211service.com
Kinas antisatellitmissiltest: Hvorfor?
Den 11. januar 2007 blev en aldrende kinesisk Feng Yun 1C polar vejrsatellit, der kredsede 865 kilometer over Jorden, ramt af et kinetisk dræberkøretøj båret på et ballistisk missil opsendt fra Kinas Xichang Space Center. Det var en vellykket antisatellit (ASAT) våbentest, der viste, at kineserne i fremtiden kunne vælte amerikanske satellitter. Den 23. februar svarede den amerikanske vicepræsident Dick Cheney under en tale i Sydney, Australien, først ved at bemærke Kinas vigtige rolle i den nylige traktat med Nordkorea, og derefter ved at understrege, at sidste måneds antisatellittest og Kinas hurtige militære opbygning er mindre konstruktive og er ikke i overensstemmelse med Kinas erklærede mål om en 'fredelig opgang'.
Efterspillet: På begge billeder ovenfor repræsenterer det røde bånd affald fra den nylige kinesiske ødelæggelse af en satellit. På det øverste billede repræsenterer det grønne bånd den internationale rumstations kredsløb; på det nederste billede repræsenterer det de mange satellitter med lav kredsløb om Jorden, der i øjeblikket er i brug.
Faktisk er det ikke indlysende, hvad Folkerepublikken havde til hensigt med sin ASAT-demonstration, givet modstridende signaler, der er dukket op fra Kina. Men én ting er sikker: Den kinesiske ASAT-test er den største affaldsgenererende hændelse i jordens kredsløb nogensinde registreret. NORAD har katalogiseret 917 stykker affald. Alligevel repræsenterer det tal kun det, der kan spores; NASA's Orbital Debris Program Office anslår, at mere end 35.000 stykker affald større end en centimeter også blev skabt.
Multimedier
Se individuelle, større versioner af ovenstående billeder.
Desuden analyse af Center for Rumstandarder og Innovation (CSSI), i Colorado, viste lige efter den første kinesiske test blev rapporteret, at affald spredte sig fra under 200 kilometer op til næsten 4.000 kilometer, hvilket udgør en trussel mod mange operationelle satellitter på grund af affaldsskyens polære kredsløb. Ifølge Thomas Kelso ved CSSI forudsagde computermodellering, at der i ugen efter den 28. februar ville være 1.033 tilfælde, hvor et Feng Yun 1C-fragment ville komme inden for fem kilometer fra en satellitnyttelast i lavt kredsløb om Jorden (LEO). I løbet af en syv-dages periode ser vi nu rutinemæssigt 1.000 til 1.100 konjunktioner inden for fem kilometer mellem Feng Yun-satellittens fragmenter og nyttelast i kredsløb om jorden, siger Kelso.
Grafik leveret af CSSI illustrerer de mulige farer for andre satellitter i LEO, inklusive den internationale rumstation (ISS). Den første grafik viser, hvordan ISS passerer gennem ringen af affald i den sydlige del af sin bane. Den anden figur viser den større population af LEO-satellitter, der også kan blive påvirket (se grafik). Hos CSSI har vi kredsløbsdata for 2.792 nyttelast i kredsløb om jorden, rapporterer Kelso. Ud af det i alt passerer 1.866 af disse nyttelaster gennem den zone, der nu er påvirket af affaldet fra den kinesiske ASAT-test - med andre ord, det er to tredjedele af alle nyttelaster i kredsløb om jorden.
Så hvad tænkte kineserne, da de skabte denne katastrofale ring af murbrokker omkring Jorden? Her bliver tingene mere skitserede. Mere end en uge efter testen kunne en talsmand for det kinesiske udenrigsministerium kun fortælle udenlandske journalister ved en kinesisk nytårsreception i Beijing, at ministeriet ikke var blevet informeret om en sådan militær aktion. Først den 25. januar – to uger senere – udsendte ministeriet en formel erklæring om, at der ikke er behov for at føle sig truet af dette, og at Kina ikke har deltaget, og heller ikke vil deltage, i våbenkapløbet om det ydre rum i nogen form. Og det er på den ene side rigtigt, at Kina i de seneste fem år med vedvarende regelmæssighed har opfordret til en ny traktat om at forbyde våben i rummet. Mest bemærkelsesværdigt foreslog et udkast til skitse, som Kina og Rusland i fællesskab præsenterede for FN's konference om nedrustning i 2002, elementer af en international juridisk aftale om at forbyde våben i rummet og opfordrede specifikt til forbud mod enten trusler eller magtanvendelse mod rumobjekter – noget, der helt sikkert ville forhindre antisatellitvåben.
Ikke desto mindre er kinesisk besiddelse af en ASAT-kapacitet på den anden side i overensstemmelse med de erklærede mål for People's Liberation Army (PLA). Tilbage i 1970'erne blev dette emne allerede diskuteret i Kinas militære kredse. I 1994, i en artikel i Moderne forsvarsteknologi med titlen Miniaturization and Intellectualization of Kinetic Kill Vehicle, insisterede en række kinesiske militæranalytikere på, at ASAT-teknologien var afgørende for Kinas nationale sikkerhed. Da Kinas forsvarsinstitut derefter begyndte at adoptere begreber som asymmetrisk krig og revolutionen i militære anliggender, der er blevet moderne i vestlige militærkredse, blev følelser som dem udtrykt af Wang Cheng i en artikel den 5. juli 2000 fra Liawang ( Outlook ) kaldet The US Military's 'Soft Ribs', A Strategic Weakness, fik valuta: For lande, der aldrig kan vinde en krig med USA ved at bruge tanks og flys metode, kan angreb på det amerikanske rumsystem være et uimodståeligt og mest fristende valg . Senest, i september 2006, afslørede Pentagon, at Kina gentagne gange havde affyret en kraftig laser mod en amerikansk overvågningssatellit i forsøg med det formål at blænde den.
Efter laserhændelserne har rumhøge i ASAT-testen set yderligere beviser på fjendtlige kinesiske designs på rummet, som USA skal reagere på ved at udvikle sine egne militære rumkapaciteter. Således f.eks. i sidste uge, Det amerikanske luftvåbens generalmajor William Shelton , fortalte chef for Rumkommandoen og Den Strategiske Kommandos Fælles Funktionelle Komponentkommando for Rummet til forsvarsindustriens nyhedsbrev Inde i Pentagon at teknologier som den kinesiske ASAT-kapacitet ikke er dual-use, det er ting, der direkte truer [vores] rumkapacitet. Hvis de har evnen til at gøre mig skade, som krigsmand, er det det, jeg skal respektere - fordi hensigten kan ændre sig fra den ene dag til den anden. Efterhånden som kapaciteten udvikler sig hos de mennesker, [der] gerne vil gøre os skade i rummet, er du nødt til at være på forkant. I det høgagtige syn på rumanliggender bør den vedvarende kinesiske snak om en traktat om våbenkontrol i rummet kun betragtes som et forsøg på at hæmme USA, mens Kina enten indhenter teknologisk og økonomisk eller i det mindste afbøder sin strategiske ulempe ved i al hemmelighed at udvikle selve våbensystemer, der ville være forbudt i henhold til en traktat. De, der presser på for en traktat, hævder høgene, ønsker, hvad der svarer til et uhåndhæverligt og ikke-verificerbart forbud mod rumvåben.
Rumduer er omvendt blevet vrede over den forfærdelige mængde af orbitale vrag, som den kinesiske test har skabt, men de tolker det som en reaktion på, at USA ikke har reageret på Kinas opfordringer til et forbud mod rumvåben og på en stadig mere provokerende amerikansk politik, manifesteret i det reviderede National rumpolitik som Bush-administrationen udgav sidste år (Se A Dangerous Step toward Space Warfare). Duerne peger også på det amerikanske militærs forkærlighed for at foreslå dyre, futuristiske våbensystemer som f.eks. Stænger fra Gud (projektilstænger opsendt fra satellitter, der kunne ramme deres jordmål overalt på planeten med en minimumshastighed på ni kilometer i sekundet), en Rumplan der kunne bære mindre fartøj der så smider smarte bomber og andre højhastighedsgennemtrængere fra rummet, og en suborbital transport der kunne levere amerikanske marinehold overalt på Jorden inden for et par timer. Den slags er konfronterende, hævder duerne, og nu har kineserne brugt deres ASAT-test til at sende en besked tilbage til USA om, at hvis det vil bevæbne rummet, vil det ikke være alene.
Eksperter i Kina er enige om, at Beijing har sendt et budskab, men de understreger, at aktuelle rumforhold bedst forstås i en længerevarende geopolitisk kontekst.
Robert Ross, en MIT Security Studies-stipendiat, der samarbejder med Beijing University's Institute of Strategic Studies om et projekt, der undersøger indflydelsen af Kinas fremgang på moderne international politik, siger, at ASAT-testen er en del af landets større militære modernisering, som ses af Kinesisk som simpelthen forsigtig adfærd for at forbedre sikkerheden mod den anden stormagt i systemet. Beijing forventer ikke at indhente USA, siger Ross, eller endda opnå krigsvindende kapacitet uden for det asiatiske fastland. Tværtimod, siger han, sigter Kina mod at udhule USA's krigsbekæmpende overlegenhed, hvor det end kan, og dermed reducere USA's tillid til, at det kan føre krig mod Kina uden omkostninger og engagere Kina i perifere mindre end vitale problemer. USA har haft monopol på rumbaseret C4ISR [kommando, kontrol, kommunikation, computere, efterretninger, overvågning og rekognoscering] i de sidste 20 år. Det kan forventes, at Kina vil arbejde for at bringe dette monopol til ophør. Det kan være en ubehagelig opvågning for USA, men det varsler ikke nødvendigvis ekspansive kinesiske militærambitioner.
Alligevel bemærker Jonathan Pollack, fra Naval War College i Newport, RI, det politiske dilemma for Kina i alt dette: Du kan, som kineserne har, komme med et uendeligt antal udtalelser om at misbillige amerikanske aktiviteter i rummet og amerikanske planer for rumkrigsførelse. Men medmindre du demonstrerer en evne, bliver det ikke så overbevisende. Så demonstrerer du den evne, eller advarer du blot om uspecificerede konsekvenser af, hvad USA måske gør? Det er en politisk opfordring. Men for de amerikanske valgkredse, der ønsker at forfølge militarisering af rummet, har Kinas ASAT-test uden tvivl hjulpet deres sag. Desuden, mens kineserne måske har besluttet at demonstrere med magt over for USA, at det er meget nemmere og billigere at vælte våben, der er placeret i kredsløb end at stille dem derop, eksisterede der andre tekniske midler til at demonstrere dette faktum uden at skabe et så hidtil uset stort affald. skyen rundt om Jorden. Kina har således til en vis grad skudt sig selv i foden også i denne henseende. Ross mener, at det er ret sandsynligt, at PLA ikke engang talte med kyndige fysikere om mulighederne: Den havde snarere ansvaret for testen, fokuserede snævert på sine bekymringer, og den var enten ubekymret eller uvidende om problemet.
Gregory Kulacki fra Union of Concerned Scientists er enig: De mennesker, vi kender i Kina, som er eksperter i affald i rummet, havde ingen anelse om, at det ville komme; de blev ikke hørt, og de er alle meget kede af det. En mulighed er, at den, der har orienteret den politiske ledelse, måske ikke har kendt til affaldsproblemet eller måske har tilbageholdt oplysningerne. Ikke desto mindre er Kulacki utålmodig med spekulationer. Problemet med al denne antagelse er, at det netop er det og gør mere skade end gavn, når en eller anden antagelse bliver låst fast som den konventionelle visdom. Vi ved ikke rigtig, hvem der tog denne beslutning, hvem der var ansvarlig for teknologiudviklingen, hvorfor de besluttede at gå videre, eller hvilket tilsyn det kinesiske politiske establishment havde. Der er argumenter om, at kineserne tvinger os tilbage til forhandlingsbordet om en traktat om at forbyde aktiver i rummet og så videre. Alligevel har vi virkelig ikke informationen til at dømme om, hvad deres hensigter er. Vi bør lære mere om kinesiske institutioner og kinesiske individer i stedet for at gætte langvejs fra.
Er kineserne – og især PLA – villige til at engagere sig? Kulacki, som arbejder i Kina fire til fem måneder hvert år, svarer eftertrykkeligt: Jeg har spurgt folk i PLA, på de kinesiske krigsskoler, om de vil tale, og det siger de bestemt, at de gør. Med hensyn til et forbud mod rumvåben er Kulacki pragmatisk omkring de militære realiteter. Der eksisterer vanskelige spørgsmål, som mange mennesker i våbenkontrolsamfundet ikke har tænkt igennem. Antag, at der er en konflikt, og den anden side har adgang til satellitbilleder, der sætter dine styrker i feltet i fare. Blænder du eller jammer eller forvirrer du signalerne? Er det en overtrædelse af et forbud mod at angribe en satellit? Faren er, at disse ting kræver hurtige beslutninger, og der er risiko for storstilet, hurtig eskalering til utilsigtede krige, som ingen af siderne havde til hensigt at komme ind i. Midlet, insisterer Kulacki, er igen mere engagement. Man skulle tro, eller håbe, at både USA og Kina indser, at de ikke kan komme ind i en krig. De skal sørge for, at de ikke kommer ind i en ved et uheld.