211service.com
Kinas voksende satsninger på GMO'er
Hvordan får Kina nok at spise? Mere end 1,3 milliarder mennesker bor i verdens mest folkerige nation, og yderligere 100 millioner vil slutte sig til dem i 2030. Kina er allerede en nettofødevareimportør, og folk spiser mere kød, hvilket stiller yderligere krav til jord, der bruges til at dyrke fødevarer. I mellemtiden kan klimaændringer reducere udbyttet af afgørende afgrøder - ris, hvede og majs - med 13 procent over de næste 35 år. Med tanke på disse tendenser bruger Kinas regering mere end nogen anden på forskning i genetisk modificerede afgrøder. Den leder efter sorter med højere udbytte og modstandsdygtighed over for skadedyr, sygdomme, tørke og varme. Resultaterne viser sig i landets hundredvis af plantebioteklaboratorier.
Øverst: På en testplot af transgene sojaplanter i Beijings udkant, står Fanyun Lin, site manager (til venstre), sammen med Caixia Gao, en førende GMO-forsker og hovedforsker ved statens nøglelaboratorium for plantecelle- og kromosomteknik.
Til højre: Denne sojaplante er blevet genetisk modificeret i et forsøg på at producere mere sojaolie af højere kvalitet.
Til venstre: På et regeringslaboratorium i Beijing renser en tekniker aks for at forberede sig på at fjerne frøene og udsætte dem for genetisk modifikationsteknologier.
Til højre: I et vævskulturrum arbejder forsker Bing Wang på frøplanter af Arabidopsis, et hurtigtvoksende ukrudt, der almindeligvis bruges som modelorganisme af plantebiotekforskere.
Nederst: Denne petriskål er fuld af ni dage gamle Arabidopsis frøplanter dyrket ved 28 °C, en relativt høj temperatur. Målet med forsøget er at se, hvordan varme ændrer plantens hormonelle adfærd og vækstmønstre. Sådanne eksperimenter tilføjer til grundlæggende viden, der kan guide fremtidige tilgange til GMO'er, herunder sorter, der bedre kan modstå de varmere hedebølger, der forventes i fremtiden.
Øverst: Rækker af risfrøplanter i reagensglas afventer fjernelse af deres protoplaster eller levende materiale i celler. Det er det første skridt mod systematiske genredigeringseksperimenter i jagten på ønskværdige egenskaber såsom højt udbytte og sygdomsresistens.
Til venstre: Caixia Gao viser en risstamme, der har fået fjernet gener, så den bliver langt kortere end typiske ris, som kan ses til venstre og højre. Gao undersøger, om sådanne diminutive risstammer bruger mere energi på at producere frø - maden - og mindre på bladmateriale.