Kunsten at identificere

Forskere ved Hollandsk Institut for Kulturarv , en forskningsorganisation for kunstbevaring, har udviklet en unik måde at identificere kunstværker på. Kaldet FingArtPrint, projektet er resultatet af et samarbejde mellem europæiske universiteter, museer og teknologivirksomheder, og det blev finansieret af EU.

To unikke fingeraftryk: To skulpturer støbt fra samme form indeholder tilstrækkelig overfladevariation til at generere unikke ruhedsmålinger. Ruhedsdataene bruges sammen med farveoplysninger til at skabe en unik identifikator eller fingeraftryk for hvert objekt.

FingArtPrint kan hjælpe med at få museer og samlere til at føle sig trygge ved at låne deres kunstværker, som kan spores via deres fingeraftryk. Men projektets største indvirkning forventes at være i at bremse markedet for stjålne kunst og artefakter, som er den næstmest lukrative undergrundsforretning i verden og en anslået værdi af 6 milliarder dollars om året, ifølge Federal Bureau of Investigation.

Hvis folk beskæftiger sig med menneskehandel, og de ved, at institutioner begynder at identificere genstande bedre, så vil de forhåbentlig have meget sværere ved at komme af med deres inventar, siger Sharon Little, en canadisk tekstilkonservator og koordinator for en arbejdsgruppe af International Council of Museums Committee for Conservation (ICOM-CC), der udforsker måder at forhindre menneskehandel på. En relateret brug af FingArtPrint kan være at identificere genstande på arkæologiske steder, som ikke kan udgraves eller katalogiseres på grund af manglende finansiering eller farlige arbejdsforhold. Når disse genstande dukker op på markedet, vil kuratorer og samlere vide, at de er blevet plyndret.

FingArtPrint fungerer ved at skabe et unikt fingeraftryk af overfladen af ​​malerier, skulpturer, mønter, bøger, gobeliner og keramik. Først vælger forskeren en forudbestemt del af objektet, der skal inspiceres, og måler en kvadratcentimeter. Farven på hver pixel i området er kortlagt med et digitalkamera af videnskabelig kvalitet, der typisk bruges i industrien til at sikre sprødheden af ​​flydende krystal-instrumentdisplays eller til at undersøge fladskærme for defekter.

Områdets ruhed måles også ved hjælp af et kraftigt mikroskop kendt som et konfokalt profilometer med hvidt lys. Typisk bruges dette værktøj i industrielle applikationer til at scanne overflader for beskadigelse eller erosion. Mikroskopet scanner mikron for mikron; ved så høj en opløsning forvandler det effektivt, hvad der synes todimensionelt for det blotte menneskelige øje, til et tredimensionelt landskab. I den skala, siger William Wei, direktøren for FingArtPrint-projektet, er sådan information unik for det objekt.

Sammen danner farve- og ruhedsdataene et fingeraftryk, der kan gemmes i en computerdatabase. En toldembedsmand, museumsinspektør eller potentiel køber, der sætter spørgsmålstegn ved en vares ægthed, kunne fange et fingeraftryk og forsøge at matche det med et i databasen.

Men kan FingArtPrint arbejde på alle de genstande, som et museum kan indsamle – eller som en smugler kan snige sig gennem tolden? Sidste efterår arrangerede Wei og hans team et sæt casestudier for 30 genstande fra forskellige museer og gallerier, herunder en egyptisk stenmedaljon, en romersk glasflaske, bøger, et oliemaleri, flere støbte bronzeskulpturer og en træmaske. De fleste af genstandene lånte sig til fingeraftryk med denne teknik. Penselstrøg, knitren af ​​lak, et lag med trykt blæk, mønstret af rust og andre uregelmæssigheder i overfladen af ​​træ og keramik – profilometeret genererede unikke mønstre for alle. Selv to bronzeskulpturer taget fra den samme form genererede to distinkte ruhedsprofiler.

En potentiel begrænsning af fingeraftryksteknikken er, hvordan naturlige ændringer kan ændre selve fingeraftrykket. Hvad sker der, når et maleri ældes, og mikrostrukturen ændrer sig: vil ændringer som følge af aldring så ligne en forfalskning? spørger Hany Farid, en datalog ved Dartmouth University, som har specialiseret sig i billeddannelse.

Forskernes egen evaluering viste, at processen ikke fungerer godt med tekstiler og genstande, der forfalder hurtigt. Men det kan stadig være nyttigt til en lang række andre ting.

I øjeblikket forsøger ejere at holde styr på fine kunstværker ved at fotografere hele objektet eller ved at markere det eller vedhæfte et mærke eller klistermærke til det. Men fotografier kan forfalskes, graveringer ændrer overfladen, og klæbemidler og blæk kan forstyrre den sarte kemi i gamle genstande. Når du har et indgreb i en genstand - for eksempel at sætte et serienummer på det - vil du have, at det skal være reversibelt, siger Little. Men det er kompliceret at lave noget reversibelt og alligevel permanent på samme tid.

Forskning i fingeraftryksholdbarhed er i gang, siger FingArtPrints Wei. Han tilføjer, at fragmenter af fingeraftryk kan være lige så værdifulde i kunstidentifikation, som de er i detektivarbejde. Andre ændringer, såsom gulfarvning af en lak, kunne beregnes i fingeraftryksinformationen.

Wei siger, at den første FingArtPrint-prototype skulle være færdig i år.

skjule