211service.com
Klimaændringer: Hvorfor de tropiske fattige vil lide mest
I hans encyklika om klimaændringer , lækket tidligere på ugen og planlagt til at blive frigivet på torsdag, bemærker pave Frans, at de mest alvorlige konsekvenser af klimaændringer sandsynligvis vil falde på dem, der er mindst i stand til at modstå dem: de fattige.
Pave Frans' fokus på de fattige strækker sig til virkningerne af klimaændringer.
Mange fattige bor i områder, der er særligt ramt af fænomener relateret til opvarmning, skriver Francis, og deres levebrød afhænger i høj grad af naturreservater og såkaldte økosystemtjenester, såsom landbrug, fiskeri og skovbrug. Mange af disse mennesker bor også i landene nær Ækvator; det er indbyggere i troperne hvem vil mærke virkningerne hurtigst, og hvem vil lide mest.
I sit årlige Sårbarhedsindeks for klimaændringer , opregner det UK-baserede risikoanalysefirma Maplecroft de 32 bedste lande med ekstrem risiko på grund af klimaændringer. Top 10 er alle tropiske lande: Bangladesh, Sierra Leone, Sydsudan, Nigeria, Tchad, Haiti, Etiopien, Filippinerne, Den Centralafrikanske Republik og Eritrea. Af disse er alle undtagen Nigeria og Filippinerne på FN’s liste over verdens 48 fattigste lande.
Årsagerne til, at de fattige, der bor på lave breddegrader vil bære de tungeste byrder af klimaændringer, er meteorologisk, økonomisk og geopolitisk komplekse, men de stammer alle fra en uundgåelig statistisk kendsgerning: Normale temperaturområder i troperne falder inden for et snævrere område end dem i mere nordlige klimaer, og derfor vil enhver afvigelse sandsynligvis have mere betydelige virkninger.
Somrene i mange af troperne bliver allerede systematisk varmere, end de plejede at være, hvilket påvirker fødevareforsyningen og bidrager til hedeslag og død, som vi så i Indien netop i år, siger Susan Solomon, professor i klimavidenskab ved MIT.
De tropiske virkninger kan grupperes i fire områder: naturkatastrofer og tørke; folkesundhed og sygdom; politisk ustabilitet og konflikt; og økonomi og landbrug.
Katastrofer : Hver gang en stor storm rammer USA, sætter den gang i debatten om, hvorvidt individuelle vejrbegivenheder er forårsaget af global opvarmning. Der er dog næppe tvivl blandt forskerne om, at klimaændringer øger hyppigheden og sværhedsgraden af ekstreme vejrbegivenheder - og at disse begivenheder anrette mest skade i troperne , især på kystbyer og ø-nationer som Filippinerne. Stigende hav gør stormfloder højere; opvarmende oceaner hjælper med at fodre tyfoner og tropiske cykloner; og øget tørke hærger afgrøder på steder som Afrika syd for Sahara. Velhavende mennesker i Florida og Hong Kong kan se deres havnefronter beskadiget og deres ejendomsværdi falde; fattige mennesker i Bangladesh og Filippinerne vil se deres hjem og deres levebrød blive ødelagt.
Sygdom: Varmere temperaturer og vådere måneder vil fremskynde spredningen af tropiske sygdomme, især insektbårne sygdomme som malaria, der dræber mere end 600.000 mennesker om året, næsten alle i troperne, og dengue. Klimaændringer vil sandsynligvis øge hyppigheden og omfanget af vejrmønstre som El Niño, ifølge Verdenssundhedsorganisationen , stigende mygpopulationer og forårsager epidemier af de sygdomme, de bærer på. Varmere temperaturer vil også lette spredningen af malaria til højere højdeområder som Debre Zeit-regionen i det centrale Etiopien, som for det meste har været immune over for myggespredningssygdomme.
Ustabilitet: Der er skrevet snesevis af bøger, der spørger, hvorfor politisk ustabilitet, despotisme og økonomisk underudvikling er mere udbredt i troperne end i de tempererede områder i Europa, Nordamerika og Østasien. Men der er ingen tvivl om, at politisk ustabilitet reducerer samfunds evne til at tilpasse sig ændrede klimaforhold, og at klimaændringer vil bidrage til uroligheder og konflikter i tropiske lande. Dårligt styrede lande er mindre i stand til at klare dramatiske miljøændringer, og deres borgere lider som følge heraf.
Landbrug: Kort sagt, landbrug er mere sårbart over for klimaændringer end næsten noget andet levebrød på grund af tørke, oversvømmelser, afgrødesygdomme og andre effekter. Og flere mennesker lever af landet i troperne end i nogen anden region. Det FN's mellemstatslige panel om klimaændringer har forudsagt fald i afgrødeudbyttet på op til 50 procent for råvarer i udviklingslandene som ris, hvede og majs i løbet af de næste 35 år i nogle områder - de fleste af dem i troperne. Store industrielle landbrugsoperationer i udviklede lande kan bruge kunstvanding og genetisk modifikation til at klare klimaændringer. Næringsbønder kan ikke.
En verden, hvor de rige vil udlede, mens de fattige vil lide, er ikke en verden, mange mennesker ville ønske, siger Solomon. Det er det grundlæggende budskab i pavens brev. For nu er det desværre den verden, vi er på vej til.