211service.com
Kinesisk chip lukker ind på Intel, AMD
På dette års Hot Chips konference på Stanford University, Weiwu Hu, ledende arkitekt for den nationale processor i Kina, afslørede tre nye chipdesigns. En af dem kunne sætte Kina i stand til at bygge en hjemmelavet supercomputer, der kan placeres på en prestigefyldt liste over verdens hurtigste maskiner.
Chip udfordrer: Lemote er en af en håndfuld virksomheder, der fremstiller Loongson-drevne netbooks, hovedsagelig til det kinesiske marked.
Loongson-processorfamilien (kendt i Kina under navnet Godson), er nu i sin sjette generation. De seneste designs består af en-gigahertz, otte-kernet Godson 3B, den mere kraftfulde 16-core, Godson 3C (med en hastighed, der i øjeblikket er ukendt), og den mindre, mindre effekt en-gigahertz Godson 2H, beregnet til netbooks og andre mobile enheder. Godson 3B vil være kommercielt tilgængelig i 2011, og det samme vil Godson 2H, men Godson 3C debuterer først i 2012.
Ifølge Tom Halfhill , brancheanalytiker og redaktør af Mikroprocessor rapport , vil den otte-core Godson 3B stadig være væsentligt mindre kraftfuld end Intels bedste chip, den seks-core Xeon-processor. Det vil være i stand til at udføre omkring 30 procent færre matematiske beregninger i sekundet. Intels kommende Sandy Bridge-processor og AMDs Bulldozer-processor vil udvide kløften mellem chips designet af amerikanske virksomheder og Godson 3B.
Kinas chipfremstillingsevner forbedres dog hurtigt. Intels Xeon-processor bruger en 32-nanometer-proces (hvilket betyder, at de mindste komponenter kan dannes på denne skala), mens Godson 3B bruger 65 nanometer, hvilket fører til betydeligt langsommere behandlingshastigheder. Men Godson 3C-processoren vil springe over den nuværende teknologi ved at bruge en 28-nanometer-proces, selvom dette kun vil øge dens clock-hastighed med omkring en faktor to, vurderer Halfhill. Med sine otte ekstra kerner skulle dette gøre 3C'eren cirka fire gange så hurtig som Godson 3B.
Hu, ledende arkitekt for Godson-projektet, sagde via e-mail, at Kinas Dawning 6000-supercomputer, der oprindeligt var planlagt til færdiggørelse i midten af 2010, i stedet vil debutere i 2011 ved at bruge Godson 3B. Halfhill beregner, at Dawning-supercomputeren vil bruge CPU'er, der er langsommere end de hurtigste Intel-chips. Det kan dog stadig placeres på Top 500-listen over de 500 hurtigste supercomputere i verden - et betydeligt kup for Kinas spæde elektronikindustri. Bare det at komme ind i Top 500 med en indbygget processor er en værdig bedrift, siger Halfhill.
Loongson-processoren er baseret på MIPS-instruktionssættet, de grundlæggende kommandoer, som en mikroprocessor forstår. I modsætning hertil er Intel- og AMD-processorer baseret på x86-instruktionssættet. Ingeniører ved China's Institute of Computing Technology (ICT) har tilføjet mere end 300 instruktioner til MIPS-instruktionssættet i den seneste generation af Loongson-processoren, og de fleste er dedikeret til vektorbehandling , en teknik til at behandle data parallelt, der kan fremskynde operationer som grafik og videnskabelig behandling. Dawning 6000 ville markere første gang en MIPS-baseret supercomputer dukkede op på Top 500-listen siden 2004 .
Den igangværende udvikling af Loongson-processorfamilien er gode nyheder for Stanford-baserede MIPS Technologies, som licenserer MIPS-instruktionssættet og konkurrerer med x86-, ARM- og IBM Power-arkitekturerne. Det er vores opfattelse, at IKT-teamet og MIPS-instruktionssættet er i en førende position for den [kinesiske] regeringsdrevne nationale processorindsats, siger Art Swift, vicepræsident for marketing hos MIPS.
I den lave ende af Godson-familien af processorer er den nye 2H-chip en trinvis forbedring sammenlignet med tidligere chips i Godson 2-serien, siger Halfhill. Ifølge Hu er chippen designet til netbooks, andre mobile enheder, lavenergi-pc'er og indlejrede systemer.
En vigtig faktor for Godson 2-serien har været porteringen af Googles Android-operativsystem (brugt i smartphones og i nogle tablets og netbooks) til MIPS-instruktionssættet, siger Swift, som tilføjer, at IKT-ingeniører var meget aktive i den indsats. . Udbredelsen af Android i Kina var fænomenal; de var langt foran alle andre, og hele resten af feltet er fulgt efter, siger Swift.
Hu har tidligere understreget, at et primært mål for IKT's nationale processorindsats er skabelsen af en overkommelig chip, der kan hjælpe med at bringe Kina ud af den industrielle tidsalder og ind i informationsalderen .
Jeg tror, at det, de virkelig er ude efter, er en national processor, der er bredt brugt og fortrænger Intel-monopolet, siger Swift.
At fortrænge Intel-monopolet betyder dog ikke nødvendigvis at fortrænge Windows-monopolet. På trods af ICTs vægt på Android og open source-software, inkluderer Loongson-familien mange instruktioner designet til at fremskynde emulering af x86-instruktionssættet, og Microsofts arkitekturteam deltog ifølge Swift i Hus præsentation på Hot Chips. Jeg vil ikke udelukke, at dette er en fantastisk Windows-processor på et tidspunkt, siger han.
Loongson-familien af processorer kan dog stå over for en grundlæggende udfordring for dens evne til at konkurrere med andre arkitekturer med hensyn til ydeevne.
Godson-processoren ser ud til at være designet primært med automatiserede kredsløbsdesignværktøjer, hvilket er almindeligt i mikroprocessorindustrien, men processoren er ikke blevet manuelt justeret af ingeniører, hvilket ikke er. Dette kan betyde unødvendige flaskehalse i datastrømmen gennem processoren. Det har altid været et puslespil for mig, siger Halfhill. Det er ikke sådan, at der er mangel på kredsløbsdesignere i Kina.
En af de mest uventede overraskelser ved Hot Chips-præsentationen var erkendelsen af, at hvis ICTs nuværende fabrikationspartner, STMicro, ikke er i stand til at producere Godson 3C i en 28-nanometer proces inden 2011, kan produktionen flyttes til Taiwan Semiconductor Manufacturing Company. Historisk set har Kina og Taiwan haft kølige politiske relationer, selvom deres økonomiske indbyrdes afhængighed er øget.
Regeringens støtte til IKT's nationale processorprojekt blev bekræftet mandag, da det blev annonceret, at chippen vil være en del af landets 12. femårsplan . Hvis Godson 3B dukker op i en supercomputer i 2011, vil det være en vigtig milepæl i Kinas milliardbestræbelser på at dyrke en hjemmelavet CPU.