211service.com
Kropsvarmen driver dette smarte ur
En Menlo Park startup har skabt et smart ur, der kører på kropsvarme. Selvom det er grundlæggende, kan det indlede en ny generation af bærbare enheder, der aldrig behøver at blive opladet.
Under en demo holdt Matrix-ingeniørleder Anne Ruminski uret til sit håndled, hvilket fik dets sort-hvide skærm til at starte op inden for få øjeblikke. På trods af at det har samme størrelse og form som et Garmin Forerunner smartur, er dets evner – trinsporing, kalorietælling og søvnovervågning – mere beslægtet med en FitBit.
Uret driver sig selv med det, der er kendt som en termoelektrisk generator. Temperaturgradienten får elektroner i uret til at flyde, hvilket skaber en elektrisk strøm. Ruminski siger, at Matrix' gennembrud var at opdage, hvordan man spreder den resulterende varme, som ellers ville ødelægge temperaturgradienten.
Virksomheden nød også godt af en tendens til mindre energikrævende enheder. PowerWatch får kun en lille smule strøm at arbejde med, men det udfører en relativt stor mængde opgaver med det. Et lille backup-batteri i uret giver det mulighed for at gemme data og tidspunktet, hvor det ikke er på dit håndled.
Matrix er ikke den første gruppe, der bygger en wearable, der kører på kropsvarme. North Carolina State University forskere for nylig afsløret en termoelektrisk generator, som de mener kunne indarbejdes i skjorter og andre beklædningsgenstande. Andre hold overvejer at udnytte spildvarme fra andre kilder end den menneskelige krop. Men der har ikke været en højprofileret termoelektrisk wearable til rent faktisk at komme på markedet.
Matrix åbnede $99 forudbestillinger til uret tirsdag og planlægger at sende det i juli 2017. Dets fulde udsalgspris vil være $160. Virksomheden har endnu ikke udviklet softwaren til uret, selvom Ruminski siger, at hardwaren allerede er færdig - som et resultat, kunne jeg ikke se urets funktioner ud over blot at tænde.
Matrix planlægger også at anvende sin termoelektriske tilgang til andre enheder. Medicinsk udstyr, høreapparater og bærbare sensorer kan også køre på kropsvarme. De kan også være bedre use cases. Smart-ur-entusiaster vil hurtigt bemærke PowerWatchs enkelhed sammenlignet med eksempler som Apple Watch. Men sensorer er en nyere kategori, der ikke kræver en meget interaktiv skærm.
University of Pennsylvania assisterende professor i sundhedspleje Mitesh Patel bemærker, at omkring halvdelen af mennesker, der køber en bærbar enhed, holder op med at bære den inden for et par måneder. Hver gang du tager et smartur af, er en mulighed for at stoppe med at bruge det.
Bærbare enheder er mere tilbøjelige til at hjælpe enkeltpersoner i længere perioder, hvis deres teknologi er designet til at reducere barrierer for engagement, såsom behovet for regelmæssig opladning, siger Patel.