211service.com
Kinas Xiaomi afslører sit svar på VR for masserne
Den kinesiske mobilgigant Xiaomi har afsløret sit første virtual-reality-headset, og ligesom resten af virksomhedens produkter er det bygget til at appellere til et bredt publikum.
Mi VR Play bruger 4,7- til 5,7-tommer smartphones som skærm og computer, hvilket holder produktionsomkostningerne nede og gør det muligt også at bruge den som en mobilenhed. Det er endnu ikke klart, hvordan brugere kan interagere med headsettet, når det først er på hovedet, hvilket fik IDC-spilanalytiker Lewis Ward til at placere det i samme kategori som $15 Google Cardboard. Det kan også sammenlignes med headset som Samsungs $99 Gear VR eller de utallige knockoffs, der kan fås for mindre end $20. Mobile VR-headset er lidt mere end en rem, linser og en ramme.
For store dele af verden vil den første eksponering for virtual reality sandsynligvis komme fra et billigt mobilt headset. VR-systemer af høj kvalitet som Oculus Rift og HTC Vive har meget bedre skærme og kan køre mere intensiv software, men de skal til enhver tid være tilsluttet en gaming-computer. For dem, der ikke er klar til at investere i et headset, der koster op mod $500 og en kraftfuld pc, repræsenterer et mobilt headset et alternativ.
Men det er for tidligt at sige, om de simple VR-headset vil have en lang holdbarhed. Brugergrænsefladen er så forenklet, at min bekymring over dette er: vil den være funktionel til, at en bred nok variation af applikationer og oplevelser er et langsigtet fænomen? siger Ward.
Mi VR Play har et blødt cover, der lukkes med lynlås for at holde en telefon på plads.
Xiaomi er kendt i Kina for sin billige elektronik, herunder smartphones og bærbare computere, der ofte minder stærkt om Apple-produkter. Det havde 15,2 procent af det kinesiske smartphonemarked i 2015 - det højeste i landet.
Xiaomi vil forsøge at adskille sig fra sine konkurrenter med en app-butik. Mi VR-appen indeholder i øjeblikket indhold fra Condé Nast Traveler , det kinesiske videowebsted YouKu og det koreanske VR-firma Dooribun, med flere oplevelser planlagt. Designet af app-butikken ser lovende ud, men indholdet er det, der vil drive adoptionen. Xiaomis telefoner og andre Android-enheder forventes at være kompatible med Googles kommende Daydream, en kombination af software, sensorer og skærme, der vil gøre telefoner specielt udstyret til VR.
I betragtning af at Play er beregnet til at være en massemarkedsenhed, giver det også mening, at Xiaomi integrerer nogle tilpasningsmuligheder. Headsettet har et blødt Lycra-cover, der lukkes med lynlås for at holde en telefon på plads. Billeder viser omslaget i røde blomster-, camo- og endda denimmønstre, der er meget venligere end konkurrenternes sort-hvide plastikkroppe. De er højlydte, men velkomne designs, der flytter VR væk fra sci-fi-teknologi og får det til at virke mere som et livsstilsprodukt.
Xiaomi har endnu ikke sagt, hvad Mi VR Play vil koste, men vil snart lancere headsettet blandt beta-testere, der tilmeldte sig tidligere på ugen. De første testere betaler kun 15 cent for enheden.
Xiaomi OS. butik tilbyder grundlæggende tilbehør som hovedtelefoner og powerbanks, men det var først i foråret, at det annoncerede det amerikanske salg af en egentlig enhed: en set-top-boks afsløret på Google I/O.
Det er ikke klart, hvornår Xiaomi vil udvide sine amerikanske tilbud. I juni, virksomheden købte 1.500 patenter fra Microsoft i bytte for at acceptere at sende enheder med Microsoft-apps installeret. Disse patenter kan hjælpe med at bane vejen for en amerikansk Xiaomi VR og telefonlancering.
I betragtning af hvor mange billige alternativer til Play, der er tilgængelige i USA, ville Xiaomi stå over for hård konkurrence fra staten. Amerikanske virksomheder er mere tilbøjelige til at bekymre sig om at konkurrere med det i Kina, hvor Xiaomi er så dominerende et navn. Men det handler alligevel mere om eksponering så tidligt i VR-branchen. Billigere headset betyder, at flere mennesker lægger mærke til VR for første gang.
Ward forventer, at branchen hurtigt bevæger sig forbi simple headset, hvor Daydream er indikationen på, at selv Google er færdig med Cardboard-lignende enheder.
Mit spørgsmål er, er Xiaomi og andre villige til at bevæge sig i den retning hurtigt også? siger Ward. Dette er et stop-gap-produkt, som ikke er der, hvor disse virksomheder vil være et par år fra nu.