Kan mørkt stof forårsage kræft?

For et par år siden så denne blog på noget arbejde, der undersøgte den sandsynlige effekt af mørkt stof på den menneskelige krop. Tanken var, at hvis mørkt stof fylder universet, og Jorden fejer gennem store oceaner af ting, så ville vores kroppe konstant blive bombarderet med mørkt stof partikler, hvilket forårsager problemer såsom genetiske mutationer og kræft.

Men efter nøje overvejelse besluttede forskerne, at risikoen var minimal. De beregnede, at selvom mørkt stof-partikler kaldet WIMP'er (svagt interagerende massive partikler) konstant rammer os, var de et betydeligt mindre problem end kosmiske stråler, som også bombarderer os og er kendt for at forårsage mutationer af alle slags.

I dag kigger Olga Chashchina fra Ecole Polytechnique i Frankrig og Zurab Silagadze fra Budker Institute of Nuclear Physics i Rusland igen på dette problem. Disse fyre gør et andet sæt antagelser om, hvilken type ting mørkt stof er lavet af.

Og denne gang er deres konklusion meget mere dramatisk. De siger, at konsekvenserne af denne form for mørkt stof er meget mere alvorlige og kan føre til sygdomme forbundet med mutationer, såsom kræft.

Den vigtigste forskel mellem den tidligere analyse og denne er typen af ​​mørkt stof, der er involveret. Ingen ved, hvad mørkt stof er lavet af, eller om det overhovedet eksisterer. Astronomer antager dens eksistens, fordi den bekvemt forklarer en ellers forvirrende observation.

Fjerne galakser spinder så hurtigt, at de kræver kraftige gravitationskræfter for at holde dem sammen. Men når astrofysikere sammenlægger alt det stof, de kan se i galakser, kan det umuligt generere det nødvendige træk.

Det er derfor, de tror, ​​at disse galakser skal være fyldt med andre ting, de ikke kan se - mørkt stof - og at dette genererer tyngdekraften, der holder dem sammen. Faktisk, for at summere skal summeres, skal omkring 80 procent af den galaktiske masse være mørkt stof.

Men hvad kunne denne mørke materie være? Astronomer mener, at det kun må interagere meget svagt med almindelig mater, ellers ville vi allerede have set virkningerne. Så en ledende kandidat er WIMP, emnet for den første undersøgelse.

Men en anden idé er, at universet kunne have en usynlig partner lavet af nøjagtige spejle af alle de partikler, der vides at eksistere i dag. I denne visning ville der være spejlprotoner, neutroner og elektroner, som interagerer for at skabe spejlatomer, klipper, meteoritter, planeter, stjerner og så videre.

Dette parallelle stof kaldes spejlmørkt stof, og det har alle de samme egenskaber som almindeligt stof, men interagerer kun svagt og via tyngdekraften. Den resulterende spejlverden minder meget om vores almindelige, hvad angår eksistensen af ​​forskellige velkendte astrofysiske objekter, siger Chashchina og Silagadze.

Spørgsmålet, som Chashchina og Silagadze undersøger, er, hvad der ville ske, når visse konfigurationer af spejlmørkt stof rammer andre konfigurationer af almindeligt stof. Og deres resultater er alt andet end godartede.

Nøgleinteraktionen mellem spejl og almindeligt stof er mellem almindelige fotoner og spejlfotoner. Denne interaktion får spejlmørkt stof til at få en almindelig ladning.

Det er en vigtig forskel fra andre typer mørkt stof, fordi ladningen interagerer med almindeligt stof ligesom enhver anden ladning. Pointen er, at spejlstoffet giver en helt ny type strålingsfare, som ikke findes i WIMP-modeller af mørkt stof, siger forskerne.

Så en kollision mellem en spejlasteroide og Jorden ville være katastrofal. Dette er højst usandsynligt, men Chashchina og Silagadze siger, at en meget mere sandsynlig begivenhed er en kollision med spejlmikrometeoritter i form af spejlstøvpartikler, der sandsynligvis vil fylde spejluniverset.

De fortsætter med at beregne, hvordan disse spejlmikrometeoritter ville overføre energi til almindeligt stof ved en kollision. De undersøger især, hvad der kan ske, hvis spejlmørkt stof-meteoritter rammer en kødklump på 80 kilo. Når de bevæger sig gennem en menneskelig krop, afsætter de en masse energi, der i høj grad overstiger energiaflejringen fra kosmiske stråle-muoner, siger de.

Dette vil have en tendens til at spredes som vibrationer, der omarrangerer biologiske molekyler. Vi kan således spekulere i, at spejlmikrometeoritten, når den interagerer med DNA-molekylerne, kan føre til flere samtidige mutationer og forårsage sygdom, konkluderer Chashchina og Silagadze.

De går nemlig længere: Det kan vise sig, at spejlmikrometeoritter er meget farligere kræftfremkaldende stoffer end andre naturlige strålingskilder.

Det er interessant, fordi ondartede kræftceller indeholder langt flere tilfældige mutationer, end der muligvis kan være forårsaget af almindelige mutationsprocesser. Biologer har længe undret sig over, hvad der kunne gøre dette, så tanken om, at spejl mørkt stof kunne være skylden, er fristende.

Men der er ingen grund til at dække dig selv med stanniol endnu. Sandheden er, at ingen ved, hvilken slags mørkt stof der fylder universet. Faktisk er der forskellige andre måder at forklare galaksens rotationshastigheder på, som slet ikke involverer mørkt stof. Så det eksisterer måske ikke engang. I så fald vil al denne beregning og bekymring have været forgæves.

Ref: arxiv.org/abs/1509.05139 : Mørkt stof som en kræftfare

skjule