Klimaaktivisme er nu en global bevægelse, men det er stadig ikke nok

Demonstranter ved en Global Climate Strike-protest den 20. september 2019 i Washington, USA Samuel Corum/Getty Images

Mere end en million studerende, arbejdere og andre strømmede ind på gaderne i større byer over hele verden i fredags, i hvad der sandsynligvis var den største protest til dato, der krævede handling for at stoppe klimaforandringerne.

Kickoff af Global klimastrejke , forud for FN's klimatopmøde i New York i denne uge, var det seneste og hidtil mest højlydte signal om, at klimaaktivisme er ved at smelte sammen til en stærk global bevægelse.

Det føles bestemt, som om klimastrejkerne var et vendepunkt, siger Costa Samaras, direktør for Center for Engineering and Resilience for Climate Adaptation hos Carnegie Mellon. Politiske fremskridt om klimaændringer kommer fra politikere, og politikere tæller stemmer. Der var mange potentielle vælgere i gaderne.

Det virkelige spørgsmål er selvfølgelig, om der er nok pres og stemmer nok, ikke blot til at fremkalde dristig snak fra progressive politikere, men til at vedtage strenge politikker og traktater i lyset af intens regeringspolarisering.

Det anførte krav af protesterne, organiseret af unge mennesker, der er bekymrede over de forandringer, de vil se i deres liv, inkluderer en øjeblikkelig ophør af brugen af ​​fossile brændstoffer, et hurtigt skift til 100 % vedvarende energikilder og retfærdighed, erstatninger og klimaretfærdighed.

Nogle politikere har bestemt noteret sig de voksende globale opfordringer til handling. En gennemgribende klimaplan på flere milliarder dollar er de grundlæggende omkostninger ved adgang for enhver kandidat, der søger den demokratiske nominering ved det kommende amerikanske præsidentvalg.

Men har holdningen til klimaændringer virkelig ændret sig nok på tværs af vælgerne? Afstemningen viser et blandet billede.

Stigende alarm, vedvarende polarisering

Amerikanere bliver bestemt mere bekymrede for klimaændringer, ifølge en række nationale undersøgelser udført af Yale og George Mason universiteterne.

Andelen af ​​borgere, der er alarmerede eller bekymrede tilsammen, steg 17 point fra 2013 til 2018, hvilket svarer til næsten 60 % af de adspurgte. Andelen, der er afvisende, tvivlende eller uengagerede, faldt fra 32 % til 23 % i den periode. Yderligere 17 % er i midten, eller forsigtige.

Folk dør, hele økosystemer kollapser. Vi er ved begyndelsen af ​​en masseudryddelse, og alt hvad du kan tale om er penge og eventyr om evig økonomisk vækst. Hvor vover du?

Bekymringerne er stadig højere globalt, ifølge en Pew Research Center-undersøgelse offentliggjort tidligt i år . I en undersøgelse af synspunkter på tværs af 26 nationer så en median på 68 % af de adspurgte globale klimaændringer som en stor trussel, 20 % som en mindre trussel og kun 9 % som ingen trussel overhovedet. I 13 af disse nationer nævnte flertallet af deltagerne global opvarmning som den største trussel mod deres land, forud for ISIS, cyberangreb, Nordkoreas atomprogram og tilstanden i den verdensomspændende økonomi.

Men disse synspunkter afspejler dyb polarisering på tværs af politiske partier, især i USA. Fra marts 2016 til april 2019 steg andelen af ​​demokrater, der mente, at global opvarmning burde være en meget høj prioritet for præsidenten og kongressen fra 39 % til 48 %. Yale og George Mason undersøgelser fundet . Men for republikanerne lå det tal på 6 % i marts 2016 og 5 % i april.

Det gør undersøgelser tyder på, at polariseringen indsnævres en smule , især blandt yngre konservative.

Tusindårige republikanere er mere tilbøjelige til at sige, at global opvarmning sker, er menneskeskabt, og at de fleste videnskabsmænd er enige om, at det sker, ifølge forskere ved Yale .

Men valgkløften giver stadig noget meget vanskeligt politisk regnestykke i øjeblikket, kort efter en total demokratisk overtagelse af Kongressen og Det Hvide Hus.

En nylig meningsmåling foretaget af Washington Post og Kaiser Family Foundation viste, at næsten 80% af amerikanerne mener, at klimaforandringerne er en krise eller stort problem. Men det betyder ikke, at de er ivrige efter personligt at betale for at løse det.

Kun 47 % af amerikanerne var villige til at betale en månedlig skat på 2 USD på deres elregninger for at bekæmpe problemet, mens 71 % var imod en afgift på 10 USD og 64 % afviste en afgift på 10 cent-per-gallon på benzin. (Solidt flertal gik dog ind for at hæve skatterne på de velhavende og på kulstofforurenende virksomheder med henholdsvis 68 % og 60 %.)

I mellemtiden har den solidt blå stat Washington to gange afvist en kulstofafgift (se Folk vil aldrig stemme for en kulstofafgift, så lad os stoppe med at spørge). Frankrigs præsident Emmanuel Macron gik tilbage et forslag om gasafgift efter eskalerende protester fra bevægelsen gul vest. Og selv borgere i Paradise, Californien, som næsten blev ødelagt af lejrbranden i november sidste år, har skubbet tilbage på strengere brandstandarder, der kan øge omkostningerne ved genopbygning eller underminere byens charme ved at fjerne for mange træer.

(Se Paradise, Californien og det umulige valg mellem klimakamp og flugt.)

'Hvor vover du?'

Der er bestemt forskellige måder at fordele omkostningerne og ansvaret for at håndtere klimaændringer på. Men det er svært at forestille sig en måde at tackle det på uden at kræve nogle økonomiske ofre fra den almindelige borger.

For de ungdomsaktivister, der driver klimaprotesterne, er det dog ikke et økonomisk, teknisk eller politisk spørgsmål. Det er et spørgsmål om sikkerhed, overlevelse og at gøre det rigtige for fremtiden (se Klimaændringer: De moralske valg).

Folk lider, mennesker dør, hele økosystemer kollapser, skældte Greta Thunberg ud , den 16-årige Svensk miljøaktivist der startede skoleklimastrejkebevægelsen med en ensom protest for et år siden, da hun talte til verdens ledere på klimatopmødet i mandags. Vi er ved begyndelsen af ​​en masseudryddelse, og alt, hvad du kan tale om, er penge og eventyr om evig økonomisk vækst. Hvor vover du?

(Separat mandag sluttede Thunberg sig sammen med mere end et dusin andre unge mennesker at anlægge sag anklager Argentina, Brasilien, Frankrig, Tyskland og Tyrkiet for at krænke børns rettigheder beskyttet under en FN-konvention fra 1989.)

Efterhånden som flere af den yngre generation når valgretsalder, kan meningsmålingerne meget vel ændre sig langt mere radikalt. Men det kan være meget sent for et problem, der faktisk er irreversibelt. Uanset hvilket niveau af opvarmning, vi når, når vi endelig opnår nul-emissioner, er mere eller mindre den temperatur, vi vil sidde fast med i hundreder af år.

Og selvom protesterne bygger håb om folkelig forandring, vil FN udsendte en skarp rapport søndag understreger de trusler, der allerede er på os, og de radikale ændringer, der nu er nødvendige for at forhindre dem i at eskalere.

Blandt resultaterne: Klimapåvirkningerne rammer hårdere og hurtigere end forudsagt for ti år siden. Årene 2015 til 2019 er på vej til at blive den varmeste femårige periode nogensinde. Havniveaustigningen accelererer. At begrænse opvarmningen til 2 ˚C, som allerede er et højere niveau, end de fleste forskere tror er sikkert, vil nu kræve, at nationer tredobler de emissionsreduktioner, som de lovede at opnå i klimaaftalen fra Paris i 2015.

På klimatopmødet i denne uge regeringer og virksomheder forventedes at udbasunere måder, hvorpå de vil øge indsatsen for at reducere emissioner med det generelle mål om næsten at nå nul i midten af ​​århundredet.

Men ved udgangen af ​​mandag var det allerede klart, at de fleste af de store økonomier kom sørgeligt til kort, sagde Andrew Steer, administrerende direktør for World Resources International, i en erklæring. Deres mangel på ambitioner står i skarp kontrast til det voksende behov for handling rundt omkring i verden.

Leah Stokes, assisterende professor i statskundskab ved University of California, Santa Barbara, siger, at vi kun er ved begyndelsen af ​​det globale klimakorstog. Men sociale bevægelser er magtfulde kræfter, der har opnået reelle fremskridt i fortiden, herunder fremskridt i borgerrettigheder og stemmerettigheder i USA.

Det kan kræve yderligere valgcyklusser at opnå store forandringer, eller tingene kan ske hurtigere, end vi forventer, hvis spændingen bygger sig bag politiske kandidater og politikpakker, siger hun.

Det er svært at forestille sig dramatiske fremskridt i mørket af dette politiske øjeblik, men forandring sker, forandring kan ske, og vi skal være åbne over for den mulighed, siger Stokes.

skjule