, der bruges af ambulancepersonale til at hjælpe patienter med vejrtrækningsproblemer. Designene kan komme som et voksende antal ingeniører, medicinstuderende og hobbyfolk forsøg på at bygge eller dele specifikationer for provisoriske åndedrætsværn — af ukendt kvalitet og sikkerhed — midt i stigende frygt for udbredt mangel, efterhånden som coronavirus-epidemien eskalerer.

Du kan læse alle vores dækning af coronavirus/covid-19 udbruddet gratis, og tilmeld dig også vores nyhedsbrev om coronavirus . Men tak overveje at abonnere for at støtte vores nonprofit-journalistik.

Holdet for nylig lanceret en hjemmeside afsløring af MIT Emergency Ventilator Project, eller E-Vent, som nu angiver, at enheden 'bliver forelagt' til Food and Drug Administration til hurtig gennemgang under en nødbrugstilladelse. I sidste uge blev MIT Technology Review informeret om, at holdet havde til hensigt at teste enhederne på grise i de seneste dage, selvom det stadig er uklart, hvad resultaterne var.

På nuværende tidspunkt afventer vi FDA-feedback,' et medlem af teamet fortalte MIT News . I sidste ende er vores hensigt at søge FDA-godkendelse. Den proces tager dog tid.

Det er heller ikke klart, om holdet endnu fuldt ud har besvaret projektets grundlæggende spørgsmål: Er det muligt sikkert at ventilere en Covid-19 patient ved automatisk at aktivere en manuel genoplivningsanordning?

Hvis svaret er ja, er håbet, at åben offentliggørelse af design, testresultater og relaterede medicinske oplysninger kan gøre det muligt for dem med den nødvendige produktionskapacitet og ekspertise at producere pålidelige, sikre og overkommelige åndedrætsværn. Alligevel understreger webstedet, at enheden kun bør betjenes under opsyn af uddannede medicinske fagfolk og er ikke en erstatning for en FDA-godkendt intensivafdelingsventilator med hensyn til funktionalitet, fleksibilitet og klinisk effektivitet.

MIT E-Vent forventes at have nytte til at hjælpe med at frigøre eksisterende forsyning eller i liv-eller-død situationer, når der ikke er nogen anden mulighed, tilføjer webstedet.

Forskere ved University of Minnesota er ved at udvikle en lignende enhed, som også er afhængig af automatisering af pumpning af 'ambu' poser. De håber også snart at udgive open source-designs, ifølge rapportering i Star Tribune .

MIT-projektet går tilbage til omkring et årti siden, hvor en gruppe af MIT-studerende i Precision Machine Design-kurset udviklet en proof-of-principle version af maskinen i samarbejde med Jussi Saukkonen fra Boston University Medical Center. De udgivet et papir om enheden , men kom aldrig videre med produktionen.

De designet det primært som et værktøj til landdistrikter i udviklingslande, som har høje niveauer af kroniske luftvejsproblemer, men begrænset adgang til mekaniske ventilatorer. Selv da bemærkede de dog, at det også kunne tjene en vigtig rolle i USA i tilfælde af en omfattende pandemi som den, der nu udspiller sig.

På det tidspunkt vurderede gruppen, at det ville koste omkring 100 dollars sammenlignet med titusindvis af dollars for standard hospitalsversioner.

Det nuværende team refererede til disse originale designs, men gjorde en yderligere indsats for at sikre, at det ville være nemmere for andre pålideligt at fremstille og bruge enheden. Siden bemærker, at den nye version er solid og metalindrammet.

Den nye indsats for at producere flere ventilatorer kommer efter udbrud i Italien, Kina og Iran overvældende sygehussystemer , efter sigende fremtvinger triagevalg på liv og død om medicinske erhverv. Embedsmænd i staten New York og Washington har sagt, at de snart kan løbe kritisk lavt på maskinerne.

Fra februar havde USA næsten 170.000 ventilatorer som kunne stilles til rådighed for patienterne, ifølge et skøn fra Center for Sundhedssikkerhed. Men et udbrud så alvorligt som influenzapandemien i 1918 kunne kræver mere end 740.000 .

Eksisterende producenter leder efter måder til hurtigt at øge produktionen. Ventec Life Systems, et ventilatorfirma baseret i Bothell, Washington, er samarbejder med bilgiganten GM at øge produktionen som en del af en koordineret indsats fra den private sektor kaldet StopTheSpread.org. Tilsvarende arbejder GE Healthcare sammen med Ford for at accelerere ventilatorens output .

Rettelse: Historien blev opdateret for at tydeliggøre, at holdet endnu ikke har indsendt sine designs til hurtig godkendelse.

skjule