Kinesiske forskere eksperimenterer med at lave HIV-sikre embryoner

Kinesiske fertilitetslæger har forsøgt at lave HIV-sikre menneskelige embryoner, men eksperimenterne endte i en buste. Den nye rapport er anden gang, forskere i Kina afslørede, at de havde prøvet at lave genetisk modificerede menneskelige embryoner.

De kontroversielle eksperimenter er i realiteten gennemførlighedsundersøgelser af, om det er muligt at lave supermennesker til at undgå genetiske lidelser eller modstå sygdom.

Det er forudsigeligt, at et genetisk modificeret menneske kan blive genereret, ifølge Yong Fan, en forsker ved Guangzhou Medical University, som har offentliggjort rapporten.

Hans hold indsamlede mere end 200 encellede embryoner og forsøgte at ændre deres DNA for at installere et gen, der beskytter mod HIV-infektion. Undersøgelsen blev offentliggjort for to dage siden i en obskur reproduktiv journal , blev første gang set af journalister kl Natur .

Forskerne advarede om, at de mener, at fremstilling af faktiske genetisk modificerede babyer bør være strengt forbudt - men måske kun indtil teknologien er perfektioneret. Vi mener, at det er nødvendigt for at blive ved med at udvikle og forbedre teknologierne til præcis genetisk modifikation hos mennesker, sagde Fans team, da genmodifikation kan give løsninger til genetiske sygdomme og forbedre menneskers sundhed.

De kinesiske videnskabsmænd forsøgte at gøre menneskelige embryoner resistente over for HIV ved at redigere et gen kaldet CCR5. Det er kendt, at nogle mennesker besidder versioner af dette gen, som gør dem immune over for virussen, der forårsager AIDS. Årsagen er, at de ikke længere laver et protein, som HIV skal ind i og kapre immunceller.

Læger i Berlin påviste effekten, efter at de gav en mand syg af HIV en knoglemarvstransplantation fra en person med den beskyttende genmutation. Manden - siden kendt som Berlin-patienten - blev også helbredt for HIV.

Ved at bruge genredigeringsmetoden kaldet CRISPR forsøgte Fan og hans team at ændre DNA'et i embryoerne til den beskyttende version af CCR5-genet for i princippet at vise, at de kunne gøre HIV-sikre mennesker.

For næsten præcis et år siden, i en verdensnyhed, sagde en separat gruppe i Guangzhou, at den havde ændret embryoner i et forsøg på at reparere den genetiske defekt, der forårsager en blodsygdom beta-thalassæmi.

Det satte gang i en etisk debat, og i december sidste år sagde US National Academy of Sciences sammen med britiske og nogle kinesiske videnskabelige ledere, at ethvert forsøg på at lave en genredigeret baby ville være uansvarligt, et budskab, der på mange måder virkede rettet mod IVF læger i Kina.

I februar gik amerikanske embedsmænd videre og kaldte genredigering for et masseødelæggelsesvåben og gjorde et punkt ud af den tidligere kinesiske forskning.

En dag kan det blive en reel mulighed at udstyre mennesker med beskyttende gener. Det ville være som en vaccine, bortset fra en, der er installeret i en persons genom fra fødslen. Og der er en lang liste over gener, som folk kan efterspørge for deres børn ud over HIV-resistens. En DNA-ændring synes for eksempel fuldstændigt at forhindre Alzheimers. En anden genererer mennesker med dobbelt så stor muskelmasse.

Men det er langt væk, og fans hold sagde, at deres eksperimenter stort set floppede. De formåede kun at redigere en håndfuld embryoner, og selv disse endte som mosaikker eller en blanding af celler, hvoraf nogle havde det nye gen, og nogle der ikke havde.

(Læs mere: Natur , Top U.S. Intelligence Embedsmand kalder genredigering af en WMD-trussel Forskere på genredigerede babyer: Det er 'uansvarligt' for nu, kinesiske team rapporterer genredigerende menneskelige embryoer )

skjule