Kunne Amazons virtuelle valuta købe dig en kaffemaskine en dag?

De kunne have kaldt dem Bezos Bucks, eller Bezollars, efter virksomhedens vildt succesrige, for ikke at nævne meget rige, grundlægger og administrerende direktør, men den førende online-forhandler valgte et mere sedat navn til den skinnende guldfarvede virtuelle valuta, som den annoncerede tirsdag : Amazon mønter .

Amazon Coins, som vil være tilgængelige i maj og værd en øre stykket , er beregnet til at blive brugt af ejere af Amazons Kindle Fire-tablet-computer til at købe apps, spil og genstande i apps (inklusive andre in-game valutaer) gennem Amazon Appstore . Amazon ændrer ikke den indtægtsaftale, som det normalt tilbyder udviklere, så det vil fortsætte med at tage 30 procent af indtægterne fra alt, der betales med Amazon Coins. Ydermere kan det Seattle-baserede selskab forberede sig på at give sine kunder mulighed for at bruge Amazon Coins til at købe e-bøger, sange og filmdownloads eller endda, en dag, almindelige produkter.

Virtuel valuta har længe været brugt til at købe varer i onlinespil (og for nylig apps). Markedet for virtuel valuta udgjorde omkring 3,7 milliarder dollars alene i USA i løbet af 2012, ifølge kundetransaktionsforsker Javelin Strategi & Research .

Amazon håber, at flytningen vil give flere indtægter til Amazon Appstore, hvilket ville være godt for udviklere og selvfølgelig for Amazon selv. I et forsøg på at kickstarte brugen af ​​Amazon Coins, siger det Seattle-baserede selskab, at det vil uddele valutaen til en værdi af titusindvis af millioner dollars til amerikanske kunder, som de kan bruge i Amazon Appstore. (I første omgang vil kun amerikanske kunder være i stand til at bruge valutaen.) Kunder vil også kunne bruge Amazon-konti til at købe Amazon-mønter.

Edward Castronova , en lektor ved Indiana University, der studerer onlinespil og virtuelle verdener, mener, at det er sandsynligt, at valutaen vil bevæge sig ud over kun virtuelle varer.

Snæverheden i omfanget er udelukkende en beslutning, siger han om den udrulning, Amazon har planlagt. Hvis de vil gøre dette i dette snævre område, har de teknologien og funktionaliteten til at gøre det til alt.

Han foreslår også, at motivet kunne være at tilskynde kunderne til at bruge mere frit. Folk har en mærkelig rationalitet med virtuelle valutaer, siger han, ifølge hvilken at bruge det virker sikrere end at bruge rigtige penge. Hvis folk køber Amazon-mønter, men ikke tænker på dem som rigtige penge, vil de være mere tilbøjelige til at bruge dem, siger han.

Der er dog potentielle komplikationer, hvis Amazon forgrener sig. Virksomheder, såsom onlinespil, der sælger virtuelle valutaer, betaler skat af de virkelige dollars, der bruges til at købe deres valutaer, siger Castronova, men de betaler ikke skat af noget, som valutaen bruges til at købe i deres verden, såsom virtuel rustning , da det ikke betragtes som en transaktion med rigtige penge. Hvis Amazon Coins tager fart, kan Amazons involvering i det virtuelle valutamarked anspore til et regulatorisk skub, der påvirker onlineforhandleren, onlinespil og andre.

Selvfølgelig fanger nogle virtuelle valutaer simpelthen ikke, selv når de tilbydes af de største spillere. Facebook-kreditter blev først introduceret i 2009 som en måde at købe genstande i spil, der spilles gennem det sociale netværk. I juni sagde Facebook, at det var ved at slippe af med valutaen til fordel for brugernes lokale valutaer.

Colin Gillis, en senior teknologianalytiker og forskningsdirektør hos BGC Financial, siger, at han er sikker på, at Amazon i sidste ende planlægger at gøre noget større med Amazon Coins, men han tror, ​​det vil være mere i retning af at indløse mønter til sangdownloads eller andre digitale medier .

Lige nu, siger han, er online-forhandlerens fokus klart på sin tablet-strategi og at få kunderne til at købe mere digitalt indhold fra Amazon Appstore, så udviklere bliver ved med at lave det. Alligevel er alt muligt, siger han.

En talskvinde for Amazon sagde, at selskabet ikke kan spekulere i, om det kan udvide omfanget af Amazon-mønter.

skjule