Kommerciel raket hævder Lunar Lander-prisen

I dag, Masten Space Systems med succes flytestet en raket kaldet Xombie ved Mojave Air and Space Port i Californien. Bedriften kunne vinde virksomhedens andenplads i niveau 1-prisen for den NASA-finansierede Northrop Grumman Lunar Lander Challenge . Målet var at flyve to missioner mellem puder med mindst 50 meters afstand, mens de forbliver i luften i mindst 90 sekunder.

Masten Space Systems raket kaldet Xombie.
Kredit: NGLLC

Mastens lodrette start- og lodrette landingsraket fløj i cirka 94 sekunder mellem to puder 60 meter fra hinanden. Raketmotoren, som er drevet af isopropylalkohol og flydende oxygen, kan producere omkring 850 pounds af tryk, og Masten-teamet udviklede et flyvekontrolsystem til raketten ved hjælp af kommercielle komponenter.

En af Mastens konkurrenter, Armadillo Aerospace , var den første til at hævde niveau 1-præmien, hvilket potentielt gav virksomheden $350.000. Andenpladsen er værd $150.000 (selvom de officielle resultater af Mastens flyvetest stadig afventer).

Masten vil forsøge at gøre krav på den sværere niveau to-præmie den 28. eller 29. oktober. Dette indebærer at flyve i længere tid, tanke brændstof og lande på en sten-strøet pude. To andre virksomheder, Urimelig raket og BonNovA, planlægger også at lancere bud for at gøre krav på begge niveauer i slutningen af ​​oktober.

Til niveau to-præmien planlægger Masten at bruge en lettere raket, kaldet Xoie, som også har større drivmiddeltanke. Selskabet siger, at fuldførelsen af ​​disse milepæle sætter det på rette spor for kommercielle flyvninger i stor højde, der starter i 2010.

Målet med Lunar Lander Challenge – en årlig begivenhed, der startede i 2006 – er at udnytte den kommercielle industri og forbinde NASA med iværksættere.

Dette års udfordring slutter i oktober, og eventuelle resterende præmiepenge vil blive overført til næste år – der er første- og andenpladspræmier for hvert niveau, og den samlede præmiefond er $2 millioner. Begivenheden har også fanget øjnene af mange ruminvestorer - dens navn svirrede rundt om Ruminvesteringstopmøde 7 i Boston for nylig.

Følg udfordringen på Twitter: NASAPrize

skjule