211service.com
Kan Zoho slå Google?
Når websurfere tager noter, kan de virkelig godt lide at tage dem – et billede fra et websted, et videoklip fra et andet, et indlæg fra Wikipedia og måske endda en sang eller to. Af den grund er blogosfæren fuld af lovord om et nyt program, Zoho notesbog , udgivet i beta den 22. maj. Ud over at indsætte deres egen tekst, billeder, video, lyd, regnearksdata og andre stykker information på virtuelle notesbogssider, kan brugere blot klippe og indsætte klip fra websteder. Enhver post eller side fra notesbogen, eller hele notesbogen selv, kan nemt publiceres online, så alle kan se dem, eller deles med udvalgte venner.
Zoho for SOHO: Zohos suite af software, som er rettet mod små virksomheder, inkluderer et tekstbehandlingsprogram, software til styring af kunderelationer og (vist ovenfor) brugervenlige formularer til tilføjelse af databasefunktionalitet til et websted.
Notebook er det seneste tilbud fra Zoho divisionen af AdvantNet , en producent af software til telekommunikationsindustrien, der begyndte at diversificere for et par år siden. Zoho er blevet en produktiv designer af online softwareværktøjer og udgiver mindst ét nyt produkt hver måned i mere end et år. Det kan prale af 15 produkttilbud indtil videre, inklusive et tekstbehandlingsprogram, et regneark, et præsentationsværktøj, en Wiki, en projektleder, et værktøj til styring af kunderelationer (CRM), en database og et projektplanlægningsværktøj.
Bloggere, der har prøvet softwaren, siger, at den er mere robust end onlineapplikationer, der tilbydes af Google, og den tilbyder bedre samarbejdsmuligheder (det lader for eksempel flere personer arbejde på et dokument samtidigt eller synkronisere regneark med fjerndata fra websteder) end produkter fra Microsoft. Zohos fans ser det som modellen for en ny generation af webbaserede applikationer, der kan fortrænge dyr software solgt af Microsoft.
En model for fremtiden kan det være, efter at have vist sig som en tidlig leder i kategorien af webbaserede produktivitetsværktøjer. Alligevel, om Zoho fastholder sit forspring mod dedikerede konkurrenter som Microsoft og Google er omtrent lige så sikkert som den flygtige berømmelse af den seneste YouTube-berømthed.
Men for nu er Zoho suiten at slå. EN Gartner rapport udgivet den 12. marts placerede Zoho øverst på sin liste over Cool Vendors i Web 2.0, fem virksomheder, der giver et indblik i fremtiden for virksomhedsinnovationer. Siger Gartner-analytiker Nick Gall , Zoho er foran i brugerfællesskabet og i teknologien.
Zoho Office vises i PC verden juli-udgaven som vinder af prisen 100 bedste produkter i 2007. John Wilson, der er hos det London-baserede venturekapitalfirma Folio Partners , skriver i sin Blog at den kombinerede kvalitet og rækkevidde af [Zohos] online tilbud sandsynligvis er uden sidestykke.
De fleste af Zohos produkter er gratis – indtil videre – eller tilbydes til en brøkdel af prisen på Microsoft-produkter. Det opkræver kun for et par produkter rettet mod små virksomheder. Dets CRM-system er for eksempel gratis for de første tre brugere og derefter $12 pr. bruger pr. måned. Zoho planlægger at holde gratis versioner af sine produkter tilgængelige for individuelle forbrugere.
Navnet Zoho er en ophavsretsvenlig stavefejl af SOHO, et akronym for Small Office/Home Office-markedet, som er Zohos målkunde. Vi vil være de små virksomheders it-afdeling, siger Raju Vegesna, der arbejder som evangelist for Zoho. Hele industrien af webbaseret produktivitetssoftware er under udvikling. Der vil gå mindst fire til fem år, før det bliver mainstream, men det kommer til at ske.
Virksomheden siger, at 250.000 mennesker bruger dets betalte produkter, Zoho Project og Zoho CRM, og 30.000 mennesker bruger dets gratis produkter – 10.000 af dem tilmeldte sig i de tre dage efter udgivelsen af Zoho Notebook.
Gartners Gall mener, at online-programmer er bedst egnede til folk, der skaber webindhold eller laver tungt samarbejde. Han bruger Zoho Writer til at oprette blogindlæg og importere dem til Typepad. Og at samarbejde med Zohos multi-user regneark er uendeligt meget nemmere end at bruge Microsofts samarbejdsværktøjer. Jeg er en intensiv bruger af Microsoft Office, og jeg kan ikke finde ud af at bruge samarbejdsværktøjerne eller indsætte forskellige objekter i Word, siger Gall.
Alligevel vil det ikke være let at fortrænge Microsoft eller at undgå Google-juggernauten. Office er Microsofts kronjuvel, siger Gall. Jeg er skeptisk over for enhver virksomhed, der modstår Microsoft-angrebet. Blogosfærens buzz er ikke den bedste indikator for fremtidig kommerciel succes, da denne skare er domineret af intensive fortalere for at gøre alt online.
Zoho's Vegesna ser dog mange muligheder i nye kunder rundt om i verden. I Indien er der otte millioner nye computerbrugere om måneden og et tilsvarende antal nye internetbrugere, siger han, og de har aldrig hørt om Microsoft Office.