Kan stamceller helbrede hjertesygdomme?

Det er en fristende tanke: at injicere stamceller isoleret fra en persons eget blod ind i et sygt hjerte i håb om at reparere årevis med akkumuleret forfald. Men indtil videre har menneskelige forsøg, der tester celleterapier for hjerteanfald, givet blandede resultater, hvilket har skabt uenighed om forskellige aspekter af behandlingen: de typer celler, der bruges, måden de afgives på, og hvornår de er i sygdomsforløbet. givet. Med den næste runde af forsøg håber forskerne at finde de præcise betingelser, der er nødvendige for effektivt at helbrede et sygt hjerte.

Helbredende hjerter : Forskere tester nye stamcelleterapier, der kan hjælpe med at helbrede det syge hjerte.

Hvis det virker, kan det revolutionere kardiologien, siger Amish Raval, en kardiolog ved University of Wisconsin, Madison, som kører et stamcelleforsøg for hjertesvigt.

Næsten fem millioner mennesker i USA har hjertesvigt forårsaget af skader på hjertet, der forstyrrer dets evne til at pumpe blod, og næsten en million mennesker lider hvert år af hjerteanfald. Og på trods af en række fremskridt inden for kardiovaskulær behandling i løbet af de sidste årtier, tegner hjertesygdom sig for et ud af hver 2,8 dødsfald i USA. Tidligere har vi været afhængige af medicin eller mekaniske terapier for at åbne blodkar og forbedre hjertefunktionen, siger Raval. Men der er stadig mennesker, der fejler disse terapier. Stamceller kan have potentialet til at forbedre det.

Med hensyn til den kliniske afprøvning af stamcelleterapier er hjertesygdomme uden tvivl den længste af de almindelige sygdomme. Men cellebaserede terapier viser sig at være sværere at teste end traditionelle lægemidler og medicinsk udstyr er. De kræver tilsyneladende den perfekte kombination af ingredienser og udførelse. Forskere skal bestemme de bedste celler til transplantation, den bedste måde at forberede celler på, og hvornår og hvordan de skal leveres.

De største stamcelleforsøg for hjertesygdomme til dato - tre blev offentliggjort sidste år og en i 2005 - brugte celler afledt af patienternes egen knoglemarv til at behandle myokardieinfarkt eller hjerteanfald. Resultaterne var blandede: nogle undersøgelser fandt moderate forbedringer i nogle få mål for hjertefunktion, men ingen var i stand til at vise en klar sundhedsfordel. Lever du længere eller har mindre hjertesvigt? Det er spørgsmål, der stadig er derude, siger Stefan Janssens, leder af hjerteklinikken på Universitetshospitalet Gasthuisberg, i Belgien.

Janssens og andre har mistanke om, at variabilitet kommer fra forskellige metoder, der bruges til at rense stamcellerne. Så han og andre i Europa planlægger et større forsøg, der tester 1.000 til 2.000 patienter, hvor forskerne specifikt vil vurdere antallet og funktionen af ​​celler transplanteret ind i hver patient. Målet? For at afgøre, om stamcelleterapi rent faktisk kan redde liv.

En ukendt angående celleterapi for hjertesygdomme er relateret til, at knoglemarv indeholder to typer stamceller: bloddannende stamceller, som giver ophav til blodceller, og mesenkymale stamceller, som kan danne muskler og knogler. Mens tidligere forsøg har brugt en blanding af disse to typer celler, tror nogle forskere, at isolering af den ene eller den anden af ​​celletyperne fra blandingen vil øge den helbredende kraft. Fordele noteret i tidligere forsøg blev ikke opretholdt, så det er en bedre idé at udvælge celler med terapeutisk potentiale, siger Raval.

For at afklare spørgsmålet er der nu et nyt forsøg i gang på en række forskningssteder rundt om i landet. Forsøget, finansieret af Baxter Healthcare, vil bruge en specifik type bloddannende stamceller til at behandle hjertesvigtpatienter, for hvem alle andre behandlinger har været mislykkede. Disse patienter har brystsmerter, åndenød og ofte manglende evne til at træne på grund af kronisk utilstrækkelig blodgennemstrømning til hjertet.

En bestemt type bloddannende stamceller vil blive sprøjtet direkte ind i hjertemusklen, en metode som Raval formoder vil virke bedre end at infundere cellerne, en metode brugt i tidligere undersøgelser. At sende stamceller direkte ind i musklen kan give bedre celleretention og en bedre chance for celler til at udøve terapeutisk effekt, siger han.

Forskere mener, at denne type celler vil øge væksten af ​​nye blodkar og derved øge blodtilførslen til hjertet. Med hjertesvigt tror vi, at der er tab af mikrovaskulatur [de mindste blodkar], siger Douglas Losordo, direktør for Cardiovascular Research Institute ved Northwestern Universitys Feinberg School of Medicine, i Chicago, og leder af multicenterforsøget. Det er det, vi forsøger at behandle med cellerne.

Mesenkymale stamceller - den anden type stamceller i knoglemarven - er også under kontrol. I denne weekend vil Joshua Hare, chef for kardiologi ved University of Miami Miller School of Medicine, rapportere de første resultater af et forsøg, der tester disse celler i hjerteanfaldspatienter. Præklinisk forskning tyder på, at disse celler inducerer vækst af nye celler i hjertemusklen. Mens Hare ikke vil kommentere de specifikke resultater før sin meddelelse, siger han, at resultaterne er spændende. Han sigter nu mod at starte et større forsøg for hjerteanfaldspatienter samt et yderligere forsøg i mindre målestok for at teste behandlingen hos patienter med hjertesvigt.

Hares forsøg er unik ved, at han bruger celler, der er isoleret fra en anden person og derefter dyrket i laboratoriet. Cellerne kommer fra Osiris Therapeutics, et stamcellefirma baseret i Baltimore, der sponsorerer forsøget. Disse celler ser ikke ud til at udløse en immunreaktion hos modtageren - en frygt, når det kommer til celletransplantationsterapier. Patienterne fik ikke immunsuppressiva under testene.

Mens alle de menneskelige forsøg til dato har brugt voksne stamceller, giver forskerne ikke op med embryonale stamcellers potentiale. Disse celler er lettere at dyrke og manipulere, hvilket potentielt giver en mere rigelig og kontrolleret kilde til celler til transplantation. Forskere har allerede været i stand til at presse embryonale stamceller til at udvikle sig til klynger af hjerteceller, der faktisk kan slå, og de tester nu forskellige celletyper for deres helbredende kraft. På nogle måder vil igangværende test med voksne celler forberede forskerne til den dag, hvor embryonisk afledte celler er klar til human test. Når nogen fortæller mig, at de har en celletype, der kan regenerere nye muskler eller forbedre funktionen på en eller anden måde, siger Raval, vil vi være klar til at levere dem.

skjule